Microsoft Patents Join-Leave i Split-Screen Multiplayer-spill

Ingenting som å blinke gjennom US patentkontorets online tekst- og bilde database og oppdage at noen har prøvd å låse opp måten vi spiller teambaserte, skjermspillere. Forsøkt og lykt, virker det, siden et slikt patent ble innlevert på vegne av Microsoft av James RJ York den 2. desember 2002 og tilsynelatende gitt 14. juli 2009.

I det abstrakte er det patenterte "Dynamic join / utgang av spillere under spill av konsollbasert videospill "- gjelder en" lagbasert skytespill "som" gjør at spillerne kan delta dynamisk og forlate spillet, mens spillet er på gang, uten at spillerne må lagre og starte om igjen spillet. "

[Ytterligere lesning: De beste overspenningsvernene til den kostbare elektronikken din]

Den abstrakte detaljer beskriver en prosess hvor en eller flere spillere som ligger foran en fysisk spillkonsoll, kan spille sammen dynamisk sammen med eksplisitt referanse gjort til skjerm "splitting" og "unsplitting" som spillere kommer og går. Vi kaller ofte denne typen "co-op", dvs. "kooperativ" -spill, selv om begrepet kan bety flere ting i forskjellige sammenhenger. Inntil den nyeste generasjonen av spillkonsoller, betyr "co-op" vanligvis to til fire spillere som spiller offline foran en enkelt videoskerm i en "samarbeidende" kapasitet. Tenk Donkey Kong Country (SNES), Baldur's Gate: Dark Alliance (multiplatform), og Altered Beast (arkade), eller hvis du vil ha egentlige delte skjermeksempler, prøv Halo 2 (Xbox), Timesplitters 2 (multiplatform) og Twisted Metal (PlayStation).

Med alt som kommer opp på internett multiplayer i disse dager, har "co-op" utvidet seg til å bety å leve sammen med en annen person (eller personer) som kanskje kjører et annet system på en annen TV eller i et annet rom, bygning, by, stat, land eller kontinent helt. Co-op handler derfor om å spille co-operativt uansett skjermkonfigurasjon eller fysisk plassering av spillerne.

Som sådan har Microsoft ikke patentert "drop-in co-op", men heller noe mer som "dynamisk delta-permisjon, split-screen, multiplayer" (ergo overskrifter som dette er litt misvisende). Faktisk vises ordet "kooperativ" bare tre ganger i hele Microsofts nesten 10 000 ords patentdokument.

I tillegg er det en del nær patentets slutt som heter "Bli med i fienden" som kort beskriver hvordan splitt- skjermprosess ville paraply spille i "fiendens kamper" også, noe som åpenbart ville kvalifisere som kamative, ikke "co-op".

Frakoblet? På nett? Ikke relevant for patentet, som bare nevner sistnevnte fire ganger for å identifisere et bestemt spillsystems evner, alle uavhengige av "join-leave", "split-screen" mekaniker. Patentet ser ut til å gjelde uavhengig av tilkoblingsvognen, med andre ord.

I alle fall er ideen om at metodikk som disse blir bundet i patentretten foruroligende. Spill som bøker, TV-programmer, filmer, visuelle kunstverk, etc. trives av (og i vesentlig grad er ubøyelig knyttet til) en viss mengde sunn imitasjon. Dynamisk split-skjerm "multi-play" i videospill er en prosess uavhengig av en patenterbar mekanisme som Wii-fjernkontrollen. Klapping av et patent på det er ikke så radikalt langt fra å kreve

skrive

som

DENNE

eller

sOmEtHiNg

… er en "prosess" eller "prosedyre" eller "metodikk "noen burde ha" enerett til å lage, bruke eller selge. "

Patentretten er deprimerende. Det er en litt pervers måte å lagre vagt definert, ofte semantisk spekulert teknologisk spekulasjon, og uansett sine krav om konkurransedyktig oppmuntrende kreativitet, har ofte det motsatte effekten av å stryke den. Dessverre, selskaper som Microsoft er i dag vurdert delvis på grunnlag av hvor mange patenter de filen i et gitt år. Det er noe Microsoft liker å skryte av, med henvisning til IEEE-patentets "pipeline power" -rating (det har tilsynelatende vært "topp patentportefølje for 2008").

For mer spill nyheter og mening, følg twitter.com/game_on.