Google, andre Ring for nytt bredbånd, energipolitikker

Den amerikanske regjeringen kan være klar til å vende kurset på sin eneste markedsstrategi for å utvide bredbånd og et smart strømnettet til alle hjørner av landet, fortalte torsdag.

Med en demokratisk kongres og en demokratisk og teknisk kunnskapsrik president i Barack Obama vil de kommende månedene være på tide for å presse for regjeringens engasjement i å bygge nettverksinfrastruktur, sier Ben Scott, politidirektør for Free Press, en kommunikasjonspolitisk advokatgruppe.

I de senere år har noen konservative og bredbåndsleverandører oppfordret regjeringen til å holde seg utenfor bredbåndsutrulling, og si at en slik «industripolitikk» -intervensjon kan føre til en tungt regulert industri med liten konkurranse og høye priser. "Jeg skal bruke noen ord som har vært profane i denne byen de siste åtte årene," sa Scott på et Google-sponset forum for bredbånds- og elektrisitetspolitikk. "Vi trenger en industripolitikk."

Det amerikanske bredbåndsmarkedet er ikke konkurransedyktig nå, med de fleste som bare har en eller to leverandører, sa Scott. USA betaler mer per megabit tjeneste enn de fleste andre industrialiserte nasjoner, og det er 15. blant industrialiserte nasjoner i bredbånds adopsjon, sier høyttalere.

Hvis beslutningstakere er enige om at universell bredbånd og høyere bredbånds adopsjonsrate er avgjørende for den amerikanske økonomien, "da må vi ta noen veldig aggressive tiltak for å komme dit," sa Scott.

Torsdagens begivenhet var den første av tre sponsorerte diskusjoner fra Google i Washington, DC, om politiske anbefalinger selskapet har for neste Kongressen og Obama-administrasjonen. I en tale tirsdag la Google-styreformann og administrerende direktør, Eric Schmidt, ut mange av Googles politiske mål, inkludert en nasjonal bredbåndspolitikk, energibesvarelse og en mer åpen og tilgjengelig regjering.

I tillegg til å takle bredbånd snakket torsdagens panel om en trenger et "smart" strømnettet, som gjør det mulig for kundene å overvåke strømforbruket i sanntid og la dem jobbe med strømforsyninger for å redusere bruken under toppspørsmål. Både universell bredbånd og et smart strømnett vil ta store investeringer og kreve ledelse og sterk offentlig støtte, sier Michael Oldak, senior direktør for statens konkurranse- og regelverk for Edison Electric Institute, en handelsgruppe som representerer elektriske selskaper.

Oldak sammenlignet Utfordringene som står overfor det utdaterte elnettet utfordrer seg til å sende astronauter til månen på 1960-tallet. "Vi trenger den samme typen kjøring for å få flere barn til vitenskap og ingeniørfag," sa han.

Spurt om offentligheten ville støtte høyere priser på et forbedret elektrisk nett, sa Oldak at det er feil spørsmål å spørre. I pilotprogrammer som bruker "smart" termostater, har kundene spart 10 prosent til 15 prosent på sine elektriske regninger ved å tillate elektriske selskaper å kontrollere strømforbruket i topptimer. For eksempel kan et elektrisk selskap justere temperaturene på klimaanlegg eller varmeovner via termostater for å redusere strømforbruket. Uten smarte nett vil USA fortsette å kaste bort energi, og energibransjen må bygge dusinvis av nye kraftverk for å holde tritt med etterspørselen, sa han.

"Du kan ikke se på dette som å legge til $ 5 i folks regninger," han sa. "Du må se på hvordan situasjonen vil se ut med eller uten smarte nett."

Siden Schmidts tale har det vært noen ulempe for Googles policyvisjon. Mens personvernsgrupper har hevet bekymringer om bruken av Google og andre nettbaserte selskaper, sier ikke Googles politiske mål om personvern, sier Jeffrey Chester, administrerende direktør for Center for Digital Democracy og en hyppig Google-kritiker.

"Unnlater å anerkjenne personvern på nettet er en skarp forsømmelse og undergraver selskapets troverdighet, sier Chester. "Google bør erkjenne at beskyttelse av personvern på Internett må være en nøkkeloppgave for den nye administrasjonen og kongressen. Google er så sjenerøs å lage forslag, men ikke å reflektere over hvordan sin egen datainnsamling hus skal settes i orden."

Blogger Matt Sherman, den eneste republikanske i San Francisco, spurte kommentarer fra Obama-overgangsoffisient Susan Crawford, som foreslår bredbånd, bør behandles som et offentlig verktøy, en måte at regjeringen kan bli involvert i bredbåndsutrulling.

"Er det noen i teknologien verden som ser offentlige tjenester som en modell for innovasjon? " Sherman skrev. "En 1,5 megabitforbindelse (T1) var en ufattelig luksus da jeg begynte i teknologi i midten av 90-tallet. Det var kun for velfinansierte selskaper. I dag er det en forbrukerforbindelse og koster rundt 80% mindre. Din rensingstjeneste fulgte en lignende bane? "

Men en nasjonal bredbåndspolitikk ville ikke måtte bety for store statsstøtte, sa Gigi Sohn, president for digital rettighetsgruppe Public Knowledge. Det kan bety skattelettelser for selskaper som utruller bredbånd i underbehandlede områder og en grundig gjennomgang av trådløst spektrumbruk, sa hun på torsdagens forum.

Folk som ikke er koblet til bredbånd, vil ha flere og flere sosiale og økonomiske ulemper, lagt til Scott. "Hva er konsekvensene av å ikke være koblet til det 21. århundre nettverk?" sa han.