Microsoft bør fokusere og kutte Smartphone-tap

Microsoft er på rette spor for å lansere den fullstendig reengineerte Windows Phone 7-plattformen senere i år, og søker å gjenoppta noen av det eksploderende smarttelefonmarkedet. Men i kjølvannet av den uhyggelige sviktet i Kin, og etter på hælene av lanseringen av iPhone 4 og fantastiske Android-telefoner som EVO 4G og Droid X, kan Microsoft kanskje revurdere om dette er enda et slag verdt å kjempe.

I en ideell verden ville Microsoft ha ledet smarttelefonrevolusjonen fra første dag. Med en dominerende rolle i bedriftsserver-operativsystemer og -meldinger, og et virtuelt monopol på desktop-operativsystemet og programvare for kontorproduktivitet, virker det som om det burde vært en naturlig forlengelse av hva Microsoft allerede tilbyr for å utvide den samme funksjonaliteten til en mobil plattform som en smarttelefon.

Men Microsoft er ofte sakte for å fange bølgen. Mens Microsoft prøvde å forstå om denne mobilitetssaken var her for å holde seg, utviklet RIM BlackBerry, etablerte sin eierandel i markedet og ble synonymt med mobil enterprise messaging og kommunikasjon.

[Videre lesing: De beste Android-telefonene for hver budsjett.]

Etter å ha snublet til tidligere Windows Mobile-plattformer, har Microsoft gått tilbake til tegnebrettet for å utvikle et helt nytt mobil-OS fra grunnen i stedet for å prøve å bygge en inkrementell oppgradering på et rystende fundament. Det er prisverdig, men det kan også være for sent.

Microsoft hadde en flott mulighet til å hoppe inn i smarttelefonen, hvis den hadde slått ut HP for å kjøpe Palm. Palm-merkevaren kan ha sviktet, men det mobile operativsystemet WebOS det utviklet er teknisk overlegent på noen måter til konkurrerende plattformer, og gir muligheten til å kutte på forsiden av smarttelefonlinjen hvis den pakkes og markedsføres effektivt.

Gitt, det er penger som skal gjøres av Microsoft hvis det kan fange en betydelig del av smarttelefonmarkedet. Uansett, uansett hvilken liten inntekt Microsoft kan generere fra lisensavgifter for Windows Phone 7, er ikke så viktig for Microsofts bunnlinje som å sørge for at mobilbrukere stole på Exchange og Microsoft Office, uansett hvilken smarttelefon de bruker.

Selv etter å ha vært i hovedsak fraværende fra smartphone fray for det siste året eller to, har Microsoft klart å holde fast på tredje plass bak RIM og Apple. Det sier noe om Microsofts evne til å beholde eller gjenvinne markedsandeler. Imidlertid har Microsoft gått ned, mens Android har vært skyrocketing, så forvent at disse plattformene skal flip-flop.

Kanskje Microsoft burde vurdere å kutte sine tap og fokusere på innsatsen sin? Hvis Microsoft vil bruke sine store ressurser til å utvikle applikasjonene og jobbe med de forskjellige smarttelefonplattformene og håndsettprodusentene for å legge inn opprinnelig støtte for programvare og tjenester i baksiden til nesten alle smarttelefoner, ville det ha en mye bredere innvirkning på Microsofts rolle i smarttelefonarenaen enn bare å levere disse egenskapene på sitt eget lille stykke av smarttelefonpien.

Microsoft burde vært kongen av smarttelefonmarkedet. Microsoft kunne ha gjenopprettet og fanget en dominerende andel av smarttelefonmarkedet. Men "Shoulda, coulda, woulda" betaler ikke regningene, og Microsofts innsats i smarttelefonarenaen ser ut til å være en pengepit som gir liten retur.

Du kan følge Tony på hans Facebook-side, eller kontakt ham via e-post på [email protected]. Han tweets også som @Tony_BradleyPCW.