Microsoft dekker grunnleggende med Security Essentials

Microsoft har gitt ut det gratis antivirusprogramvare, Microsoft Security Essentials (MSE). Som navnet antyder, fjerner Microsofts nye sikkerhetsprogramvare de oppblåste klokkene og fløyene som finnes i andre produkter, som Microsofts utgåtte Windows Live OneCare, og gir bare den nødvendige beskyttelsen.

Tatt i sammenheng med Windows-operativsystemet, som gir antivirusbeskyttelse kan være alt som er nødvendig. Windows har allerede en brannmur. Windows har antivirusprogramvare for Windows Defender. Internet Explorer har funksjoner for å oppdage og identifisere phishing og andre potensielt skadelige nettsteder. Så, for Microsoft å inkorporere noe mer enn en fjernet antiviruskapasitet, kan det betraktes som overkill.

Tredjeparts sikkerhetsleverandører har lined opp for å vekselvis bash MSE som utilstrekkelig og slam Microsoft for å kaste sin monopolistiske vekt rundt. De kan egentlig ikke ha det begge veier. Enten Microsoft gjorde et godt produkt, og dominansen av PC-operativsystemet er en trussel mot sikkerhetsprogramvareindustrien, eller MSE suger og de har ingenting å bekymre seg for.

Det er en blandet pose til Microsoft. Brukere og konkurrenter er raske til å påpeke feil og sårbarheter i Microsoft Windows-operativsystemene og andre Microsoft-applikasjoner. Microsoft har tatt mer enn sin andel av kritikk over programvaresikkerhet. Men når Microsoft utvikler verktøy for å lukke disse hullene og beskytte programvaren, blir det anklaget for å fryse ut tredjepartsleverandører og anklaget for anklager om monopolistisk mobbing.

Jeg pleier å lene meg til debattens side at det er både Microsofts forpliktelse og rett til å sikre og beskytte sine produkter, men det ser hensiktsmessig ut. Hvis Microsofts innsats for å opprette en sikrere operativsystemplattform ende opp med å sette tredjeparts sikkerhetsleverandører ute av drift, så vær så snill. Disse enhetene kunne uten tvil aldri ha eksistert dersom Microsoft opprettet sikrere programvare fra begynnelsen.

Et problem jeg ser med MSE er Microsofts begrensning at bare systemer som passerer Ekte Windows anti-piratkopiering validering skal kunne laste ned den. Jeg condonerer ikke piratkopiering av programvare, men det er mange uekte Windows-systemer rundt om i verden. Jeg forstår at Microsoft ikke vil støtte piratkopierte Windows-operativsystemer, men nettoeffekten av forsøket på å "straffe" pirater påvirker resten av oss negativt.

Det er som om debatten om strengere våpenlover. De som gjør ulovlige ting med våpnene, bryter allerede loven og er ikke sannsynlig å bry seg om det er forbundet med strengere straff. I utgangspunktet påvirker pistollovene bare loven.

På samme måte betyr Microsofts forsøk på å straffe pirater og ikke støtter ulovlige kopier av Windows-operativsystemet at det vil være tusenvis eller millioner av Windows-systemer som ikke har noen virusbeskyttelse. Når disse systemene blir kompromittert og infisert og commandeered som en del av noen massive botnet som sender ut spam eller lanserer et DoS (denial-of-service) angrep, påvirker det også resten av oss.

Til slutt, men brukerne vil dra nytte av et solidt gratis antivirusalternativ, selv om vi alle ville være litt sikrere hvis Microsoft tok sin antipiracy-kamp andre steder. Siden alle ubeskyttede PCer er en trussel for alle Windows-brukere, vil selv lovlige lisensierere lide av Microsofts vilkårlig Windows Genuine Advantage-restriksjoner.

Tony Bradley er en informasjonssikkerhet og enhetlig kommunikasjonsekspert med mer enn et tiår med bedriftens IT-opplevelse. Han tweets som @PCSecurityNews og gir tips, råd og vurderinger om informasjonssikkerhet og enhetlig kommunikasjonsteknologi på sitt nettsted på tonybradley.com.