Intel 48-kjerne "Single-Chip Cloud Computer" forbedrer strømseffektiviteten

Intel avduket en eksperimentell CPU (sentralbehandlingsenhet) som forankrer 48 prosessorkjerner i en enkelt, silikonformet stempelstørrelse. Det er åpenbare implikasjoner når det gjelder behandlingskapasitet som tar et kvantesprang fra det vi bruker i dag, men det som virkelig er fantastisk, er strømforbruket og strømstyringsfunksjonene til brikken.

CPU-armeringen har gått fra å fokusere på hastigheten til prosessor, til hvor mange prosessorer kan presses inn i en enkeltbrikke. Dual-core prosessorer er standard i disse dager, med quad-core prosessorer som er relativt vanlige, og 6-kjerne og 8-kjerne prosessorer som representerer den slags forkant av det som for tiden er i mainstream produksjon.

Intel og dets konkurrenter har ingeniører arbeider flittig med å presse konvolutten og finne ut hvor mange prosessorkjerner som passer på en enkeltbrikke. Tilera har produsert 36 og 64-core chips, og nylig annonsert en 100-kjerne prosessor. Grafikkleverandør Nvidia jobber på en 512-kjerne GPU (grafisk behandlingsenhet).

[Videre lesing: De beste TV-streamingtjenestene]

Intel utviklet faktisk en 80-kjerneprosessor for noen år siden, men det var mye mer proof-of-concept med liten praktisk anvendelse. Denne siste utvidelsen av CPU-kjernenes eiendomshorisont er mer funksjonell og inneholder noen innovative teknologier som forbedrer effektiviteten.

Intel har kalt IA32-prosessoren en "single-chip cloud computer" (SCC) fordi forholdet mellom behandlingen kjerner i brikken ligner de nettverksbaserte serverne i et datacenter og prosesseringskapasiteten gir et virtuelt cloud computing datacenter i enkeltbrikken.

De 48 prosessorene er delt inn i 24 dual-core "fliser". Hver flis har en ruter og samlingen av fliser danner et nettverksnettverk som er i stand til å kommunisere ved 256 Gb / s. Flisene danner også grunnlaget for Intels innovative strømstyring for brikken.

Hver av flisene kan selvstendig variere frekvensen kjernene opererer på. Flisene er gruppert med fire (totalt 8 behandlingskerner) og hver gruppering av fliser kan kjøre på egen spenning. 48-kjerne SCC kan variere spenningen og driftsfrekvensen til flisene i nettverksnettverket for å fungere fra 25W til maksimalt 125W.

Det stemmer. Intel kjører ekvivalenten av 12 quad-core prosessorer i en enkeltbrikke, men bare forbrukskraft som tilsvarer en quad-core CPU. Konsekvensene for at organisasjoner kan maksimere prosesseringskapasiteten i mindre datasentre, som krever mindre kjøling og reduserer strømforbruket, er samtidig signifikante.

Kommersiell produksjon av en chip som 48-kjerne SCC er langt unna - Intel produserer 100 av dem til å dele med viktige partnere og forskere, slik at de kan begynne å utvikle programvare som kan dra nytte av 48-kjerneteknologien.

Windows 7 er i stand til å administrere opptil 256-core prosessorer, så ta den på. Forhåpentligvis vil Microsoft og andre programvareleverandører ikke bli for sprø med komplekse lisensmodeller per kjerne. Det kan gjøre ting både komplisert og dyrt ganske raskt.

Tony Bradley tweets som @PCSecurityNews, og kan kontaktes på hans Facebook-side.