Grupper Kall for større Gov't DTV Transition Effort

Den amerikanske regjeringen gjør ikke nok til å advare tv-brukere om endringen fra analog til digital-tv-sendinger som begynner i februar 2009, sa en koalisjon av sivile rettighetsgrupper på mandag.

Leadership Conference on Civil Rettigheter (LCCR), bestående av mer enn 200 advokatgrupper, oppfordret Kongressen til å gi mer penger til utdanningsarbeidet om overgangen til digital-tv eller DTV. Selv om en håndfull grupper har lansert utdanningsprogrammer rettet mot syn på analog over-the-air-fjernsyn, er det mangel på koordinering i utdanningskampanjene, sa Nancy Zirkin, LCCRs konserndirektør.

Den 17. februar, I 2009 planlegges amerikanske TV-stasjoner å bytte fra kringkasting i analog til digital, med det analoge spekteret frigjort for trådløs tale- og bredbåndstjenester. Folk som ser på TV på over-air-sendinger, må kjøpe en konverteringsboks for å fortsette å motta signaler. Kabel-TV-abonnenter vil ikke bli påvirket av overgangen.

Spekteret som ble forlatt av TV-stasjoner, ble solgt av US Federal Communications Commission i en auksjon som avsluttet i mars og økte mer enn 19 milliarder dollar [b].

Den amerikanske regjeringen har beregnet at 21 millioner amerikanske husholdninger mottar TV-signaler, men noen grupper har antydet at tallet kan være mye høyere. Mange av dem som er berørt av DTV-overgangen, vil være minoriteter, ikke-engelsktalende, eldre og fattige, sa Zirkin.

Kongressen har godkjent et program som vil gi $ 40 kuponger for å dekke kostnadene ved digitale konverteringsbokser, og National Association of Broadcasters og Consumer Electronics Association har samlet opp en kampanje for å utdanne forbrukerne om overgangen, og andre selskaper og grupper, inkludert LCCR og FCC, har sluttet seg til de to handelsgruppene i DTV Transition Coalitions utdanningsarbeid.

Men ansvaret for å sikre overgangen går jevnt, er med kongressen, sa Zirkin. "Det er her pengene kommer til å stoppe," sa hun. "Før eller senere kommer kongressen å våkne opp til det faktum - hvis vi har rett, og jeg håper vi ikke er - at mange mennesker er i mørket, og de kommer til å fikse det. "

LCCR-tjenestemenn forutslo at lovgivere kunne få tusenvis av samtaler fra sint-bestanddeler som ikke lenger kan motta TV-signaler etter overgangen.

Folk trenger hjelp til å installere konverteringsboksene eller få teksttekst til å jobbe på dem, la Mark Lloyd, et tidligere kringkastingsprogram, som nå er LCCRs visepresident for strategiske tiltak. En $ 5 millioner utdanningsprogram godkjent av kongressen inkluderer ikke praktisk hjelp på disse områdene, sa han.

"Det er mangel på klart føderalt lederskap og en omfattende overgangsplan for å møte behovene til de mest utsatte for overgangen, sier han.

Kampanjer for den amerikanske senatet i en enkelt stat kan koste mer enn $ 5 millioner kongressen har tildelt for DTV-utdanningsprogrammet, la Zirkin til.

På mandag lanserte LCCR en rapport om DTV-overgangen. Rapporten krever endringer i konverteringsboksprogrammet på $ 990 millioner, inkludert en slutt på kupongene som utløper etter 90 dager. Rapporten oppfordret også den amerikanske regjeringen til å opprette "raske respons" -grupper for å hjelpe samfunn med overgangen. "Det er på tide å ærlig erkjenne at mange amerikanere vil slå på deres analoge TV-er den 18. februar 2009 og være i mørk, "sier rapporten. "Det er rett og slett for mye forvirring på markedet, for mange mennesker til overgang, for mange mulige utfordringer og problemer med å gjøre overgangen, og for få ressurser dedikert til oppgaven å påstå noe annet."