Intel vs AMD: Kampen mot verdens minste PCer

Stasjonær PC er ikke død, den er bare krympende. Det er en ny rase miniatyr marvels på markedet, og de skryter et ikke-eksisterende fotavtrykk når de er festet på baksiden av en skjerm. I motsetning til noen mikrostørrelser, mikroprisede datamaskiner - $ 35 Raspberry Pi, for eksempel - disse utrolig små maskinene gir mer enn nok prosessorkraft for alle, men de mest anstrengende datakjørene.

Nye generasjoner av kraftige, men kjølige CPUer er i stor grad ansvarlig for denne plutselige utbruddet av wee-ness, så det er fornuftig at AMD og Intel begge vil fremkalle små PCer for å demonstrere hva som er mulig innenfor en ultra-liten størrelse. Intel har døbt konseptet Next Unit of Computing (NUC), mens AMDs primære produksjonspartner, Sapphire Technology, har kalt Edge VS8.

Alas, verken NUC eller Edge VS8 er billig. Next Unit of Computing

Hva pokker er en neste enhet for datamaskiner? Det er Intels visjon om en miniatyr-størrelse datamaskin. Den måler fire inches med to inches høy, og den er tilgjengelig i tre sett: $ 323 DC3217BY har en Core i3 3217-U-prosessor, en HDMI-lyd-video-port og en Thunderbolt-port (som støtter DisplayPort 1.1a). DC3217IYE ($ 293) har samme CPU og dual HDMI-porter; og $ 172 DCCP847DYE er utstyrt med en Celeron 847-prosessor og dual HDMI-porter. (Videooppløsning via HDMI maksimerer ut ved 1920 med 1200 piksler for alle tre modeller).

Før du blir for opptatt av Intels priser, vet at de ikke inneholder minne eller solid state-stasjonen som kreves for lagring, så legg til en annen $ 100 til $ 200 for en mSATA SSD og DDR3 SODIMMs. Legg til ytterligere $ 5 mer for en strømkabel. Intel forlater en slik at den kan sende de samme SKUene over hele verden, og forventer at forbrukerne skal kjøpe hvilken type strømkabel de trenger. Selv om det gjør det enkelt for Intel, vil det være utrolig irriterende for kunden som bare åpner boksen for å oppdage at hans eller hennes skinnende nye PC er like funksjonell som en murstein.

Intel

inkluderer en VESA-standard monteringsplate, slik at du kan feste NUC på baksiden av en skjerm. Loyd CaseIntel har tre modeller av NUC: To har to HDMI-porter, og en har HDMI plus Thunderbolt (med DisplayPort 1.1a).

Funksjoner som er felles for alle tre NUC-modellene inkluderer full-og halv-størrelse mini-PCIe-spor, to USB 2.0-porter, en gigabit ethernet-port og en Kensington-låsekontakt. Det er ingen støtte for USB 3.0 eller eSATA, selv om QS77 Express-brikkesettet på alle tre hovedkortene støtter disse funksjonene. DC3217BY-modellen Thunderbolt-støtte gir et raskt eksternt lagringsalternativ hvis du er klar til å flytte opp til den førsteklasses teknologien.

NUCs ytelse - i hvert fall i DC3217IYE-modellen vi testet etter å ha lagt til en 4GB SODIMM og en Intel m525 240GB mSSD-var ganske bra. Boksen scoret 156 på våre WorldBench 8.1-tester, og spillrammene er spillbare ved lavere oppløsninger. NUC er også stille, fordi det ikke har kjølevifter: Hele saken fungerer som kjøleribbe og blir varm til berøring under tung belastning.

Samlet sett er NUC en pen, om ikke særlig allsidig, liten enhet. Prisen kan virke høy, men når du koster ut lignende komponenter til en mini-ITX-enhet, betaler du ikke så mye for formfaktoren som du kanskje tror. Men du

er mister muligheten til å utvide lagring internt og oppgradere grafikken sin. Vi er også forvirret av fraværet av noen USB 3.0-porter, siden brikkesettet støtter det. Sapphire Edge VS8

Den jet-svarte Sapphire Edge VS8 er lett forvekslet med en Wi-Fi-router, gitt sine dimensjoner: 7,8 tommer høy med 7,2 tommer dyp med 1,25 tommer tykk. I motsetning til Intel, leverer Sapphire en fullt funksjonell PC med alt du trenger: 4 GB minne, en 500 GB harddisk og en VESA-montering. Du får også en strømledning (hyggelig!), Samt HDMI og optiske S / PDIF kabler og en HDMI-til-DVI-adapter.

