Microsoft viser av datasentralovervåkingssystem

For bedre å kontrollere energiforbruket i datasentrene har Microsoft implementert 2.000 internt oppbyggede temperatur- og fuktighetssensorer i flere av sine anlegg.

Sensorene bruker ZigBee trådløs teknologi til å overføre dataene til databaser som analyserer informasjonen. Datasentraladministratorer kan se på et grafisk bilde av datasenteret som er fargekodet basert på temperatur og et øyeblikk se områder som blir varme.

Til slutt vil Microsoft kunne distribuere beregningsbelastning i datasentre basert på serverens temperatur, og det begynner å fungere på et slikt system, sier Jie Liu, en Microsoft-forsker som arbeider med distribusjonen. Han viste ut enhetene og en oversikt over databasen på det årlige Microsoft Research Fakultet Summit i Redmond, Washington, på tirsdag.

For nå bruker Microsoft delvis dataene som samles inn for å teste informasjon som leverandørene leverer. "Vi kan forstå driftsforholdene og sammenligne dem med leverandørspesifikasjonene," sa Liu. Serverleverandører anbefaler vanligvis brukere å stille driftsforhold basert på scenarier som i hovedsak aldri skjer under normal drift, for eksempel 100 prosent CPU bruk, sa han. Ved å teste de reelle driftskravene til servere, kan Microsoft potensielt spare penger hvis det for eksempel oppdager at det ikke behøver å holde rommet ganske så kult.

Microsoft jobber også med å bruke temperaturdataene det samler seg fra sensorene for å kontrollere viftehastighetene på serverne og for å kontrollere klimaanlegget, sa han.

Selskapet har designet egne sensorer. De bruker ZigBee, en kort trådløs standardteknologi som lager et nettverksnettverk for å overføre dataene. En av manglene ved ZigBee i denne applikasjonen er at den kun kan håndtere svært små mengder data, sa han.

Sensorer er plassert på forsiden og baksiden av servere og med tre rackintervaller i Microsofts distribusjon. Temperaturen endres ikke veldig fort i datasentrene, slik at Microsoft eksperimenterte med hvor mange sensorer som skal brukes, og ta hensyn til sensorens bekostning. Liu kunne ikke estimere hvor mye hver sensor koster.

Microsoft har demonstrert sitt system for Uptime Institute, en organisasjon som tilbyr informasjon om datasenteroperasjoner, sa Liu. "Det er mye interesse for dette," sa han. For nå er det bare en prototype som selskapet bruker internt, og han kunne ikke kommentere planer om kommersialisering av teknologien slik at andre kunne bruke den, sa han.

Microsoft er i ferd med å bygge ytterligere massive datasentre for å støtte hva det håper vil være fremtidig etterspørsel etter sine onlinetjenester. Effektivisering av datasenter er et hett tema for selskaper som Microsoft som forsøker å drive sentrene til lavest mulig kostnad for å optimalisere inntektene.