Maskin-til-maskin-systemer gjenoppretter en mobil rivalisering

På samme måte som mobil verden ser ut til å finne fred og harmoni rundt LTE, blir den eldgamle feeden mellom GSM og CDMA igjen. slagmark er M2M (maskin til maskin) kommunikasjon, den nye bruken av trådløse tilkoblingsenheter som smarte målere, medisinske enheter og kjøretøyer. Selv om mange M2M-applikasjoner er nye, trenger de ikke alle de nyeste nettene. De eldre 2G-nettverkene som befinner seg i sentrum av GSM-CDMA-rivaliteten, er helt tilstrekkelige for enkle M2M-dataoverføringer, slik at transportører befinner seg på kontrakter for å betjene M2M-kunder.

Sprint Nextel sier at CDMA 2G-nettverket er her lenge sikt, i motsetning til de enkelte GSM-operatører. Det er viktig fordi M2M-applikasjoner har en tendens til å forbli online langt lenger enn de fleste andre bruksområder av mobil. På mandag sa Sprint at det var å utvide samarbeidet med den sveitsiske komponenten U-blox som bidrar til å forlenge livet til eksisterende 2G M2M-produkter.

[Videre lesing: Best NAS-bokser for media streaming og backup]

Sprints stykke banen er at den planlegger å fortsette å operere sitt 2G-nettverk, som kjører på såkalt CDMA2000-1x, gjennom minst 2020. Det vil til og med fortsette å investere i 2G-teknologien, implementere 1x-Advanced, en Qualcomm-teknologi for å bære taletrafikk mer effektivt og frigjør mer kapasitet til data, sier Russell Mosburg, Sprints direktør for M2M løsninger engineering.

I motsetning til er de største GSM-nettverkene i USA begge i krysshårene av spektrum "refarming" -initiasjoner, der bærere gjenbruker frekvenser for andre typer nettverk. AT & T sa i august at det ville stoppe sine 2G GSM- og EDGE-nettverk innen 1. januar 2017, og gjenbruk spekteret for 3G og 4G-systemer. T-Mobile USA oppdager en del av sitt 2G-spektrum for HSPA +, en rask 3G-teknologi, i et prosjekt som skal fortsette gjennom dette året.

U-bloxs rolle vil hjelpe produsenter til å bytte til CDMA og Sprint ved å introdusere et CDMA-modem, sertifisert for bruk på Sprints nettverk, som enkelt kan byttes inn for GSM-deler, sa Mosburg. Det nye U-blox FW75 C200-modemet er pin-kompatibelt med GSM-modulen MC75i og med GSM-moduler fra andre leverandører, ved hjelp av standardindustrien formfaktorer, sier Mosburg.

Sprins partnerskap med U-blox er ikke eksklusivt, så i teori kan selskapet også gjøre CDMA-modemer sertifisert for bruk på Verizon Wireless. Den operatøren vil holde CDMA2000-1x online "gjennom slutten av dette tiåret, sier Verizon-talsmann Tom Pica.

Ved å stikke med en av 2G-teknologiene i stedet for å flytte opp til 3G eller 4G, kan det bidra til å holde kostnadene ved M2M-distribusjoner lavere, både når det gjelder utstyr og månedlig servicekostnad, sier IDC-analytiker Will Stofega. Og mange M2M-applikasjoner krever ikke 3G eller 4G fordi de håndterer små biter av informasjon, for eksempel tall på strømforbruk fra en smart måler eller et sted og motorens tilstand fra et kjøretøy.

"Modulene er skitt billig" Stofega sa. "Det er en størrelsesorden når du begynner å gå opp" til 3G eller 4G-teknologier, sa han.

GSM-komponenter til M2M, som er produsert i høyeste volum fordi GSM er mer brukt enn CDMA over hele verden, vanligvis koster mindre enn $ 20, sa Sprints Mosburg. CDMA-deler er i det laveste til $ 20-området og har visse fordeler over GSM i sikkerhet og andre områder, sa han.

Derimot koster 3G-deler $ 35- $ 45, og de som er utstyrt for LTE, kan koste $ 100 eller mer, Mosburg sa. I tillegg vil service på de raskere nettverkene koste mer hver måned for livet til M2M-distribusjonen, sa han.

For å holde disse besparelsene i perspektiv for bedrifter, går prosessen med å gå ut til hvert sted med M2M-utstyr og bytte det ut ville pådra seg en enorm kostnad som trolig ville dverg de fleste andre faktorer, sier IDCs Stofega. Noen bedrifter på det tidspunktet kan velge 3G-utstyr til fremtidssikker investering, sa han.