Sapphire forventer å hente $ 429 for pakken. Du kan enkelt konfigurere en av Intels Core i3 NUCer med 4 GB minne og en liten og rask SSD i samme mengde.

Radeon HD 7600G GPU integrert i Edge VS8s akselererte behandlingsenhet (APU) virker betydelig bedre enn NUCs HD 4000 grafikk. Virkelig spillbare bildesatser er imidlertid kun tilgjengelige ved resolusjoner på 1024 x 768 piksler eller lavere. Men den litt sakte 500 GB, 5400 rpm harddisken (ja, de klemmer harddisken i den lille pakken) gjorde Edge VS8-føles mindre enn sprightly. Enheten scoret bare 34 på vår WorldBench 8 test (NUC scoret 62 på WorldBench 8), som er i nærheten av en low-end notatbok. Det ville være flott hvis Safir tilbød et SSD-alternativ.

SafirteknologiSapphire's Edge VS8 er basert på AMDs quad-core A8 APU.

Sapphire's maskin slår klart NUC når det gjelder porter, men: Edge VS8 har en gigabit Ethernet-port, to USB 3.0-porter, fire USB 2.0-porter, en SD-kortleser, analog lyd inn / ut, S / PDIF-lydutgang, HDMI (med en maksimal oppløsning på 1920 med 1200 piksler),

og en DisplayPort (2560 ved 1600 oppløsning, maks). Som med NUC, betaler du mer for Edge VS8s formfaktor. Du kan enkelt sette sammen en mini-ITX breadbox PC med samme komponenter for minst $ 100 mindre. Edge VS8 er likevel et godt konsept, og når Windows er ferdig med å cache, er det en perfekt brukbar hvis ikke spennende, rask pint-størrelse PC.

Merk: Finne chipsetdrivere for en AMD APU kan være ekstremt frustrerende. Du kan finne dem her hvis du trenger dem.

Sammenligning mellom hode og hode

Ytelse

Mens NUC er den klare vinneren i både hverdagen og den subjektive følelsen, klarte Sapphire bedre rammepriser med spill. Resultatet: NUC vinner ytelseskategorien med mindre du spiller. Lagring

Intel forventer at du skal levere en mSATA SSD for NUC, og det vil Vær raskere enn noen harddisk. Edge VS8s harddisk er sakte, men det gir mye mer kapasitet. Det betyr at lagerkonkurransen slutter i et slips. Porter

Mangelen på eSATA, USB 3.0 og annen lyd enn HDMI er bestemte ulemper for NUC. Den Thunderbolt-utstyrte modellen er flott, forutsatt at du har premium-periferiutstyr for å dra nytte av teknologien. Edge VS8 har alt du kan forvente, inkludert DisplayPort. Dette gir Edge VS8 den klare fordelen i denne kategorien. Display

Både Edge VS8 og hver av NUC-modellene kjører to skjermer kl 1920 innen 1200. DisplayPort NUC og Edge VS8 vil begge kjøre en større 2560 ved 1600 skjerm. Et annet slips. Strømforbruk

Intel hevder at NUC trekker 17 watt, men det forbruker faktisk litt mindre enn det i våre statiske tester. Safiren drepte mindre at den også ble vurdert på 19 watt. Likevel vinner NUC denne runden. Pris

Avhengig av hvor mye minne du legger til og hvilken mSATA SSD du bruker (mindre kapasitetsmodeller er tregere), kan NUC enten være billigere eller dyrere enn Edge VS8. Husk at ingen av systemene leveres med Windows, selv om Sapphire gir forhåndsinstallert Free DOS. Du kan enten skaffe din egen kopi av Windows eller installere favoritt smaken av Linux til enten maskin, så vi kaller dette en kaste opp. Utseende

NUC og Edge VS8 er begge attraktive, men de Edge VS8 er mer interessant å se på, og gir Edge VS8 en liten kant her. Totalt

Verken Edge VS8 eller NUC er den perfekte miniatyr-PCen. Edge VS8 trenger bedre ytelse og en mer prisverdig klistremerkepris, mens NUC trenger flere porter. Det gir oss en total døde varme. Kjøp nå eller vent?

Den lille PC-en er en så attraktiv ide som den er bundet til å fange, så forvent bedre og raskere Intel- og AMD-baserte innsats i den nære framtid. Du kan allerede finne alternative tilfeller for NUC-hovedkortene hvis du handler, og Lenovos IdeaCentre Q190 dukket opp dagen før vi avsluttet denne historien. Vi får en gjennomgang av den maskinen snart, så hold deg oppdatert!

Redaktørens notat:

Denne historien ble oppdatert for å korrigere prisingen av Intels NUC-modeller og å inkludere WorldBench 8.1 resultater.