Gmail går offline

Hvis du bor i Gmail, men ikke alltid har bredbåndstilkobling, bør det være en god dag for deg. Google utrullerer et nytt system for å la Gmail-brukere få tilgang til kontoene sine offline. Google vil cache meldingene dine på systemet ditt ved hjelp av Google Gears. Du kan åpne nettleseren din på Gmail.com, se innboksen din, lese og merke meldinger og til og med skrive svar uten nettverksforbindelse. Dine meldinger vil sende når systemet ditt kobles til på nytt.

Systemet er beta (selvfølgelig) og tilgjengelig via Gmail Labs. Men det vil ikke være umiddelbart tilgjengelig for alle - Google analyserer tilgang fordi den eksperimenterer med den nye funksjonen. Jeg har ikke tilgang til den nye funksjonen ennå, så jeg har fortsatt mange spørsmål. Men Googles innlegg gjør det høres ut som at opplevelsen nesten ikke skiller seg fra å bruke Gmail normalt.

"Gmail bruker Gears til å laste ned en lokal cache på e-posten din. Så lenge du er koblet til nettverket, er denne cachen synkronisert med Gmails servere. Når du mister forbindelsen, bytter Gmail automatisk til frakoblet modus, og bruker dataene som er lagret på datamaskinens harddisk i stedet for informasjonen som sendes over nettverket. Du kan lese meldinger, stjerne og merke dem, og gjør alle de tingene du pleier å gjøre mens du leser webmailen din online. Eventuelle meldinger du sender mens du er offline, blir plassert i utboksen din og sendes automatisk neste gang Gmail oppdager en tilkobling, skrev Gmail Engineer Andy Palay.

Det vil også være en "flaky connection mode" som skal gi deg det beste av begge verdener. Det antas at du er koblet fra og bruker lokalbufferen til å lagre dataene dine, men når forbindelsen din virker, synkroniseres den med Googles servere i bakgrunnen.

Dette høres ganske bra ut, men her er min spørsmål:

Hvor mye koster Gmail cache? Bare innboksen min, hele 6.2GB-postfilen eller noe i mellom? Jeg jobber ganske hardt for å holde innboksen klar, så jeg håper at den vil cache mer enn bare innboksen min.

Hvor omfattende kan du søke? Den største grunnen til at jeg bruker Gmail er at jeg kan finne en melding jeg fikk to år siden på bare noen få sekunder med de rette søkeordene. Men avhengig av hvor mye som blir cachelagret, kan søkefunksjonen din være svært begrenset.

Vil du jobbe på samme måte i Gmail, uansett om du er frakoblet eller online? Det er sikkert slik Google gjør det klart. I så fall vil det være et stort skritt fremover fra andre forsøk på å få webmail frakoblet. Du har lenge hatt tilgang til Gmail-kontoen din via en klient som Mozilla Thunderbird. Men det gir deg ikke all Gmail-funksjonalitet som etiketter. Yahoo Mail har tilbudt offline tilgang siden i fjor sommer med Zimbra Desktop. Men det innebærer også å bruke en klient på skrivebordet. For å få tilgang til Windows Live Hotmail frakoblet, foreslår Microsoft at de bruker e-postklientprogramvaren.

Er Gears opptatt av utfordringen? Google lanserte dette systemet for å opprette offline tilgang til webprogrammer for nesten to år siden. I lang tid var de eneste appene som brukte det, Google Reader og å gjøre listen Remember the Milk - en indikasjon på at utvikling for og implementering av Gears var ikke så enkelt som Google ville ha deg til å tro. Faktisk var det en åpenbar bruk av Gears som har tatt 21 måneder til å bli oppfylt.

(Google sier også at den klargjør en offline versjon av Google Kalender, også antagelig å bruke Gears, selv om selskapet ikke bestemte spesifikt si det. Offline-kalender vil først være tilgjengelig bare for brukere av Google Apps Standard Edition, og det er ingen fast utgivelsesdato.)

Er Gears klar nå? Vi ser snart. Jeg sjekker inn igjen når jeg får en sjanse til å spille med Gmail offline. Og la meg få vite hvilke spørsmål du har. Jeg vil gjøre mitt beste for å svare på dem. I mellomtiden kan du se denne relativt haltige videoen fra vennene dine på Google.