Microsoft sier at Office 365 adopsjon akselererer, men spørsmål forblir

Når Microsoft rapporterte resultatet for tredje kvartal i fjor, bedrev selskapets tjenestemenn flere beregninger om salg og godkjenning av Office 365, Cloud Abonnement-pakken for e-post og samarbeid.

Spesifikt sier Microsoft at Office 365 "nettstedsadditiver" vokste fem ganger i forhold til samme kvartal i fjor, og at 25 prosent av selskapets bedriftskunder nå har Office 365, som nå er på en $ 1 milliard årlig inntektsrente.

Kort om detaljer

Microsoft sier imidlertid ikke hvor mange Office 365-seter den har solgt. Dessuten inneholder den 25 prosent opptaksstaten for bedrifter begge tilfeller hvor suiten har blitt utbredt, og scenarier hvor den kan brukes på en begrenset måte.

"Det er et stort krav om at 25 prosent av bedriftene bruker Office 365," sa Michael Silver, en gartneranalytiker.

Finansdirektør Peter Klein fremhevet flere ganger under inntjeningskonferansen Office 365-tallene, og sa at de reflekterer sterk fart og viser at pakken "virkelig begynner å få skala."

Men, da han ble spurt under spørsmålet og svar delen av samtalen, hvis han kunne gi et konkret nummer for brukere, nektet han.

Med denne Office 365-momentoppstillingen forsøker Microsoft å fortsette buzz rundt suiten, som det ser som fremtiden for sine lokale serverprodukter som SharePoint, Lync og Exchange, og av produktivitetsprogrammene for skrivebordet som Word, Excel og PowerPoint.

Som kunder som har disse produktene installert på sine servere og PCer, re står overfor behovet for å oppgradere dem, vil Microsoft være der med sitt Office 365 Cloud Hosted-alternativ, og hindre at Google swooping inn med sin konkurrerende Google Apps Cloud Suite.

Imidlertid vil momentkravet bære mer vekt hvis Microsoft støttet det med flere detaljer.

"Det ville vært fint om Microsoft ga mer detalj fordi én av fire kunder ikke har flyttet til Office 365 i stor grad," tilføyde Gartner's Silver. "Det du ser er nok mange forsøk. Det er vanskelig å fortelle hva dette tallet betyr. "

Nummer spillet

Man bør også ta hensyn til at Microsoft de siste seks til ni månedene har tilbudt forskjellige Office 365-incentiver for å kanalisere partnere og spesialpriser til bedriftskunder og forbrukere. Det gjenstår å se hvordan salg og adopsjon vil bli påvirket når incentiver og tilbud slutter.

En annen faktor som kan øke Office 365-adopsjonen, er å oppgradere migreringer til det fra flere av sine eldre cloud-samarbeid og kommunikasjonssuiter som Office Live Small Business (OLSB), Business Productivity Online Suite (BPOS) og Live @ Edu, som alle Office 365 har erstattet eller er i ferd med å erstatte.

I tillegg kommer Office 365 i mange forskjellige versjoner, pakker og priser som varierer fra et alternativ for e-post til konfidensielle pakker som kan inneholde de skythjemmeside versjoner av Exchange, Lync og SharePoint, samt programvareløsninger som leveres og oppdateres fra skyen.

Det er derfor vanskelig å vite med presisjon, ikke bare hvordan pakken brukes, og i hvilken utstrekning hvilken av sine versjoner og spesifikke komponenter viser seg å være mer eller mindre populære, sa TJ Keitt, en forresterforskningsanalytiker. Noen kunder kan bare bruke én komponent, mens andre kan bruke flere, sa han.

Det er også verdt å merke seg at Microsoft definerer "enterprise customer" som selskaper med 250 ansatte eller mer, slik at stat ikke nødvendigvis gir et øyeblikksbilde av suitenes adopsjonsrate i meget store organisasjoner med titusenvis av ansatte.

På Forrester er definisjonen av "bedriftsorganisasjon" en med over 1000 ansatte, sa Keitt. Ved å senke baren til minst 250 ansatte, kan Microsoft kvalifisere mange flere selskaper som bedrifter for denne statens formål, sa han.

Microsoft har klart fra starten at Office 365, som begynte å levere sommeren 2011, har vært spesielt vellykket blant mindre selskaper, spesielt de med 50 brukere eller mindre, som står for om lag 90 prosent av kunden.

"Jeg tviler ikke på at det er vekst og interesse. Bare fra det vi ser i våre klientforespørsler, er det mange bedrifter som seriøst vurderer Microsofts Office 365 og Google Apps for samhandling og kommunikasjon i skyen, sier Keitt.

Microsoft har også gjort en god jobb med å publisere stort kontor 365 utplasseringer blant bedrifter, myndigheter og universiteter, sa han. Disse utvalgte casestudier involverer titusenvis av brukere, og til og med i noen tilfeller mer enn 100.000 brukere.

Hva er ikke helt klart, hvilken type bedrift driver veksten. "Er det midtmarkedet? Eller en kombinasjon av midmarket og store selskaper? "Sa han.