Google blir saksøkt av en sveitsisk observasjonsbyrå for angivelig unnlatelse av å ta tilstrekkelige tiltak for å beskytte personvernet. Den juridiske kampen i Sveits er bare den siste i en lang rekke personvernproblemer med Google og illustrerer utfordringen om å gi så mye informasjon som mulig uten å bryte med personvernproblemer.

Dette er ikke første gang Street View har fått problemer med personvernet. Google har også møtt bakslag over Street View i Storbritannia, Canada, Hellas og Japan. En bekymring i Japan, som har blitt egget i Sveits, er at høyden på de bilmonterte Street View-kameraene er i stand til å se over gjerder og inn i hjem. Hellas er bekymret over hvor lenge Google planlegger å vedlikeholde Street View-bildene i databasen.

Googles personvernproblemer er imidlertid ikke begrenset til Street View-bildene. Google Latitude, en GPS kartlegging og sporingstjeneste, holder oversikt over posisjonen din i sanntid og vedlikeholder en kartlagt database over tidligere steder. Google lanserte nylig en ny funksjon som lar deg sette opp varsler som kan varsle deg når en venn er i nærheten. Den kule faktoren er temperert med en skummel Big Brother-vibe.

Listen fortsetter og fortsetter. Det er personvernproblemer knyttet til Googles sosiale søkeord, og Google har nylig endret indeksering av Gmail-meldinger for å håndtere bekymringer over transkriberte Google Voice-e-postmeldinger som vises i søkemotoren. Selv det embryonale Chrome OS har hevet personvernproblemer.

Google avslørte nylig Google Dashboard for å håndtere personvernproblemer. Google Dashboard viser all informasjonen som er knyttet til Google-profilen din, og gir deg en oversiktlig ressurs for å se hvor mye Google vet om deg. Men selve Google Dashboard har også personvern og sikkerhetsimplikasjoner.

Det er en vanskelig balanse for Google å administrere. Hvis du leser bøker som

Database Nation

av Simson Garfinkel, eller The Soft Cage av Christian Parenti, kommer du til å innse at privatlivet i stor grad er en illusjon på dette punktet. Teknologi har ført oss til det punktet der, med mindre du bor i en umarkert hytte i Rockies og bor utenfor landet, blir data om deg indeksert nesten overalt. Personvern er en myte. Det betyr ikke at vi alle skal gi opp og akseptere at vi ikke har noe privatliv. Tvert imot, kanskje det antyder at vi må være mer våken om å beskytte hvilket lite privatliv vi måtte ha forlatt. Google må kjempe med interessekonflikten mellom å indeksere alle dataene i verden og beskytte personvernet. Ikke bare det, men Google må også skreddersy sin indeksering og forretningspraksis fra land til land for å overholde lokale databeskyttelses- og personvernregler.

Min PC World Writer David Coursey har påpekt at Google ennå ikke har gjort det Alt som fører oss til å tro at det har onde hensikter for våre data, men dataene er fremdeles der på Google-serverne.

Coursey vurderer hva som kan skje etter et annet terrorangrepet på 9/11 kaliber. Ville Google gi informasjon om det? mistenker? Bruk data og profileringskapasitet til å finne

flere

mistenkte? Hvis det gjorde, hvor lenge ville det være før vi visste? Og hvor er nettopp linje mellom patriotisme og invasjon av personvern? " Det er et gyldig spørsmål. Google må fortsette å finne en balanse mellom informasjon og personvern, og brukere må forstå at bekvemmeligheten som tilbys av Googles produkter og tjenester, kommer til en pris. Tony Bradley tweets som

@PCSecurityNews, og kan være kontaktet på hans Facebook-side.