Intel-bærbar PC-plattform for å øke grafikk, strømforbruk

Intels neste generasjons plattform for bærbare datamaskiner vil gi mer visuelt imponerende grafikk og bedre strømstyringsfunksjoner, sa selskapet på tirsdag.

Selskapets neste mobile plattform, kodenavnet Calpella, vil bli utgitt i 2009. Det er en oppfølging av Intels Centrino 2-mobilplattform som ble utgitt i forrige måned, sa Intel-tjenestemenn på Intel Developer Forum i San Francisco.

Calpella vil inkludere sjetonger basert på Intels kommende Nehalem-mikroarkitektur, som forventes å nå forbrukerne i andre halvdel av 2009. Pakking av to og fire kjerner, Nehalem-baserte laptop chips vil bli en oppgradering fra Intels nåværende Core 2-chips, som brukes i bærbare og stasjonære datamaskiner. Nehalem kutter flaskehalser fra Core-mikroarkitekturen for å gi bedre systemhastighet og ytelse per watt.

Intel integrerer minnestyringen og grafikkjernet i CPU-en for Nehalem-baserte bærbare datamaskiner, noe som bør øke system- og grafikkytelsen, i henhold til firmaet. Det skal også redusere behovet for integrerte grafikkfunksjoner, selv om spillere kanskje trenger et diskret grafikkort for grafikkytelse.

Calpella vil også ha bedre administrasjons- og sikkerhetsfunksjoner for forretnings- og hjemmebrukere, sa Dadi Perlmutter, konserndirektør president i Intel, under en tale. Perlmutter ga ikke nærmere detaljer om plattformen, og sa at selskapet ville se nærmere på det da utgivelsesdatoen kommer nærmere.

De første Nehalem-sjetongene kommer til å oppnå avanserte skrivebord, sier Pat Gelsinger, senior vice president i Intel, under en tale på IDF. Intels første Nehalem-chip har blitt merket Core i7 og vil sende i fjerde kvartal i år. Nehalem-baserte serverprodukter, kodenavnet Nehalem-EP, vil gå i produksjon senere i år, og vil bli fulgt opp av en annen versjon, kodenavnet Nehalem-EX, som vil gå i produksjon i 2009.

Med mellom to og åtte kjerner, vil hastigheten på Nehalem-sjetonger bli forbedret med QuickPath Interconnect (QPI) -teknologi, som integrerer en minnekontroller og gir et raskere rør for chips og systemkomponenter til å kommunisere. Nehalem vil støtte DDR3-minne og inkludere delte 8M byte med delt L3-buffer for lokale kjerner for bedre å utføre tråder. Hver kjerne vil kunne utføre to programvaretråder samtidig, slik at en server med åtte prosessorkjerner potensielt kan kjøre 16 tråder samtidig.

De nye sjetongene vil også inneholde Turbo Mode-teknologi, noe som forbedrer effektiviteten til sjetongene ved å deaktivere inaktive kjerner for å forhindre strømlekkasje.

"Nøkkelideen i strømstyring er ganske enkel - å stenge av når den ikke er i bruk," sa Rajesh Kumar, en Intel-stipendiat under en presentasjon på forumet.

Dette er en forbedring fra Intels tidligere energisparende teknologi, som ikke var effektiv i å håndtere strømlekkasje fra inaktive kjerner, sa Kumar. Turbo Mode-teknologien har eksistert i et tiår, men var vanskelig å utføre. Det krevde utviklingen av en helt ny prosess teknologi for å gjøre teknologien mulig. Flere sensorer måler strøm i sanntid, og en ny mikrokontroller er inkludert for å jobbe med strømstyring, sa han.

Prosesskraft kan også øke med teknologien, sa Kumar. Det er ikke nødvendig med alle kjerner for å utføre en gitt arbeidsbelastning, slik at teknologien overfører kraft fra inaktive kjerner for å øke ytelsen til operasjonelle kjerner. Jo mer kraft som er begrenset til deg, jo mer ytelse vil øke, sier Heye.

Turbo Mode-teknologien vil bli implementert i fremtidige chiparkitekturer, sier Kumar.