Google OS kan tvinge Microsoft til å gjenopprette Windows

Googles Chrome OS vil ikke være en umiddelbar trussel mot Windows, men det kan tvinge Microsoft til å gjenoppfinne operativsystemet raskere inn i et produkt som utnytter hele nettet og

Microsoft har sannsynligvis ikke blitt overrasket over at Google annonserte sent på tirsdag at det jobber med et nytt operativsystem for folk som "tilbringer mesteparten av tiden på nettet" som Google beskrev det. Fra det som har blitt avslørt om Google Chrome OS - som ikke er tilgjengelig til andre halvdel av neste år - tar det sikte på å bringe brukervennligheten som Google har levert til web-baserte applikasjoner, for eksempel søk og chat, til netbooks og til slutt til fullstendige PCer.

Et Google OS er "noe Microsoft har vært bekymret for lenge," sa Matt Rosoff, analytiker med Veibeskrivelse på Microsoft. Han kalte det "den første betydelige trusselen mot Windows i svært lang tid", selv om han sa at trusselen ikke blir helt åpenbar i ytterligere 10 år.

[Videre lesing: Våre beste Windows 10-triks, tips og tweaks]

Likevel kan Googles plan om å utnytte populariteten til lavfotavtrykk, billige nettbøker, øke behovet for Microsoft til å gjenoppfinne den voluminøse PC-sentriske versjonen av Windows for forbrukere og bedrifter, ettersom flere mennesker begynner å bruke programmer som lever på Weben i stedet for på den lokale harddisken.

Det kan også til slutt tvinge selskapet til å utvikle en kjerneversjon av Windows som kan brukes på en hvilken som helst enhet - det være seg en smarttelefon, netbook eller PC - som ligner på måten Apple flyttet nedstrøms ved å tilpasse Mac OS X-programvaren til bruk på den enormt vellykkede iPhone, sier analytikere.

Ny Incentives

Microsoft har ikke vært immun mot problemet med å gifte seg med den stadig mer web-sentriske verdenen med desktop verden, der applikasjoner kjører på en ck-klient med et ressurs-tungt operativsystem, men til nå har selskapet ikke hatt å bekymre seg for mye om det.

Med Windows de facto-standarden på PC-er har folk for det meste vært i stand til å vente på Microsoft til å levere nye versjoner av operativsystemet, og koble til Internett og deres favorittprogrammer derfra. Og mange forretningskunder er bundet til Windows av langsiktige kontrakter og applikasjonsavhengigheter, noe som har holdt dem lojale mot Windows for bedre eller verre.

Microsoft har for sin del jobbet for å finpusse sine webbaserte tjenester og applikasjoner, og fjernet til og med noen programvare fra den kommende Windows 7 - for eksempel e-post og bilderedigeringsprogramvare - til fordel for webbaserte versjoner som er lettere. Windows 7 vil være tilgjengelig på PC senere i år.

Microsoft har også et forskningsprosjekt kalt Midori som forestiller en neste generasjons Windows, der operativsystemet blir mer Internett-centrert og eliminerer avhengigheter mellom lokale applikasjoner og maskinvaren som de løp, selv om selskapet ikke har sagt hvordan dette kan passe inn i Windows 'kommersielle fremtid.

Fremveksten av netbooks endret alt, men overrasket ikke bare Microsoft, men også resten av maskinvare- og programvareindustrien. et kjøretøy for at Google skal få sin innflytelse på OS-markedet.

"Netbooks viste seg og skremte alle," sa Forrester-analytiker Frank Gillett.

Sea Change i OS Market

Men mens netbooks gir en måte for Google for å få en fot i døren til PC-markedet, har selskapet absolutt ambisjoner om å utfordre Microsoft på mer tradisjonelle PC-formfaktorer, sa han.

Googles utfordring og dens implikasjoner innlemme en ny pha se for OS-markedet der både maskinvaren som operativsystemet kjører på, og selve operativsystemet, blir mindre viktig, og en enhets evne til å holde folk koblet til Internett, og deres applikasjoner og data som bor der, blir avgjørende.

"Google Chrome OS er dødsklokken for et PC-sentrisk OS," sa Gillett. "De neste versjonene av Windows må være mye mer Internett-sentriske."

