Lenovo søker Prestige i prisfølsomt marked

Opplevelsen av Lenovo som en bærbar innovatør har betalt utbytte i bedriftsrommet, men omdømmet kan ikke effektivt oversettes til kjøpere som fokuserer på pris over funksjoner i forbrukerrommet, sa analytikere.

Denne uken annonserte Lenovo ThinkCentre K210-skrivebordet, og det begynte nylig å sende IdeaPad-bærbare bærbare datamaskiner. PCene inkluderer design og funksjoner. Selskapets håp vil etablere Lenovo som et "prestisje" -merke blant forbrukerne, og sette den i en bedre posisjon til å konkurrere med konkurrenterne Hewlett-Packard og Dell.

En forbruksfunksjon Lenovo satser på er VeriFace, en ansiktsgjenkjenningsteknologi hvor et kamera gjenkjenner et ansikt for å logge en person inn i en datamaskin. Funksjonen fjerner brukerne fra å huske lange og komplekse passord. Det har også tatt med et antibakterielt tastatur i sitt nye ThinkCentre-skrivebord.

[Videre lesing: Våre plukker for de beste PC-bærbare datamaskiner]

Lenovo er kanskje ikke et kjent forbrukermerke i USA ennå, men selskapet prøver for å finne ut hva forbrukerne vil ha når det slanger seg oppover stigen, sa Stephen DiFranco, visepresident for forbrukergruppen for Amerika på Lenovo. "Vårt mål er ikke å være en annen billig samler. Målet vårt er å sette et etablert sett med funksjoner som er meningsfylt for folk," sa han.

Men i en amerikansk økonomi hvor kjøpere er prisfølsomme, en Få ekstra funksjoner kan ikke tiltrekke seg kunder som leter etter lavere priser, og Lenovo kan miste momentum da det prøver å komme inn i nye markeder med produkter som lavpris-PCer eller mobile Internett-enheter, sier analytikere.

Lenovos nye PC-produkter ikke avvike så mye fra det som Dell og HP tilbyr, og forbrukerne er vanligvis villige til å gi opp på funksjoner for å få en billigere PC, sier David Daoud, forskningsansvarlig ved IDC.

Jack Gold, hovedanalytiker ved J. Gold Associates, er enig i at den skremmende amerikanske økonomien kan være et problem for Lenovo. Lenovo har sett suksess i å distribuere lavpris-PCer og forbrukerprodukter i Kina og andre fremvoksende land, men med den amerikanske økonomien i en nedgang, valgte selskapet en merkelig tid å komme inn på markedet, sier Gold.

Lenovo må etablere seg i seg selv som et merke med masseklage, og det må kaste omdømmet til en avansert leverandør, som den fikk etter å ha kjøpt ThinkPad-merket fra IBM i 2004, sa Daoud. ThinkPad vil bringe goodwill til forbrukerne på kort sikt, men sender feil signal til de som bekymrer seg for prising i det lange løp, sa Daoud.

Selskapet står også overfor utfordringer i sin detaljhandelsstrategi. Det kan ikke matche distribusjonen av PCer fra HP eller Dell i Nord-Amerika, og det har heller ikke noe produktsikkerhet som Apple gjør, som har produkter - som iPhone og iPod - og tjenester som roterer rundt Macintosh og medietjenester, Daoud sa.

"Hvis de kan skaffe kanaler i motsetning til selskaper, er det en vellykket strategi," sa Daoud.

Lenovo er i samtaler med amerikanske forhandlere for å distribuere sine produkter, noe som kan utsette PCene for forbrukerne å bygge merkevare rykte, sa DiFranco. Lenovo sponser allerede OL i 2008.

Det utvider også den sterke ThinkPad-støtten og tjenestemodellen til forbrukere, sier DiFranco.

"Vår hensikt er å gjøre Lenovo enkelt å finne og lett å oppleve," sa DiFranco..

Analytikerne varslet også at nærmer seg det amerikanske forbrukermarkedet, nå kunne senke Lenovos samlede fart. Selskapet har en god verdensomspennende virksomhet, men det vil trenge ytterligere ressurser for å opprettholde forbrukerrommet under den økonomiske nedgangen. Det må tilbringe millioner av amerikanske dollar for å etablere et merkenavn og bygge en distribusjonskanal, sa Gold.