Hightech 2012: De 10 største nyhetshendelsene i året

Hundår kan hakke alle metaforene, men hundenes aldring brenner ikke nesten like raskt som nyhetssyklusen i teknologivirksomheten. Med 2012 å trekke seg i gang, er det vanskelig å analysere flom av store historier som har skjedd siden Arbeidsdagen alene, mye mindre i løpet av hele 12 måneder.

Det var ingen enkel oppgave å sette ut de 10 mest signifikante nyhetshistoriene i 2012. -Jeg gjorde det likevel. Og la vi noe ut? Del dine tanker i kommentarene!

Windows 8 gjør sin debut

Den største nyheten i år var selvfølgelig utgivelsen av Windows 8, som førte til fornyet energi til PC-økosystemet, sammen med mer enn sin rettferdige andel av kontrovers - ikke minst, var det Microsofts sak å ta maskinvare saker i egne hender med lanseringen av sin selvlagde Surface Tablet.

Bevegelsen representerte en ny vilje fra programvaregiganten å konkurrere direkte med OEMene som tradisjonelt har vært Microsofts nærmeste allierte. Frykt fra Microsofts OEM-partnere ser ut til å leke, med overflaten RT som løser løvenes andel av det tidlige Windows RT-tablettmarkedet. Overflaten ser ikke ut til å være en engangs utflukt for Microsoft heller. Selskapets siste aksjonærbrev gjør det klart at maskinvare kommer til å være en del av Microsofts fremtid, for bedre eller verre.

Windows 8 sine fliser er ikke uten kontrovers.

På programvare siden av ting, Windows 8 delte korrekturlesere og brukere med betydelige endringer i brukergrensesnittet og et nytt fokus på berøringsaktiverte enheter - langt fra den nært rapturøse mottaket Windows 7 mottok tre år tidligere. Mens Microsoft triumferende hevdet at det har solgt mer enn 40 millioner Windows 8-lisenser så langt, inkluderer dette nummeret salg til bedrifter og OEM-produsenter, og det er ennå ikke klart hvor bra operativsystemet selger i butikkene. Tidlige rapporter indikerer at det har gått glipp av Microsofts interne projeksjoner, og at det ikke har gjort mye for å øke maskinvaresalget, men nettleserbruken indikerer at Windows 8 i det minste slår det svake adopsjonsraten som er satt av Windows Vista.

Legge til dramaet, Steven Sinofsky, president for Microsofts Windows-divisjon, forlot selskapet bare uker etter Windows 8s lansering. Gikk han av eller ble han sparket? Ingen av partene forteller. Selv om rapporter hevder at Sinofskys utgang hadde å gjøre med hans stikkende ledelsesstil enn suksessen eller fiaskoen i Windows 8, var avgangen ikke til hjelp for offentlig oppfatning av Microsofts formuer så snart det kontroversielle operativsystemet ble lansert.

Apple vs Samsung: Year to fallout

iPad-patentsymbolet.

Den store patentkrig mellom Apple og Samsung trådte inn i sitt andre år i 2012, med en rekke juridiske bombeskaller som faller på hver side. Den største langt var landemerket i september, som hovedsakelig fant sted i Apples favør og bøtelagt Samsung en enorm $ 1,05 milliarder. Selv om Samsung påstod juryens mislighold, ble klagen nektet, og dommer Lucy Koh nektet å gi selskapet et nytt forsøk. Samsung vant tilbake en mindre seier da retten nektet Apples forespørsel om permanent påbud om å forby salg av flere Samsung-enheter. Apple tok et annet stort slag da USAs patentkontor forutgående erklærte "Steve Jobs patentet", som dekker -

bredt -kontroll på en berøringsskjerm, ugyldig. Apple-Samsungs rettssaker går i gang land over hele verden, og vi er sikker på at det kommer til å bli flere bombshells å snakke om i slutten av 2013.

Megaupload blir stengt

I januar ble Megaupload slettet av Internett, sitt domene navnene beslaglagt, eiendeler konfiskert, og grunnleggere fengslet av New Zealand politiet handler på vegne av den amerikanske regjeringen. Det populære filesharingstedets nedleggelse startet en firestorm på internett, spurring "hacktivist" -gruppen Anonym for å lansere et vellykket avslag på tjenesten mot Justisdepartementet, RIAA og andre. Nettstedets lukking hadde en dominoeffekt, noe som forårsaket mange andre "cyberlocker" -steder, inkludert FileSonic, Uploaded.to, UploadBoc, FileJungle og FileServe, blant scads of others-for å klemme seg ned på fildeling eller forhindre å slå ned hele tjenesten, fryktet lignende statslige tiltak.

Debatten om SOPA, den mye malignerte piratkopieringsloven, raste på den tiden, og MegaUploads nedleggelse førte mange til å stille spørsmål om handlingen var til og med nødvendig dersom den amerikanske regjeringen allerede hadde den store kraften som var nødvendig for å ta ned en Hong Kong

Megaupload.coms nåværende hjemmeside ble skreddersydd!

