Hands on med Sonys nye PlayStation Portable 3000

Sonys nye, børstede og PlayStation Portable 3000-håndholdte videospilsystem skal endelig hengende seg fra plastkroker eller hvile i pene, små rektangelbunter på hyller mens du leser dette, men bør eksisterende PSP-eiere tenke på oppgradering? PSP 3000 er i utgangspunktet en poengoppdatering til PSP "Slim and Lite", Sonys lettere, raskere, slankere oppdatering som kom fram i september 2007. Husk at den originale PSP debuterte i mars 2005, så vi var absolutt ikke på grunn av en oppdatering Dette snart, men en oppdatering vi får, og en som inneholder et lysere, raskere LCD-skjerm, utvidet videoutgang og en innebygd mikrofon.

Nesten 14 millioner amerikanske spillere har allerede Sonys bærbare PlayStation, omtrent halvparten så mange som eier en Nintendo DS, som vurderer PSPs nåværende baseline pris - $ 170 til DS er enklere å svelge $ 130 - er absolutt en respektabel prestasjon. Ingen vet hvor mange originale PSP-eiere dro $ 170 på "Slim and Lite" i fjor, men hvis du (som meg) var en av dem, lurer du sikkert på om det er verdt en annen $ 170 simoleons eller ikke.

[Videre lesing: De beste Android-telefonene for hvert budsjett.]

La oss starte med foringsrøret, hvilken topp til bunn og side til side ser nesten identisk ut med PSP 2000. Veier og føles det samme også. Ta en nærmere titt, og du vil legge merke til noen subtile tweaks. Til å begynne med har "Sony" moniker blitt flyttet fra høyre side av skjermen til venstre, hvor PlayStation-logoen pleide å være. Hvor gikk logoen? Se ned på hva som pleide å være "Hjem" -knappen, som hvis du tenker på det, er veldig fornuftig, og bringer PSP i samsvar med PlayStation 3, som har en lignende "master control" -knapp, smugger i midten av den trådløse Gamepad.

Det neste du vil legge merke til er at knappene "PS", "Select" og "Start" langs bunnen av PSP 3000 er nå helt ovale og ikke lenger avlange halvcirkler. Kjør fingrene dine langs toppene, og de føler seg også flush til sokkelstøping, ikke noe utstikkende, som de gjør på PSP 2000.

Til slutt, til venstre for bokstavene "PSP" sitter mellom volum og lysstyrker, det er nå et lite hull: den nye eksterne mikrofonen som skal gjøre spontan trådløs talekommunikasjon mer robust, siden du ikke lenger trenger et spesielt hodesett for å skramme av taunts eller lage Skype-anrop.

Vend PSP 3000 rundt og det ser ut identisk med 2000, lagre for det sirkulære metallbåndet på UMD-skuffen, som ser ut til å være omtrent en halv til en tredjedel bredden av den på 2000. Bortsett fra å skape et slankere generelt utseende, satser jeg på at det er ment å redusere mengden synlig skrape, noe som PSP 2000 viser spor av.

Den overordnede ABS-plasten i foringsrøret føles og ser mer metallisk og mindre plastisk ut, med en merkbart redusert mengde reflekterende glitter i støpingens veve. Skjermen forblir så utsatt for fingeravtrykk som noensinne, men så gjør det også iPhones, iPods, vanlige mobiltelefoner, LCD-kameraer med digitalkamera, og når du tenker på det, er det nesten alle deler av bakgrunnsbelyst plast du er nødt til å ende med å røre ved noe poeng eller et annet. (Hint: Du kjenner de spesielle rengjøringsdukene du noen ganger får med et nytt par briller? Jeg har noen av dem, og de slår gensere, sweatshirts, button-ups, tørre kluter, fuktige kluter, etc. hver gang for å få noen LCD-safe og squeaky clean.)

Kjør på-bryteren, og du blir møtt av samme kjente logotype og XMB-grensesnitt, selv om du vil legge merke til at det nå ser litt mer fargerikt ut, med forbedret kant-særpreg i Vilkår for mørk og lys, uten tvil et uttrykk for den forbedrede LCD-skjermen som Sony sa ville tilby et bedre fargevalg og høyere kontrastforhold. Det er også ment å være mindre refleks, men for å være ærlig merket jeg aldri blikket på min originale PSP helt tilbake i 2005. Jeg kan ikke se mye forskjell på en eller annen måte med 3000, det vil si det ser bra ut i noen form for omgivende lys og utenfor direkte sollys.

Klikk over til 'system'-innstillingene, og du vil legge merke til et nytt' fargeplass '-alternativ som lar deg bytte mellom' wide 'og' normal '(ikke bry deg om å sjekke PSP 1000/2000, - den er ikke tilgjengelig). Tenk "levende" mot "standard" på en TV, og du har ideen. 'Wide' er aktivert som standard, og får alt til å se lysere og fargemettet. Det har en tendens til å få teksten i operativsystemet til å se litt for levende til tider, men laste inn et spill som Final Fantasy VII: Crisis Core og de nye farger bare pop, noe som gjør det enda enklere å identifisere 3D i -gameobjekter på avstand eller i skygge, og kantene på menylinjer og fonter i overfylte grensesnitt ser enda renere og skarpere ut. Bildet ser litt varmere ut, og bringer det generelle utseendet nærmere den typen av hard-to-duplicate fargetone du ofte liker med en virkelig topp hakk HD-TV.

Når det gjelder mikrofonen, vel, er det en mikrofon i orden. Alle sier at jeg har det bra når jeg bruker den til å snakke over dammen og bug familie og venner overfor Skype, selv om jeg også fortalt at det er litt ekko (for å være rettferdig, det kan bare være Skype). Ikke noe ord om det støtter støyavbruddsteknologi, men la oss bare si at mikrofonen fortsatt ikke er den måten du vil snakke i en vennlig online-kamp hvis du sier at du spiller i en støyende kaffebar eller kafé. I en binding, skjønt, vil det være mye bedre enn å nå for og løsne snaren av ledninger og jacks som omfatter PSP-hodesettet. Tenk på å ringe og i det minste være i stand til å svare og fortelle den som ringer å henge på mens du får hodetelefonen på plass (i motsetning til fumling og tumbling og å miste anropet i rush for å koble til). Jeg bruker faktisk min PSP som en telefon her i Storbritannia (i stedet for en Skype eller en annen IP-telefon), så jeg er sikker på at det virker.

Hva med video ute? Jeg var ikke i stand til å teste dette fordi jeg ikke har de riktige tilkoblingene, men oppdateringen er at du allerede var i stand til å koble PSP 2000 til en HDTV med en separat solgt kabel og spille spill på den store skjermen bruker PSP som kontroller. Med PSP 3000 er den store forandringen at du endelig kan plugge inn i en ikke-HDTV.

Bedømmelse: Hvis du er en tung PSP-bruker med masse penger til å blåse, trenger den eksterne mikrofonen eller vil spille spill på en standard-TV, PSP 3000 er den slankere, visuelt skarpere tvilling til fjorårets modell. Hvis du er en original PSP-eier og hoppet over PSP 2000, ser du en enda mer dramatisk forskjelloppgradering. Men hvis du allerede ruller med en PSP 2000, er pengene dine bedre lagret enn brukt på denne nominelle opptjeningen.