En britisk PC-produsent tar forordninger for en datamaskin basert på dual-core versjonen av Atom.

Roligens T7-HSG-server på £ 299 (US $ 530) er basert på den ennå ikke utgitte Atom 330, en dual-core-chip som ble annonsert på Intel Developer Forum i San Francisco i forrige måned, som en del av et nytt hovedkort designet for billige kontorer.

På den tiden avslørte Intel ikke detaljer om brikken. Men rolig sa Atom 330 har to 1,6 GHz-prosessorkjerner.

[Videre lesing: Våre plukker for de beste PC-bærbare datamaskiner]

Istedenfor to kjerner på et enkelt stykke silisium - som Intels andre dual-core prosessorer - - Chipet ser ut til å pakke to 1,6 GHz Atom-prosessorer i en enkeltbrikke, ifølge et bilde som er lagt ut på Tranquils bedriftsblogg.

Dette antyder et rystet design. Dual-core prosessorer er langt mer kompliserte enn å bare sette to chips sammen. Disse designene er optimalisert, slik at kjerner kan dele prosessorens begrensede minnetilgang mest effektivt, og inkluderer generelt sofistikerte strømstyringssystemer for å redusere strømforbruket når begge kjernene ikke er påkrevd.

Intel kommenterer ikke utleverte produkter.

Det var ikke umiddelbart klart hvordan Intel har håndtert disse problemene med Atom 330, men chipets design kan forklare hvorfor en mobil versjon av dual-core Atom ikke er blitt annonsert.

Som andre Atom-systemer, T7 -HSG har noen maskinvarebegrensninger i forhold til systemer basert på andre prosessorer, en strategi som er vedtatt av Intel for å hjelpe segmentere PC-markedet og forhindre salg av datamaskiner basert på dyrere Intel-chips fra å bli kannibalisert. For eksempel har dual-core Atom-hovedkortet en enkelt minnekortspor som kan holde opptil 2 G byte med DDR2-minne. De fleste datamaskiner kan håndtere det dobbelte av dette beløpet med to minnespor.

Den begrensede tilgjengeligheten til T7-HSG samsvarer med den vedvarende mangelen på Atom-prosessoren.

Etterspørselen etter Atom har gjentatte ganger overgått Intels prognoser, og selskapet har slitt seg for å matche den raskt voksende populariteten til brikken. Produksjonsbegrensningen ligger i back-end testingstrinnet i produksjonsprosessen, der Intel sier at det ikke er nok kapasitet tilgjengelig for å møte etterspørselen etter Atom-brikken.

Problemet er forsterket av Atom-salgsprisen på Atom i forhold til Intels andre produkter, som genererer flere inntekter for selskapet og derfor har prioritet i testprosessen.