Google Maps Navigasjon: Gratis og enkelt

En imponerende funksjon i Googles nye Android 2.0-mobilenhetens operativsystem er Google Maps Navigation, en

som ikke bare er gratis å bruke, men det er ganske enkelt å lære også.

Søknaden er inkludert i Motorolas nye Droid-håndsett for Verizon Wireless, introdusert tidligere denne uken som den første Android 2.0-enheten på markedet.

[Videre lesing: De beste overspenningsvernene for din kostbare elektronikk]

Google Maps Navs ekstrautstyr

Med veibeskrivelser via Google Maps har det vært tilgjengelig på mange mobile enheter i mange år, inkludert Apples iPhone- og iPod-enheter, øker Google Maps Navigation ante ved å legge til talt omvendt retning, noe som bare er tilgjengelig med ekstra kostnader i tillegg til iPhone. Google Maps Navigation benytter godt av de nesten bunnløse tekst- og bilderessursene i Googles søkedatabase, og benytter seg av brukerinngang for å gjøre endringer i kartene som nødvendig.

Turn-by-turn-navigasjonsløsninger for iPhone inkluderer produkter som lever CoPilot Live for iPhone fra ALK Technologies ($ 35) og TomTom Interna

TomToms app for iPhone ($ 100). Begge produktene inkluderer kart over USA og Canada som er lagret på telefonen. Kart over andre land og regioner er tilgjengelige, men mot ekstra kostnad. Begge tilbyr tilpassbare stemmer og detaljerte 2D- og 3D-kart med tusenvis av interessante steder, tilgang til vær og trafikkdata. og gi iPhone klar informasjon med store skrifttyper for enkel lesing.

I stedet for generiske kart kan Google Maps Navigation imidlertid lede deg til destinasjonen ved å bruke ekte overhead og gateneivåbilder. Du kan tillate at programmet overlegger ruten din over en satellittvisning - en funksjon som ikke er tilgjengelig i de fleste frittstående GPS-enheter.

Når du nærmer deg destinasjonen, bytter navigasjonsskjermen til Googles Street View, en interaktiv gate- nivåfotografi komplett med piler. Denne visningen kan være beroligende i tilfeller der du for eksempel søker etter et bestemt bygningsnummer, men ikke kan se tegnet fra bilen din.

Testing av kartene

Når testet med en plassering av en Rite Hjelpe apotek i New York City, endte navigasjonen nøyaktig med en Street View of White Plains R

under den forhøyede sporet av tunnelbanelinje nr. 2 i Bronx, som har et stopp rett over butikken.

Selvfølgelig har Google ikke Street View-bilder for alle steder. I disse tilfellene brukes de beste tilgjengelige kartene, overhead eller på annen måte.

Når Droid er satt inn i sitt valgfrie bilmonteringsfelt, skifter det automatisk til "Car Home" -modus, noe som gir rask tilgang til funksjonene til Google Kartnavigasjon. Hovedmenyen inneholder fem store ikoner merket Vis kart, Navigasjon, Stemmesøk, Kontakter og Søk; og et mindre Hjem-ikon som får deg tilbake til telefonens hjemmeside.

I praksis fungerte talesøket godt, riktig forstått navnene på gater og landemerker. Hvis søknaden ikke er sikker på hvilken plassering du mener, tilbyr den en liste over valg. Bortsett fra å gi det adresser, kan du si navnet på en butikk ("Walgreens" eller "Rite Aid") eller en type virksomhet ("kinesisk mat", bensinstasjon, "kopibutikk" osv.) og søknaden vil finne en håndfull steder og la deg velge fra en liste. Det hadde litt problemer med "CVS", men ikke forstå at det var navnet på en butikk og ikke bare tre bokstaver.

Øverst på Google Maps Navigasjon-skjermen lyser grønt, gult eller rødt for å gi deg et hint av hvilken trafikk som er foran deg. Veibeskrivelsene som ble barket ut av den kvinnelige stemmen, var tydelige og forståelige på Droid og inkluderte advarsler som "GPS-signalet har gått tapt."

Brukeropplevelsen er omtrent det samme som med en frittstående GPS-enhet bortsett fra at Droid (som iPhone) har sin egen Internett-tilkobling, i motsetning til en GPS-enhet som vil trenge en Bluetooth-tilkobling til en annen enhet for å komme seg på Internett.

Droid's Friend

Droids kraftige 550 MHz-prosessor og maskinvare-akselerert grafikk muliggjør jevn rulling av navigasjonskartene

så lenge det er en god 3G-dataforbindelse. Mens iPhone's 480-by-320-pixel-skjerm er mer enn tilstrekkelig for kart, gir Droids ultraskarpe 480-by-854-piksler skjermen det en fordel med fotografier.

Selvfølgelig er den viktigste fordelen med Google Maps Navigering over iPhone-løsningene er at det er gratis. Ingen abonnement er nødvendig, og siden alle kartdata er på nettet, er det ingen filer som må oppdateres på telefonen.

Google Maps Navigation er tydeligvis et pågående arbeid. Den første skjermen du ser når du får tilgang til den på Droid, er en terskel påminnelse om hvor nytt produktet er: "Google Maps Navigation er i beta. Vær forsiktig. Ikke bruk denne applikasjonen når du kjører. Trafikkdata er ikke sanntid, og retninger kan være feil, farlig, forbudt, eller involvere ferger. Hold øynene dine på veien! " Nok sagt.