Regjeringsdataforespørsler til Google fortsetter å stige

Regjeringene fortsetter å spørre Google for mer informasjon om sine brukere, med over to tredjedeler av forespørsler i USA gjort gjennom en stævning, som vanligvis ikke krever å spørre en dommer for en søknadsarrangement.

Brukerdataforespørsler av alle slag har økt med mer enn 70 prosent siden 2009, sa Google i sin halvårlige «gjennomsiktighetsrapport» som tallrike regjeringer ber om brukernes data. I seks måneder fra juli til desember 2012, sier selskapet at det har mottatt om lag 21 389 informasjon forespørsler for rundt 33 634 brukere, noe opp fra 20 938 forespørsler om 34 615 brukere i løpet av første halvår.

For første gang Google redegjorde for hvilke juridiske prosesser som regjerende enheter brukte til å skaffe seg dataene. Åtte og åtte prosent av de 8.438 dataforespørsler i USA ble gjort gjennom stævninger. Disse typer forespørsler var for brukeridentifikasjonsinformasjon utstedt i henhold til lov om elektronisk kommunikasjon, og det er enklest å få forespørsler om innkalling fordi de vanligvis ikke krever en dommers anmeldelse, sa Google.

Googles nyeste gjennomsiktighetsrapport avslører hvilken lovlig behandler den amerikanske regjeringen pleide å legge inn sine forespørsler om informasjon. De fleste var ved stævning, som ikke krever godkjenning fra en dommer. (Klikk for å forstørre.)

"Det er beundringsverdig at Google nå bryter dataene ned på en mer spesifikk måte," sa Trevor Timm, en blogger og aktivist ved Electronic Frontier Foundation, en digital sivile frihetsgruppe. Men han la til at han fortsatt var bekymret av trenden.

"Dette bekrefter at USA i stadig større grad utfører typer Internettovervåkning uten warrants," sa han.

John Simpson, forbrukerforesøker med Consumer Watchdog, avtalt. "Jeg er bekymret over antall regjeringskrav og bekymret for at så mange er gjort med bare en stævning," sa han. "En warrant bør være påkrevd."

Sixt seks prosent av de totale dataforespørsler de siste seks månedene førte til utgivelsen av noen data, ifølge rapporten.

I mellomtiden utgjorde 22 prosent av dataanmodningene i USA var gjennom ECPA søkegarantier, som er utstedt av dommere basert på en demonstrasjon av sannsynlig årsak til at opplysninger knyttet til en forbrytelse kunne bli funnet i dataene, sa Google.

De resterende 10 prosent av forespørslene ble utført via rettsordrer av dommere eller gjennom andre prosesser som er vanskelige å kategorisere, sa Google. De fleste av forespørslene, sa Google, vedrører kriminelle undersøkelser, og forespørslene kan komme fra flere myndigheter, inkludert lokale og nasjonale politistyrker.

EFFs Timm sa at USAs anmodning om stævning er trolig for metadata som e-postheader, tidsstempler og kontaktlister, i stedet for e-postinnhold.

"Men den informasjonen kan være like påtrengende og krenke en persons rimelige forventning om personvern," sa han.

For andre halvdel av 2012 opprettholdt USA sin sterke ledelse som landet som er ansvarlig for de fleste regjeringens dataforespørsler til Google, med 8,438 opp 6 prosent fra 7 969 forespørsler i løpet av første halvår. Trailing bak på andre plass, med en betydelig mengde, var India, med 2.431 forespørsler. Det minste antall forespørsler de siste seks månedene kom fra Danmark, med 34.

Google har oppgitt tall for regjeringens dataforespørsel siden 2010.

Selv om rapporten primært dekker straffesaker, sa Google at det ikke kan være sikkert at en forespørsel vedrører en kriminell etterforskning. Rapporten vil for eksempel også inkludere en beredskapsforespørsel fra et offentlig sikkerhetsbyrå som søker informasjon for å redde livet til en person i fare, selv om det ikke kan være en kriminell undersøkelse.

Google bemerket at det kan nekte å produsere informasjon eller forsøke å begrense forespørselen i noen tilfeller. "Når vi mottar en forespørsel, sørger vi for at den oppfyller både brevet og ånden i loven før de overholder," sa selskapet.