I et stort hav av skadelig programvare, gir virus et lite comeback

Dataviruset ser ut til å være et subtilt comeback.

Begrepet virus blir ofte brukt som en catch-all for ondsinnet programvare, men beskriver egentlig en meget spesifikk type program som infiserer filer og kopierer, merkbar forringelse av en datamaskin. De fleste malware i disse dager forsøker ikke å være så åpenbare.

Men Microsoft har lagt merke til at virus som har vært tilstede på rundt 5 prosent av datamaskiner selskapet regelmessig har spurt - har økt i utbredelse i enkelte regioner, skrev Tim Rains, direktør

[Videre lesing: Slik fjerner du skadelig programvare fra din Windows-PC]

I fjerde kvartal i fjor var virus tilstede på ca 7,8 prosent av datamaskiner skannet av selskapet, skrev han. På noen steder, som Pakistan, Indonesia, Etiopia, Bangladesh, Somalia, Egypt og Afghanistan, var prosentandelen datamaskiner med virus varierte fra 35 til 44 prosent, skrev han.

Disse utviklingslandene har alle en lav prosentandel bredbåndsforbindelser, som kan bidra til at datamaskiner har færre sikkerhetsbeskyttere.

"Selv om vi ikke har komplette data for alle de nevnte stedene, kan vi se at 30 prosent til 40 prosent av datamaskiner på noen av disse stedene ikke har opp -til-dato sanntid antivirusprogram installert, sammenlignet med verdensomspennende gjennomsnitt på 24 prosent, "skrev Rains.

Over 8 millioner datamaskiner over hele verden er infisert med Sality, et virus som infiserer filer med visse utvidelser, for eksempel ".scr" og ".exe" og kan også stenge prosesser og tjenester av sikkerhetsprogramvare, skrev han. Det påvirker for det meste bare datamaskiner som kjører Windows XP.

For å infisere datamaskiner har Sality brukt et sårbarhet som også ble målrettet av Stuxnet, malware utviklet for å ødelegge Siemens-utstyr som brukes av Iran i sitt atombrenselforbedringsprogram.

Sality suksess viser at filinfeksorer fortsatt kan lykkes, sier Rains. "I motsetning til virus fra i fjor, prøver angriperne å stjele informasjon, noen ganger ved å slå på datamaskiner og mikrofoner."