Intel kunngjør strømlinjeformet Linux for Netbooks

I et forsøk på å motvirke den voksende dominansen av Microsofts Windows OS i netbooks, annonserte Intel tirsdag en beta-versjon av et Linux-operativsystem som den har utviklet for laptops og mobile enheter.

Chipselskapet tirsdag annonserte en beta av Moblin 2.0, en fjernet distribusjon av Linux optimalisert for mindre skjermer på netbooks og mobile Internett-enheter (MIDs). Intel har finjustert Moblin for netbooks basert på Atom-chips med et enkelt brukergrensesnitt og forbedrede strømbesparende funksjoner.

De fleste netbooks leverer i dag med Intels Atom-chip, men kjører Windows XP-operativsystemet, som Microsoft leverer til lave kostnader bærbare datamaskiner. Men Intel vil sørge for at hver "unse" teknologi - inkludert Moblin - satt inn i Atom, er optimalisert for størrelse og strømforbruk, sa Doug Fisher, visepresident og daglig leder for programvare- og tjenestegruppen på Intel, under en konferanse ring på tirsdag.

[Videre lesing: Våre plukker for beste PC-bærbare datamaskiner]

Netbooks er billige bærbare datamaskiner som er karakterisert av små skjermer og begrensede grafikkfunksjoner. Bærbare datamaskiner er designet for grunnleggende formål som web surfing, e-post og tekstbehandling. Forsendelser av nettbøker vokste syvfoldig i første kvartal 2009 for å nå rundt 4,5 millioner, mens tallet forventes å nå 22 millioner innen årets slutt, ifølge IDC.

Intel har bidratt til et nytt brukergrensesnitt til betaen, som er optimalisert for de mindre skjermene på Atom-baserte netbooks og MIDs. Den nye brukergrensesnittet aggregerer sosiale nettverk under et enkelt grensesnitt, som skal gjøre samhandling med venner lettere, sa Fisher. Moblin inneholder også funksjoner som utnytter Atoms søvntilstand for å forlenge batterilevetiden til netbooks, sa Fisher.

Betaversjonen kommer framover Microsofts planlagte utgivelse av sitt neste generasjons Windows 7-operativsystem, som inkluderer en versjon optimalisert for netbooks. Fisher sa imidlertid at Moblin ikke var designet for å konkurrere med Windows. Både tilbyr unike brukeropplevelser, og det er ingen poeng til sammenligning, sa han.

"Det er avhengig av brukeropplevelsen [PC-produsenten] forsøker å sette inn i [netbook]," sa Fisher. Moblin blir designet som en slank versjon av Linux optimalisert for størrelse og kraft som kan starte opp innen fem sekunder, sa han. Det er mye raskere enn Windows XP, som er et komplett operativsystem som i noen tilfeller kan ta opptil ett minutt å laste.

Intel-tjenestemenn syntes imidlertid å gjenkjenne Windows som det dominerende operativsystemet og var villige til å innrømme at populariteten til Windows XP kan overføre med Windows 7.

"Windows 7 er et godt valg, og våre kunder vil også bruke det," sa Noury ​​Al-Khaledy, daglig leder for netbooks og nettopp på Intel, under konferansen samtale.

Netbook-brukere er kjent med Windows-miljøer, og kan føle seg ubehagelig til å flytte til en Linux-distribusjon, sier forskningsanalytiker Jay Chou på IDC. Netbooks startet som enheter for å kjøre grunnleggende applikasjoner, men forbrukerne ønsker i dag å gjøre mer, for eksempel å kjøre kraftigere applikasjoner eller spille spill, sier Chou.

"Client-side Linux er en tøff mutter å knekke," sa Chou. Begrensende funksjoner i Linux-operativsystemet, eller gi brukerne manglende evne til å installere flere programmer, kan begrense muligheten til enheter, sier Chou.

Utviklingen av Moblin-operativsystemet ble initiert av Intel i 2007 og ble sist måned overlevert til nonprofit Linux Foundation, Selv om Intel fortsetter å bidra til innsatsen.

Beta-versjonen av Moblin-operativsystemet er tilgjengelig på Moblin's nettsted.

En rekke operativsystemer designet for netbooks er tilgjengelige, inkludert GoodOSs GOS3 Gadgets og Canonicals Ubuntu Netbook Remix, som ble lansert sent i forrige måned. Bygget på Ubuntu 9.04 Linux-kjerne og mest kjent av sin Jaunty Jackalope moniker, bygger Netbook Remix applikasjoner i et ett-trykks grensesnitt og bruker færre programvare ressurser for å spare batterilevetid. OS har mottatt positive vurderinger fra Linux-entusiaster.