Google CEO Schmidt Steps Down fra Apple Board

Det var bare et spørsmål om tid, men Google-konsernsjef Eric Schmidt har resignert fra Apples styre.

Schmidt, som ble med i Google i 2001, har betjent Apples styre siden august 2006.

En uttalelse fra Apple fullt ut anerkjenner at de to selskapene konkurrerer mer og mer i samme rom, spesielt med Googles Android-drevne telefoner og kommende Chrome OS som tar på henholdsvis iPhone og Mac.

"Dessverre, da Google går inn i flere av Apples kjernevirksomheter … Erics effektivitet som et styremedlem i Apple vil bli betydelig redusert, siden han må gjenvinne seg fra enda større deler av møtene på grunn av potensielle interessekonflikter, sa Steve Jobs, Steve Jobs. "Derfor har vi gjensidig avgjort at det nå er riktig tidspunkt for Eric å trekke seg fra sin stilling på Apples styre."

Den amerikanske regjeringen var angivelig på vei for å nå en lignende konklusjon. I mai sa en New York Times-historie at Federal Trade Commission undersøkte de delte medlemmene mellom Apples og Googles styre som en potensiell brudd på Clayton Antitrust Act fra 1914. Schmidt sa da at han tvilte at regjeringen ville finne noe galt om situasjonen. Tidligere i måneden, rapporterte Reuters at Schmidt tenkte på å forlate.

I tillegg til Schmidt serverer tidligere Genetechs administrerende direktør Arthur Levinson på begge styrene. Annonsen fra Apple gir ingen omtale av Levinson.

Apple tar også varme for å blokkere Google Voice-apper fra iPhone App Store. FTC var rask til å handle der, undersøkte situasjonen bare dager etter arrangementet. Det problemet handler om Apples forretningspolitikk enn noe forhold til Google, men dramaet illustrerer hvordan de to selskapene i økende grad er i odds, og hvordan det lander på regulatorens radar. Det er vanskelig å forestille seg mange situasjoner der Schmidt ville ikke Ikke hente seg under et Apple-styremøte. I tillegg til å konkurrere om håndsett og datasystemer, støtter selskapene også applikasjoner som nettlesere (Chrome og Safari), produktivitetsprogramvare (iWork vs Google Docs og andre apper) og videotjenester (YouTube og iTunes) blant andre. Uansett om de delte styremedlemmene bryter loven, er Apple bedre betjent med et styremedlem som faktisk kan delta.

Med Apple og Google som skyver vekk fra hverandre, er spørsmålet nå om vi skal se mer dårlig blod mellom de to selskapene. Google har nylig begynt å sniping på Microsoft i en annonsekampanje. Apple kan være neste.