Første utseende: Hva mangler fra Seagates FreeAgent Theatre?

Seagate var snill nok til å gi oss en fungerende demo av selskapets siste forgang i stuen, FreeAgent Theatre. Det er ikke en DVR-boks, og det er heller ikke en digital medie mottaker i den forstand at man vil bruke den som sentralt punkt for opptak og avspilling av medier streames over en tilkoblet husstand. Etter at du har koblet til fjernsynet via Component, Composite eller S-Video-tilkoblinger, kan FreeAgent Theatre spille en god del medie som du allerede har lastet inn på - du gjettet det! - En av Seagates FreeAgent Go-bærbare harddisker. Gitt sin funksjonalitet, kan det være mer hensiktsmessig å ringe FreeAgent Theatre "Powerpoint-in-a-Box". Men det er ikke en indikasjon på vår misnøye med enheten … for det meste. FreeAgent Theatre er fortsatt et pent konsept for Seagates første store trykk i hjemmekinoområdet, men den første generasjonen av iterasjonen er kanskje ikke den beste kjøp:

Fordeler

Rikelig tilkobling:

Seagate er virkelig tilrettelagt for alle folkemengder med FreeAgent Theatre. Vi var usikre på at noen fortsatt brukte S-Video, men der er det, rett sammen med komponent- og komposittforbindelser for fjernsynet. Du kan enten rocke mediene på grandma's gamle sett eller la FreeAgent Theatre oppkonvertere gamle media til en 1080i-oppløsning for den splitter nye HDTV-en. Når det gjelder lyd, bruker FreeAgent Theatre både stereo og koaksial S / PDIF lydforbindelser. [Videre lesing: De beste overspenningsvernene for din kostbare elektronikk]

Head-Nod to Competition:

Selv om det er lett å Slå en FreeAgent Go-bærbar stasjon rett inn foran FreeAgent Theatre, Seagate inkluderer en frontmontert USB-port for "andre" enheter å koble til. Du kan vise fotografiene rett utenfor digitalkameraet eller annet, ikke-Seagate-merket bærbart lagringsplass. Over gjennomsnittlig filstøtte:

FreeAgent Theatre kommer ut av porten som støtter et bredt utvalg av filformater, inkludert Video: MPEG-1, MPEG-2 (AVI, VOB, ISO), MPEG-4 (AVI, DivX, Xvid)

• Lyd: MP3, AC3 (5.1 lyd), WMA, WAV, OGG
• Bilder: JPEG, opptil 20 megapiksler
• Enheten leveres med komplett undertekststøtte (SAM, SRT og SUB) og kan til og med lese katalogstrukturen på DVDer som om de var, vel, egentlige plater. Hvorfor er det viktig? Fordi når du prøver å spille din rippede filmsamling, identifiserer FreeAgent Theatre den inneholdende mappen og spiller derfra - du trenger ikke å pore over tonn med individuelt navngitte filer for å finne den som faktisk er filmen din

Explorer-Based Browsing:

Geeks gleder seg. Å trekke opp medier i FreeAgent Theatre er analog med å surfe gjennom et typisk Windows Utforsker-vindu. Du media er organisert nøyaktig hvordan du har trukket og droppet den på stasjonen. Og når du går for å kjøre en lysbildefremvisning av din store megapikselbilde, laster FreeAgent Theatre faktisk nye bilder i bakgrunnen for en sømløs visningsopplevelse. Cons

Manglende full HD-støtte:

Du ' Merk at utelatelse av 1080p video er overalt i Pro-delen. Det er fordi denne første generasjons utgaven av FreeAgent Theatre ikke kan oppkonvertere eller utdata med en full 1080p-oppløsning. Enheten kan heller ikke spille noen H.264-kodede videofiler - farvel, Blu-ray. Forvente å se denne funksjonaliteten, samt en HDMI-utgang, inkludert i etterfølgende iterasjoner fra FreeAgent Theatre. Manglende nettverksfunksjonalitet:

Ok, Seagate legger FreeAgent Theatre som en helt nybegynner-vennlig enhet. Vi forstår det. Din gjennomsnittlige forbruker kan kanskje ikke finne ut nyansene for mediedeling på tvers av et nettverk, men det betyr ikke at denne funksjonen bør utelates for de som vil gi det en virvel. Mens tilsetning av en Ethernet-kontakt til FreeAgent Theatre er absolutt på "ideellisten", ikke forvent at dette skal skje når som helst snart. Hvis du vil ha mediet, må du koble den til den gammeldags måten: USB-stil. Hvor er metadataene:

Det er to måter å søke etter bildene dine ved hjelp av FreeAgent Theatre: Du kjører gjennom katalogstrukturen din for å finne den aktuelle mappen du dumpet dem inn, eller du klikker på din eneste gigantiske "Bilder" -mappen og bruk de medfølgende miniatyrbildene for å finne filene dine. Seagate har vurdert å legge til metadata-søkestøtte for mediefiler, men de subtile forskjellene mellom hvordan ulike applikasjoner og maskinvare håndterer metadata har gjort oppgaven mindre tilfredsstillende enn forventet. Ta en dump:

Med muligheten til å koble til flere enheter, inkludert en Seagate-merket bærbar stasjon, tror du at FreeAgent Theatre ville ha en enkel måte å overføre innholdet til, for eksempel, et tilkoblet kamera til en montert harddisk. Ikke så. Dette er også en funksjon som Seagate vurderte, men du må vente på en andre generasjons utgave av FreeAgent Theatre for å se om det gjør det. Konklusjon

Mens FreeAgent Theatre ikke kan appellere til hardcore hjemmekino entusiaster - eller til og med etterspurt hardcore hjemmekino entusiaster - det har mye bra å gå for det. Enheten er enkel å betjene, praktisk talt sømløs i sin evne til å laste og zoome store bilder, og tilbyr noe nyttig funksjonalitet for alle DVD-arkivene i publikum. En mangel på en full HD-opplevelse og en hvilken som helst nettverksfunksjonalitet overhodet gir en sur smak i munnen, men definitivt har våre eyeballs ute for FreeAgent Theatres håpfulle evolusjon.

Lanseringsdato:

4. mars Prissetting:

Frittstående dock, ingen harddisk - $ 129

FreeAgent Theatre buntet med 250 GB FreeAgent Go - $ 229

FreeAgent Theatre buntet med 500 GB FreeAgent Go: $ 279