Garminfone integrerer ferdigstilt navigasjon til en Android-telefon

Garmin er kjent for sine frittstående GPS-navigasjonsenheter, men ikke for telefondesign. Nå går selskapet inn i telefonmarkedet med Garminfone ($ 200 med en toårig T-Mobile-kontrakt, per 9. august 2010), en enhet som skiller seg ikke i sin fysiske utforming, men på den utmerkede måten det gjør Navigasjon og smarttelefonfunksjoner fungerer sammen. Det er telefoner som dette som til slutt kan stave enden av frittstående navigasjonsenheter.

Dette er Garmins andre forsøk på å sette sammen en telefon og GPS sammen; Det første forsøket var en ukjent feil. Men denne gangen har selskapet skiftet operatører og endret operativsystemer, og resultatene er positive.

I motsetning til gratis eller abonnementsbaserte navigasjonstjenester for telefoner, har Garminfone den fulle funksjonaliteten til en Garmin navigasjonsenhet innebygd - pluss alle fordelene med en Android-basert smarttelefon. Med andre ord, det er så godt som en dedikert GPS-enhet på markedet, og det er en bedre verdi enn å si å kjøpe en sammenlignbar Android-telefon og deretter betale ytterligere $ 100 for navigasjonsprogramvare (som mangler integrasjonen som Garmin har satt inn denne telefonen). Den 3,5-tommers, 320-by-480-pixel kapasitive berøringsskjermen er lys nok til instrumentbrettet, men likevel følsomt nok til å flitte mellom apper. Telefonen er også svelte nok til de fleste lommer, på 4,57 ved 2,45 av 0,5,1 inches og bare 4,8 gram.

[Videre lesing: De beste Android-telefonene for hvert budsjett.]

Inne har den en 600MHz Qualcomm MSM7227-prosessor, som ikke er så zippy som Snapdragon-prosessoren som brukes i en rekke sammenlignbare HTC Android-baserte telefoner, men det virket i stand til å kunne jonglere flere apper. (Lagring på MicroSDHC kan utvides til 32 GB.) På T-Mobile-nettverket har telefonen en quad-band EDGE (850/900/1800 / 1900MHz) og dual-band 3G HSDPA 7.2 (1700 / 2100MHz) som dekker de fleste 3G-nettverk her og i utlandet. Garminfone kan også koble til via 802.11b / g Wi-Fi eller stereo Bluetooth.

For å gjøre navigasjons- og telefonfunksjonene sømløse, har Garmin tilpasset åpningsskjermen til telefonen. Klart designet for å være synlig fra førersetet, vises tre store knapper: Ring, Hvor, og Vis kart. Du får tilgang til standardarrangementet med widgets og Android-apper ved å skyve ut en fane på siden (eller fra bunnen hvis du holder telefonen horisontalt). Som med de fleste Android-telefoner kan du tilpasse grensesnittet, legge favorittprogrammer på en widget-fanebane og overføre resten til et skjult skjermbilde.

Jeg syntes det var en glede å bruke funksjonene Hvor til og mapping. Telefonen kommer med en utmerket vugge som sitter fast på frontruten (og 12 V-adapterens kabel er lang nok til å imøtekomme enhver stilling). Navigasjonen fungerer som på en vanlig GPS-enhet, ved hjelp av Garmin-programvaregrensesnittet. Du kan velge en rute via adresse eller interessepunkt, og til og med angi veipunkter; Du kan også skrive inn adressen via tale og registrere over 60 av dine egne svingbare talte instruksjoner for å tilpasse opplevelsen. 2D- og 3D-kartene er skarpe og konsise med hastighetsgrense og hastighetsindikatorer pluss beregnet ankomsttid (som jeg alltid prøver å slå).

Side ved side med Googles gratis navigasjonstjeneste på en HTC Droid Utrolig, Garminfone var raskere og mer nøyaktig i å vise posisjonen til kjøretøyet mitt. Sammenlignet med andre telefon- / navigasjonsprogramvaremodeller, er Garminfone bedre å hente GPS-signalet, noe som Garmins designere sier de jobbet hardt for å oppnå. De frie livstidsrapporter med advarselsikoner er omtrent like pålitelige som andre (noe som betyr at de ofte er for lite, for sent).

Det beste med Garminfone er at alle kartene for Nord-Amerika, inkludert 6 millioner poeng av interesse, lastes på telefonen. Selv om du mister din mobilforbindelse, fortsetter sving-til-sving retningene; og hvis du gjør feil feil, er det ingen venter på nye retninger å laste ned. Og for de eiere som opplever eldre øyeblikk, når du fjerner telefonen fra bilvognen, merker håndsettet automatisk stedet slik at senere, hvis du oppdager at du har glemt hvor du parkerte, vil den lede deg rett tilbake til bilen din.

Integrasjonsaspektet skinner i flere flere funksjoner. For eksempel kan du kartlegge adresser direkte fra en kontaktfil eller et websøksresultat. Hvis en samtale kommer inn mens du er på vei, slår du på svarknappen på høyttalertelefonen og demper de talte sving-svingretningene, men fortsetter med alle visuelle retninger og indikatorer. Noen av de sosiale aspektene inkluderer å geotagging et bilde og deretter sende det til en venn, hvem kan da få veibeskrivelse til din plassering.

Det er imidlertid ikke Garminfone's sterke drakt å ta bilder og videoer. 3 megapikselkameraet er tilstrekkelig i beste fall, med grunnleggende innstillinger for oppløsning og belysningsjustering. Autofokuset trenger også arbeid, da det produserer litt uskarpe bilder oftere enn ikke.

Garminfone viste seg å være en trøstende følgesvenn på en svømmetur til Canada og tilbake. Veibeskrivelsen var klar, som var det uunngåelige "Jeg kjører bak tidsplanen" telefonsamtaler. Å ringe på berøringsskjermbildet med haptisk tilbakemelding var enkelt, og ringekvaliteten var generelt god. I løpet av testen fant jeg ut at pratetiden på en enkelt ladning var vanligvis ca 5 timer, som samsvarer med produsentens vurdering.

Garminfone leveres med en solid pakke med tilbehør, inkludert en vekselstrømadapter, biladapter, en bilmontering (vindrute og dash), et 2GB MicroSD-kort, en USB-kabel og et kablet headset. Den bruker fortsatt den eldre Android 1.6 OS, men T-Mobile sier at telefonen vil bli oppgradert til et tidspunkt i fremtiden. Hva som er best med Garminfone, er at det er en utmerket demonstrasjon av hvor fleksibel Android OS kan være, slik at utviklere kan lage telefoner tilpasset spesifikke behov. I dette tilfellet fikk Garmin det riktig.