Microsoft har beveget seg i denne retningen en stund, men har ennå ikke klarlagt sin retning for hvordan Windows, som kjører over flere enheter, vil dra full nytte av nettet; Selskapet har så langt avslørt strategien bare i biter og stykker.

Teknologier som Windows Live-applikasjoner og -tjenester - inkludert den overbevisende, men dårlig forstått Mesh-teknologien, som holder filer på ulike enheter oppdatert ved å knytte dem til en "mesh "via Internett" er en del av en større Microsoft-visjon for å koble folk til nettet via programvare. Men selskapet har ennå ikke tilkoblet prikkene mellom disse tjenestene og Windows, sier analytikere. «Jeg tror de har strategien på plass, men de har ikke utført det særlig bra enda,» sa Michael Silver, en Gartner visepresident og fremtredende analytiker.

Jump-Starting the Giant

Selskapet må nå scramble for å fylle ut emnene. Microsoft har aldri vært et selskap som liker å bevege seg raskt, og til nå har den PC-sentriske verdenen av brukerbasen ikke tvunget til det, sa han.

Men ting beveger seg raskere på nettet. Når Microsoft hvilte på sine laurbær med Internet Explorer - de facto nettleseren i mange år - forstyrret Mozilla markedet med innovasjoner i sin Firefox nettleser. Det var først da Firefox begynte å true IEs markedsandel at Microsoft begynte igjen å seriøst oppdatere IE.

Den raske tempoet på nettet er også hvorfor Google kunne stige så fort som den dominerende søkespilleren og tjene så mye penger - - Kontanter som nå tillater det å utfordre Microsoft i sin egen bakgård.

"Microsoft vet at ting beveger seg mer mot nettet og kjemper for å holde seg relevant og gjøre.NET arbeid på flere plattformer, sier Silver, og snakker om webutviklingen plattform. "Men absolutt i dag er deres kontanter kuer Windows og Office, og jo langsommere er det noen form for bevegelse, jo bedre for dem."

Googles OS-utfordring vil sikkert akselerere flyttingen til en verden der applikasjoner ikke lenger er avhengige av en operasjon system - og dermed fremskynde hvilke planer Microsoft har til å modifisere Windows for denne verdenen, men "det kommer til å ta litt tid før vi virkelig kommer dit," sa Silver.

Microsoft nektet å kommentere onsdag på Googles annonsering, og det gjenstår å se hvordan den vil reagere. Men analytikere sier at Microsoft har noen få muligheter til å opprettholde sin dominerende stilling på kort sikt, samtidig som den posisjonerer seg for lengre kamp.

Nå kan det kutte opp forholdet til maskinvareprodusenter og forretningskunder for å holde folk i kontraktene i bruk Windows så lenge som mulig sa analytikere.

Det kan også fortsette å utvikle enhetssentriske operativsystemer og forsøke å gjøre dem så robuste som mulig, for å fortsette sin dominans i PC-arenaen og gjøre dypere innbrudd på mobile enheter - selv om sin posisjon i smarttelefonmarkedet har blitt undergravd av iPhone og det er uklart hvordan Microsoft kan svare, sa Rosoff. "Apple dominerer markedet - Microsoft er ikke engang betraktet som en konkurrent," sa han.

For å takle den langsiktige trusselen fra Googles Chrome OS, kunne Microsoft starte med en ren skifer og opprette den versjonen av Windows som ble forutsatt av sitt Midori-prosjekt, sa Gillett. Dette kan være vanskelig for tradisjonelle Windows-brukere å svelge - spesielt forankrede forretningskunder som bruker Windows-avhengige applikasjoner - men ikke umulig, sa han.

Gillett sitert Apple og den drastiske "hoppe over klippen" overgangen til Mac OS X i 2001 som et presedens for å overføre brukere med suksess fra et stasjonært OS som de er komfortable på noe spillbytting. "Apple har vært veldig, veldig bra på å gjøre teknologibaseringer og tvinge brukere mot barrierer," sa han.

Microsoft står imidlertid overfor "en mye større utfordring på grunn av økosystemets størrelse og natur og det faktum at de ikke Ikke kontroller maskinvaren, sier Gillett.