Megaupload grunnleggeren Kim Dotcom ble en mindre New Zealand-kjendis etter raidet, og har vunnet en rekke rettssanger siden. New Zealand dommere har gitt Dotcom rett til å presse anklager mot regjeringen for ulovlig spionering på ham før raidskapet - skape en politisk firestorm som resulterte i at NZ statsminister John Key ba om å Dotcom - og fant ut at tegningsoptimene pleide å rase Megaupload manor var ugyldig, noe som gjorde hele søket og anfallet ulovlig. Selv om det ultimate spørsmålet om utlevering til USA fortsatt ikke er besvart, går Dotcom videre med planer om å starte Mega-en kryptert fildeling etterfølger til Megaupload.

Facebook: Offentlige tilbud og personvern bekymringer

Selvfølgelig har Facebook vært litt av en stor avtale i lang tid nå, men 2012 markerte året som det sosiale nettverket ble det offentlighandlede selskap som alle elsker å hate. Selskapets blokkerende milliard dollar-dollar i mai ble plaget av tekniske vanskeligheter, og Facebooks aksjeverdi gikk ned til omtrent halvparten av den første $ 38 per aksjekurs i løpet av de neste tre månedene. Facebooks markedsverdi har blitt gjenopprettet siden da, men har fortsatt ikke kommet i nærheten av møtedagens nummer.

IPO kom bare en måned etter at Facebook kunngjorde sitt største oppkjøp noensinne, plukket opp bildeoppdateringsprogrammet Instagram for en kul $ 1 milliard. På den tiden var begge selskapene insisterende på at Instagram skulle forbli en uavhengig tjeneste, men bildeprogrammet har nylig hatt sin første Facebook-eske privatlivsflik.

Snakket om personvernflikter, fjernet Facebook et kontroversielt år med avgjørelsen tidligere måned for å eliminere brukerens avstemning om personvernproblemer og nettstedstyre og provosere et forutsigbart (og forutsigbart unfruitful) offentlig utbrudd.

Apple mister sin kanten i online kart

Apple Maps 'versjon av Las Vegas ser forferdelig ut som Fallout serie.

Apple og Google var en gang naturlige allierte, forenet mot flerårige tech juggernaut Microsoft. Etter hvert som smarttelefoner er blitt den nye teknologiske slagmarken, og Microsoft har tilbaketrukket seg fra sin engang dominerende posisjon, har forholdet brutt ned og Google-tjenester har begynt å forsvinne fra Apple-enheter. Den endelige halmen kom med utgivelsen av iOS 6 i september, som erstattet den populære Google-drevne Maps-appen med Apples egen internt utviklede app. Den nye kartappen manglet flere viktige funksjoner, inkludert transittveiledninger og gatevisning, og hadde en ekkel vane med å sende folk til helt feil sted.

Brukere viser seg ikke å ha noe de er vant til å bli tatt bort og erstattet med et skummelt alternativ. Opprøret var raskt og opprettholdt nok at Apples administrerende direktør Tim Cook utgav en offentlig uttalelse om unnskyldning for appens mangel og foreslår at brukere prøver å laste ned et annet kartapp fra en av sine konkurrenter.

iPhone-brukere fikk igjen tilgang til kartene de hadde kommet til å elske når Google utgitt en offisiell kart-app til iOS-appen butikken i midten av desember. Det må være en lettelse for Aussies, som var blitt advart bare dager før at Apple Maps 'unøyaktige retninger kunne sende dem på en potensielt dødelig tur inn i utkanten.

Kickstarter og meteorisk økning av crowdfunding

The Pebble Watch er Kickstarters høyeste noensinne.

Kickstarter har eksistert siden 2009, men det var ikke før februar i år at nettsiden ble et fenomen. Det var da Time Schafers Double Fine Productions brukte tjenesten til å heve $ 3,3 millioner for å skape et eldgammelt eventyrspill, og sparket av en rekke mega-vellykkede Kickstarter-kampanjer, inkludert Project Eternity ($ 4 millioner), Ouya Android-baserte konsollen ($ 8,6 millioner) og Pebble E-Paper Watch (en hel del $ 10,3 millioner).

Tilsynelatende over natten har Kickstarter, Indiegogo og andre crowdfunding-steder blitt en go-to-kilde til kontanter for prosjekter for hip for gammeldagse venturekapital. Vår eneste spørsmålet: Hvor mange av årets finansieringssuksesshistorier kommer til å bli neste års vaporware?

Justisdepartementet setter stort sett alle sammen på prisfastsetting av e-boken

DoJ spiller ikke når det kommer til prisfastsetting!

2012 var et dårlig år for e-bokutgivere, som så en av deres sjanser til å bryte Amazons kjevehull på markedet slippe bort. Redd for at Amazon kjøpte e-bokpriser for lavt, utgiverne angivelig samarbeidet - konspirert, kanskje du sier - for å skyve bred adopsjon av en "byrå" -modell, der utgiverne satte prisen på e-bøker og forhandlere mottatt et kutt på overskuddet.

