Microsoft Eases Hardware Vilkår for XP på billige PCer

har løsnet maskinvarebegrensningene som PC-beslutningstakere må overholde for å kunne installere Windows XP på ekstremt lave kostnader, ifølge dokumenter som er sett av IDG News Service.

Mens 30. juni markerte den siste dagen for å selge de fleste nye Windows XP-lisenser, har Microsoft gjort flere unntak for det eldre operativsystemet, inkludert bruken på bærbare datamaskiner med lav pris, for eksempel Asus Eee PC, samt på en ny klasse av mini-stasjonære datamaskiner.

Microsoft tilbyr Windows XP Home Edition for å oppmuntre PC-produsenter til å bruke det operativsystemet i stedet for Linux på lavprismaskiner, men det stiller begrensninger på maskinvaren som kan tilbys.

[Videre lesing: Våre beste Windows 10-triks, tips og tweaks]

Under de nye vilkårene som er skissert i dokumentene, må PC-produsenter begrense skjermstørrelsene til 14,1 tommer og harddiskkapasitet til 160 G byte. ULPCer med berøringsskjerm vil også være kvalifisert. Tidligere vilkår satt i april tillot ikke berøringsskjermer i det hele tatt og begrensede skjermstørrelser til 10,2 tommer og harddiskkapasitet til 80 G byte. Prosessorene er fortsatt begrenset til en kjerne med en kjerne som kjører på ikke mer enn 1 GHz, og minnet er begrenset til 1 G byte av RAM.

ULPC er en voksende klasse av produkter med begrenset systemfunksjon i prisintervallet fra $ 250 til $ 500. Eksempler er Asus Eee PC og MSI Wind. De er designet for grunnleggende oppgaver som å surfe på Internett og sende e-post, men ikke for mer avanserte oppgaver som videoredigering.

De oppdaterte vilkårene, spesielt den større skjermstørrelsen, betyr at Windows XP kan brukes på maskiner som ser mer ut som vanlig billig bærbare datamaskiner. Men ULPC er ikke bare definert av deres størrelse, og de forblir en distinkt produktkategori på grunn av deres begrensede ytelse, sier Roger Kay, grunnlegger og president for Endpoint Technologies Associates. "Du kan ha en billig PC som ikke er liten," sa Kay.

Målet med programmet er tilsynelatende å begrense maskinvareegenskapene til ULPCs slik at de ikke spiser inn i markedet for vanlige PCer som kjører Windows Vista, noe som Microsoft og PC-leverandørene ønsker å unngå.

Som en del av de nye vilkårene har Microsoft også lagt til billige desktop-maskiner på listen over produkter som er kvalifisert for Windows XP Home, og det ble lagt til Windows Vista Home Basic som et sekund OS-alternativet.

Microsoft nektet å kommentere saken og sa at det ikke snakker offentligt om detaljene i avtalene med PC-produsenter.

Lavpris PC-leverandører kan presse Microsoft for å holde Windows XP tilgjengelig, Kay sa. Linux er et annet alternativ for ULPCs, men er ennå ikke et levedyktig alternativ, ifølge Kay. "Jeg tror ikke Linux går overalt i lavprismarkedet," sa han. "Linux skar det ikke egentlig når det gjelder kompatibilitet."

Dokumentene viser at Microsoft for utviklede markeder tar $ 32 for å installere XP Home Edition på standard netbooks og $ 47 for netbooks med de større skjermbildene. PC-beslutningstakere som oppfyller visse krav i Microsofts Market Development Agreement, kan få rabatt på så mye som $ 10 på de prisene, dokumentene viser. Det er en lignende rabatt for systemer som selges i fremvoksende markeder, selv om startprisene er lavere, på $ 26 og $ 43.