Meet Clover Trail, Intels chip for mellomrom Windows 8-tabletter og hybrider

SAN FRANCISCO - Hvis du leter etter en enkelt databehandlingsenhet som gifter seg med en enkel bløt berøringskontroll av en tablett med kjøtt og poteter produktivitet av en bærbar PC, se ikke lenger enn Intels nye Clover Trail CPU-plattform. Det var den høye meldingen Intel delte på en pressevending torsdag holdt i Museum of Modern Art.

Clover Trail ble selvfølgelig diskutert på Intel Developer Forum tidligere i måneden, men i dag markerer neste Atom plattforms offisielle kommer ut fest. Skuespillet var tynt på tekniske detaljer og tung på markedsføring av spin og fingermat, men hvis ikke noe annet, måtte PCWorld spille med ikke mindre enn åtte Windows 8-hybrid-enheter som kjører den nye Intel Atom Z2760-prosessoren, som går opp til 1,8 GHz.

The Clover Trail-brikken er rettet mot Windows 8-enheter med lav strømforbruk, som kan doble som både tabletter og bærbare datamaskiner. Denne maskinvaren vil ikke pakke prestasjonsblokken til hybrider og full-on Ultrabooks som kjører Core-klasse silisium, men enhetene kan være akkurat hva forbrukere og forretningsfolk trenger for felles produktivitetsapplikasjoner som Office.

[Videre lesing: Våre plukker for beste PC-bærbare datamaskiner]

Foto: Loyd CaseFredrik Hamberger viser HPs nye Envy X2 cabriolet

"Ny lavteknologisk teknologi gir oss datakraften, fleksibiliteten til å være i begge deler av Windows, og å si det i veldig kul, sexy enheter, sier Fredrik Hamberger, HPs direktør for forbrukerproduktmarkedsføring, på arrangementet.

Som med tidligere iterasjoner på Atom-prosessorplattformen, er Clover Trail hovedfokus på lavt strømforbruk, en viktig ingrediens for En hvilken som helst mobil enhet som trenger en lang batterilevetid. Noen funksjoner er lagt til Clover Tail for å forbedre applikasjonsytelsen, men totalt sett representerer CPUen bare et inkrementalt fremskritt i forhold til den tidligere generasjons Atom-plattformen.

HP ENVY x2 (også vist på toppen av denne artikkelen) er en 11,6 -inch-nettbrettet som veier 1,5 pund, ikke-støpt.

Klokkehastighetene har økt, mens strømforbruket faktisk har gått ned. Også av note: Den nye CPUen bruker fortsatt en Intel PowerVR grafikkprosessor, SGX 544MP2. Intel tappet PowerVR for sin Medfield SoC, som var målrettet mot smarte telefoner takket være GPUs effektivitet og ytelse. Tidligere Atom prosessors i netbooks brukte begrensede versjoner av Intel-grafikk, og Intel vil bruke sin egen grafikkjerne i fremtiden Atom SoCs.

I tjenesten av forbedret strømstyring, legger Clover Trail til et par nye strømtilstander som Intel kaller S0i1 og S0i3. S0i1 ligner S0iX-strømtilstanden som er bygd inn i Haswell-prosessoren med høyere ytelse. S0i1 er en "aktiv" sovestatus som tar over når en bruker slutter å samhandle med sin PC, men har ikke satt maskinen til å sove. I S0i1 kan PCen gjenoppta nesten øyeblikkelig, noe som gir brukerne inntrykk av at systemet er aktivt, selv om det var i hvilemodus.

S0i3 er en tilkoblet ventemodus. I denne tilstanden kan systemet fortsatt våkne opp i millisekunder, men strømforbruket i denne tilstanden måles i mikrovatter (millionths of watt.) De to nye søvntilstandene oversetter til lengre batterilevetid. Intel estimerer standby batterilevetid for en typisk Z2720-nettbrett til opptil tre uker.

Illustrasjon: IntelClover Trail introduserer nye strømtilstander for å forlenge batterilevetiden.

Clover Trail er også en dual-core arkitektur, og støtter Intels Hyper -Trådteknologi, slik at den kan støtte fire samtidige tråder. Den nye CPU-en vil også inkludere maskinvarevideodekoding, som gjør at full HD-video kan kjøre mens den bruker minimal effekt. Som med Medfield, den SoC som Intel bruker i noen få smarttelefoner, er Clover Trail bygget på Intels eldre 32nm produksjonsprosess.

Så vidt ny informasjon annonsert på torsdagens shindig, var det ikke mye. Arrangementet var mer av en PR-stunt og maskinvarefremvisning enn en teknisk orientering. Når det er sagt, lærte vi at Clover Trail støtter kameraer på opptil 8 megapiksler, inkluderer maskinvareassistert AES-kryptering for forbedret sikkerhet, og gir en brastmodus for når det kreves korte perioder med høyere ytelse, tilsvarende Turbo Boost som brukes av Intels Core CPU linje.

Foto: Loyd CaseASUS har allerede mye erfaring med docking-tabletter takket være sin Android-linje, og nå vil selskapet forsøke å gjenta sine triks i Windows 8-verdenen med 11,6-tommers VivoTab.

Ved arrangementet, vi spilte med noen av Clover Trail-baserte tabletter og konvertible bærbare datamaskiner. De virker mye mer responsive enn den forrige generasjonen Atom-baserte netbooks, men inntil vi har faktiske produkter i laboratoriet for seriøs testing, er det vanskelig å si hvor godt de skal utføre for brukere i feltet.

Windows 8 brukergrensesnitt ruller jevnt, og selv desktop applikasjoner virker snappy og responsive. Det ene 3D-spillet som ble demonstrert på torsdagshendelsen, virket litt rykkende og sakte, men det var imponerende at et 3D-akselerert skrivebordsprosessspill slet i det hele tatt. Når det kommer til rå benchmarking, er ytelsen sannsynligvis bedre enn førstegenerasjons netbooks, med sine single-core CPUer. På den annen side finnes det likevel utallige funksjonsbegrensninger for Clover Trail-plattformen, for eksempel mangel på USB 3.0-støtte og maksimal minnestøtte på bare 2 GB.

Intel har brukt betydelig teknisk innsats på CPUs pakkedesign, slik at ekstremt tynn Clover Trail systemer kan bygges samtidig som det opprettholdes tilstrekkelig varmespredning. Til vitne: Intels Clover Trail-referanseenhet er en 10-tommers skifer som er 8,7 mm tynn og veier litt mer enn 1,25 pounds. Intel estimerer at tilpassede design under et pund og mindre enn 8,5 mm er mulig.

Illustrasjon: IntelIntels referansedesign veier 600 gram og er 8,7 mm tynn.

Clover Trail er på mange måter et evolusjonært skritt i utviklingen av Intel-systemer-på-chips, eller SOCs. Den neste generasjonen Atom, koden navngitt Bay Trail, vil bli bygget ved hjelp av den siste 22nm prosessen, og vil endelig bringe quad-core CPUer til Intels SOC-linje. Bay Trail vil også inkludere Intels egen integrerte grafikkjerne.