Apple oppfordret til å bevege seg høyere enn 30 prosent på e-boksalg, i stedet for å bli tvunget til å senke prisene med konkurrenter som Amazon, som alle var villige til å tilby e-bøker til lavere priser (og lavere marginer). Under agenturets prising sprang kostnadene til de bestselgende e-bøkene fra Amazonas tidlige salgspris på $ 9,99 til mellom $ 12,99 og $ 14,99.

Justisdepartementet var ikke altfor glad for denne "kollektive innsatsen for å avslutte sluttpriskonkurransen ved å koordinere overgangen deres til en byråsmodell på tvers av alle forhandlere, "som med sikkerhet ville føre til høyere priser for forbrukerne. The DoJ saksøkte mot 5 store utgivere, så vel som Apple, som ble anklaget for å samarbeide med utgiverne ut av et ønske om å øke profittmarginene på e-bøker. HarperCollins, Simon & Schuster og Hachette ble enige om å bosette seg med en gang, mens Penguin var enig i DoJs vilkår i desember. Apple og Macmillian fortsetter å bekjempe saken i retten.

Twitters store år

Twitter hadde et annet bannerår, og gjentatte ganger satt inn og slettet poster for volumet av tweets først under OL i London og deretter under presidentvalget som så en topp på 327 452 tweets per minutt og det mest retweetede bildet av hele tiden. Tjenesten ga også 500 millioner brukere og 200 millioner aktive brukere i 2012,

og det introduserte API-kortene som tillater at selskaper automatisk legger til multimedieelementer når noen tweets en link til deres nettsted - alt sammen med knapt en feilhval som skal ses. Selv paven meldte seg til en Twitter-konto i 2012. Barack Obamas seier tweet brøt Twitter-poster.

Ikke alt som skjedde i Twitterverse var imidlertid positivt. Selskapet fortsatte å låse ned API-en, lukke tredjeparts Twitter-klienter som hjalp det med å bli populært i utgangspunktet. Tweetro, den populære Windows 8-klienten, ble det siste offeret for politikken når Twitter sluttet av API-tilgangen, selv om det ikke for øyeblikket er en offisiell innfødt Windows 8 Twitter-app.

Microblogging-tjenesten var også på mottakersiden av tunge -håndtert selskapspolitikk i år, som Instagram (nå eid av Facebook) slått av Twitter-integrasjon, noe som gjør det umulig for brukere å legge inn Instagram-bilder direkte inn i deres Twitter-feeder. Allerede neste dag utførte Twitter imidlertid egne fotofilter, noe som

noe -gjennomslaget for folk som elsker å ta bilder av sykler som støtter seg mot lampeposter i regnet. Yahoo's Utøvende uro

Hvis ethvert teknisk selskap trenger en sterk hånd ved roret, er det Yahoo. Selskapet eier fortsatt en av de mest besøkte områdene på planeten, men fremtidens strategi er uklart. Det var det firmaet håpet på da de ansatt på Scott Thompson kort i det nye året, men det var ikke hva de fikk.

Thompson, som overtok for en underpresterende Carol Bartz, holdt ikke engang et halvt år. Han ble sparket i mai for å fake en oppføring på sitt CV, og fikk fem styremedlemmer til å trekke sin stilling tidlig og lede Yahoo til å begynne å søke etter sin femte administrerende direktør i så mange år.

Det søket avsluttet i juli med kunngjøringen at Marissa Mayer-lenge et offentlig ansikt hos Google-ville ta roret. I månedene siden har hun innført moralforsterkende tiltak som gratis lunsjer, gratis telefoner og alle hender møter på fredager. Åndløftingen ser ut til å betale seg; I desember lanserte Yahoo en ny Flickr-app og en strømlinjet Yahoo Mail-oppdatering, og trakk de to tidligere stodgy tilbudene som sparker og skriker inn i moderne tider.

Google kommer inn i tabletter

Googles Nexus 7: Mindre enn $ 50 per prosessorkjerne.

Nexus 7 og Nexus 10 var selvfølgelig ikke de første Android-nettbrettene, men de var de som gjorde Android til en levedyktig trussel mot iPad. (The Kindle Fire er bare sorta-kinda Android.) Med en nydelig 1280 x 800 piksler skjerm og en quad-core 1.3 GHz-prosessor, er Nexus 7 et overbevisende produkt med en enda mer overbevisende 200 dollar prislapp. Plutselig ser iPad-prisen på 500 dollar seg positivt ut, og selv iPad Mini virker som det mindre praktiske valget.

Nexus 10 leverer derimot en iPad Retina-skjerm-slående 2560 x 1600 oppløsning og tilsvarende bøffe internals for bare $ 400. Med andre ord, Googles stødtabletter fremover mens du kjører priser nedover over hele linja.