Undervannsunderholdning på en netbook

I forrige uke, mens jeg dro til Dell HQ for å få en gander på Adamo XPS (du leste vårt eksklusive blikk på bærbare bærbare datamaskiner som aldri vil gjøre det til markedet, ikke sant?) Jeg fant meg selv med mye ledig tid på flyplassen. Jeg kunne ha vært produktiv og gjort noe å skrive - men det var førsteklasses tid å gifte seg med min kjærlighet til bærbare datamaskiner med min kjærlighet til å gå av. I denne uken forteller jeg deg hvordan du får mest ut av en drevet PC, enten det er en netbook eller ydmyk utrustet maskin.

Pre-Flight Check

Før jeg gjør det, skjønner jeg en bit Råd: Vær forberedt. Pass på at du har riktig utstyr som er stuvet i din laptop bag - og at du har den beste posen til jobben. Jeg tok med HPs Pavilion DM3, som kjører Windows 7 Home Premium, og har en romslig 500 GB harddisk - men guts-wise, den er litt på gimpy-siden. Punktet er, jeg lastet denne beskjedne maskinen opp med musikk, videoer og spill og underholdt meg selv i flere timer på forskjellige flyplasser.

[Videre lesing: Våre plukker for de beste PC-bærbare datamaskiner]

Et annet stykke av før-puslespillet: Trådløst. Hver nåværende bærbar PC har innebygd Wi-Fi, men hvordan planlegger du å bli online? Bortsett fra å se på Wi-Fi-FreeSpot Directory, kan du alltid registrere deg for en trådløs datatjeneste. Personlig har jeg vært eyeballing Novatel MiFi. Gjennom Sprint koster det $ 60 i måneden (for opptil 5 GB båndbredde), men det er effektivt en bærbar trådløs ruter.

Småskjermvideo

Hoppet til Windows 7 har gjort rettighetene til Windows Media Center. Internett-TV-streaming er nå fullt ut realisert. Rikelig med nåværende og klassiske TV-programmer (jeg sier mer MacGuyver !) Er lett tilgjengelige. Og det sier ingenting om alle de elektroniske videoalternativene som kaster opp (PC World Senior Editor Melissa J. Perenson satte sammen en flott funksjon som dekker TV på nettet i fjor), og Netflix strekker direkte inn i Media Center.

Men du er ' Det kommer alltid til å være online. Når du berører og slipper posene dine, må du sette noen få minutter til å sette opp PCen mens du renser av kjøreturen.

Først må du koble til en USB-mottaker. Mitt valg for tiden er AverMedia AverTVHD Volar MAX ($ 70). Jeg ville ha noe som ikke krever at jeg installerer proprietær programvare eller en driverdisk eller noen fremmed BS - Windows har nok av det allerede! Koble den inn og Windows 7 Media Center gjenkjenner det som ClearQAM-tuner (med Dolby Digital-dekoding, ikke mindre). Så lenge du får signal på ditt hotell, ser du kvalitets HD (opptil 1080i).

Neste, konfigurer den lokale TV-guiden i Media Center, og sett den inn for å ta opp HD-show i HD. På den måten, når du er galivanting rundt i byen i arbeidets navn, drar datamaskinen ned favorittprogrammene dine for å se etterpå eller på neste fly.

Lydråd: Kjøp gode hodetelefoner

De fleste MP3-spillere kom med et par ørepropper: Kast dem ut. Jeg er seriøs. Ørepropper er potensielt dårlige for din hørsel. Jam disse tingene inn i ørene dine og skru opp volumet, og du ber om en busted trommehals.

Det du virkelig vil ha, er støyreduserende hodetelefoner. Når det gjelder hva du vil gå med, er det selvfølgelig et personlig valg. Jeg foreslår at du går til et kontrollert miljø, som en lyd spesialbutikk, for å prøve ut ulike hodetelefoner. Ta med din egen musikk og se om favorittene dine høres riktig til deg. Og sørg for at hodetelefonene vil føle seg behagelige i lange perioder.

Jeg har lyst på meg litt av en lydfil, men jeg liker også ideen om hodetelefoner som også fungerer som et hodesett til min mobiltelefon. Jeg leker med et par Beats by Dre hodetelefoner. De ser kul ut og høres bra ut, men de kommer også med en kabel som fungerer med telefoner som iPhone og Palm Pre.

Skal vi spille et spill?

Bærbare datamaskiner varierer selvsagt i kraft og størrelse - med wimpy netbooks og business bokser i bunnen av gaming matkjeden. Men hvis du sitter fast med en av disse maskinene, er alt håp ikke tapt. Ta for eksempel gode gamle spill. Dette nettstedet tilbyr DRM-fri PC-spill fra eldre skole optimalisert for XP, Vista og Windows 7. Hvis du fortsatt eier noen klassiske titler, kan emulatorer også gjøre trikset. min favoritt er ScummVM. Og det er mange flotte freeware spill som burde fungere på mikromaskinen din.

Det beste råd jeg kan gi ellers er å sette opp en Steam-konto. Steam tilbyr et bredt utvalg av moderne spill, fra multigigabyte førstepersonsskyttere til små casual spill. Alt du får er knyttet til en enkelt konto; Det er ingen plater å bekymre seg for å miste. Når du må treffe veien, klikker du på alternativet File, Go Offline før du kobler fra, slik at de nedlastede spillene dine fungerer på farten.

Det siste spillet jeg kan anbefale: Torchlight. Hvis du er en fan av det klassiske PC-spillet, Diablo, er dette en $ 20 må-kjøp. (Det er opprettet av et par av gutta bak Diablo og Diablo II). Mer interessant er at spillet tilbyr en Netbook Mode innstilling. Det er litt misvisende fordi spillet ikke blir umiddelbart spillbart på hver netbook. Men det gjør det raskere nok, slik at HP Pavilion DM3 jeg brukte, som mangler en diskret GPU, spilte spillet jevnt.

Har du noen fantastiske reiseoverlevelsesturer for å dele? Hit kommentaren nedenfor eller send e-post til PC World med "ATTN: Darren (Jeg har bedre måter å gå av enn deg.)" I emnelinjen.

Trenger du enda mer nerdity? Følg PC World Senior Skribent Darren Gladstone på Twitter (gizmogladstone) for flere ramblings på alle ting tech (og spill).