Microsoft Price Cut går etter Google Apps

I et trekk med sikte på å overskrive de som kan "Go Google," har Microsoft kuttet prisene på sin Exchange Online-tjeneste med halv og

Disse dråpene, pr. bruker, per månedsliste prissetting, ser ut til å hjelpe Microsoft med å konkurrere med Google Apps Premier Edition, den betalte versjonen av programvaren for nettprogrammer.

I fjor mistet Microsoft kampen for 30.000 e-postkontoer i Los Angeles City til Google. Timing av det store prisnedslaget fra Microsoft blir ikke sett på som en tilfeldighet.

[Videre lesing: De beste TV-streamingtjenestene]

Google har markedsført Google Apps ved hjelp av et offline kampanjetema for "Gone Google" som spotlights selskaper som har tatt sin online apps. Selskapet beskriver imidlertid ikke faktiske brukernumre, og sier bare at "20 millioner" brukere fra "2 millioner" selskaper bruker Google Apps.

Hvor mange av disse er betalte brukere? Google sier ikke. Mitt gjetning - og det er bare det - er mindre enn 1 million. Google ville være mer troverdig dersom det viste reelle betalte brukernumre.

Dråpet fra $ 10 til en måned til $ 5 for Exchange Online senker årlige kostnader til $ 60 per bruker. Det sammenlignes med Googles liste over $ 50 per bruker per år for en pakke som er forankret av Google Mail, men inkluderer også andre applikasjoner.

Microsoft økte også størrelsen på sine Exchange-postkasser fra 5 GB til 25 GB.

Analytikere sier prisnedgangen gjør Microsoft mye mer konkurransedyktig når det gjelder å søke store bedriftskonto, der Gmail er den primære grunnen til å kjøpe. Microsoft ser mindre interessert i SMB-kunder, som bruker hele Google Apps-pakken (ofte i den gratis versjonen).

Microsoft kutter også listeprisen på BPOS-pakken Business Productivity Online Services, fra $ 15 per bruker per måned til $ 10, med et fem-seters minimumskjøp. BPOS inkluderer Exchange Online med Hosted Filtering, SharePoint Online, Office Communications Online og Microsoft Office Live Meeting.

Cisco og IBM / Lotus er også konkurrenter i det vertsbaserte e-postmarkedet, som for tiden er dominert av Google.

David Coursey tweets som @techinciter og kan kontaktes via sitt nettsted.