Intels Nehalem EX for å få feilkorreksjonsteknologi

Prosessoren vil inkludere en feilkorrigeringsfunksjon som kalles MCA Recovery, som vil oppdage og fikse feil som ellers kunne føre til at systemene krasjer, sa Boyd Davis, daglig leder for Intels serverplatforms markedsføringsgruppe, på en pressekonferanse.

Chippen vil kunne oppdage systemfeil som stammer fra CPU eller systemminne og jobbe med operativsystemet for å rette dem. Det kan bidra til å gjøre systemene mer feiltolerante og gi større oppetid, sa han.

Feilkorrigering er en funksjon som Intel inkluderer i sin high-end Itanium-chips, designet for servere som krever svært høye tilgjengelighetsnivåer. Itanium bruker en annen instruksjon som er satt til x86-serverbrikker og konkurrerer mer med RISC-baserte prosessorer som Suns Sparc og IBMs Power. Selv om Intel prøver å presse Nehalem EX-brikkene i høyere end-miljøer, er Davis børstet av bekymringer for at prosessorer kan kannibalisere salget av sine dyrere Itanium-sjetonger.

Itanium-salget drives i stor grad av programvare og operativsystemvalg, sa han. For eksempel vil kunder som kjører Unix-baserte systemer være mer tilbøyelige til å vedta Itanium over Xeon. I tillegg er feilkorreksjonen i Itanium mer avansert enn det i Nehalem EX og kan løse et større antall feil, sa Davis.

"Vår forventning er at Itanium vil være sunt for oss basert på programvare" og tjenester, Davis Det er fortsatt, Itanium har vært mindre vellykket enn Intel opprinnelig håpet, med bare noen få leverandører som Hewlett-Packard som selger Itanium-baserte servere.

Intel presset i fjor tilbake utgivelsen av den neste versjonen av Itanium, kodenavnet Tukwila, til tidlig neste år. Det sa at det ønsket å øke hastigheten på ytelsen til høyt gjengede arbeidsbelastninger.

Inkludert feilkorrigeringsfunksjonen i Nehalem EX markerer et skifte i Intels strategi, sa Nathan Brookwood, hovedanalytiker ved Insight 64. Intel forsøkte å holde Xeon begrenset til lavere slutten av markedet og ønsket at kunder skulle kjøpe Itanium for mainframe-applikasjoner. Ved å utstyre Xeon-chips med høyere ytelsesegenskaper, presser Intel Xeon opp i det markedet, sier Brookwood. Men kundene som driver eldre applikasjoner eller som trenger svært høye tilgjengelighetsnivåer, som aksjemarkeder og banker, kan fortsette å kjøpe Itanium-systemer, sa han.

Å legge feilkorreksjon til Xeon-linjen vil være nyttig ettersom arbeidsbelastningene blir mer komplekse og bruker mer minne, sa Davis. Det kan også være nyttig, ettersom arbeidsbelastninger er spredt over virtuelle maskiner i datasentre. Datakorrupsjon i en virtuell maskin kan spre seg til andre VM og føre til at en server krasjer, sa Davis. Nehalem EX vil være i stand til å isolere en feil og starte på nytt virtuelle maskiner uten å krasje et helt system, sa han.

Nehalem EX-sjetongene vil være de første x86-serverchipsene for å inkludere slike feilkorrigeringsfunksjoner, sa Davis. Intel sampler sjetongene til server beslutningstakere, og systemer drevet av dem vil begynne å levere tidlig neste år, sa Davis. Intel vil ikke si ennå hvilke klokkesveier chipsene skal kjøre på.

IBM viste en åtte sokkelserver på tirsdagens presseventyr med 64 kjerner som kjører 128 programvaretråder samtidig.

Intel retter seg mot EX-prosessorene i high-end systemer som kjører dataintensive applikasjoner som databaser. Sjetongene er bygget på Nehalem-mikroarkitekturen, noe som forbedrer systemhastigheten ved å kutte dataflaskehalser som plaget Intels tidligere chips. Intels eksisterende Xeon 5500 quad-core chips, som ble lansert i mars, er også basert på Nehalem.

Sammen med feilkorreksjon, vil servere basert på Nehalem EX inkludere separate buffered memory chips som midlertidig kan lagre data sammen med hovedminne for raskere utførelse.