Microsoft sued over unified communications deal

Imagineering International arkiverte sin søksmål i desember i Fond de Lac County Circuit Court i Wisconsin, anklager Microsoft for brudd på kontrakt og brudd på garantier, blant annet lovbrudd.

Imagineering-krav Microsoft klarte ikke å løse problemer selskapet hadde med å distribuere en bedriftsversjon av Live Communications Server, da gjorde Ikke erstatt produktet med en oppdatert versjon, Office Communications Server (OCS), som Microsoft hadde lovet.

Mi Crosoft har heller aldri gitt Imagineering en tilbakebetaling for produktene og lisensene den kjøpte, etter å ha begått Imagineering å ødelegge lisensene og programvaren som en betingelse for å motta kreditt mot OCS, sa Jeff MacMillan, president og CEO for Imagineering.

Imagineering, et 23-personers IT-konsulentfirma og forhandler, hadde vært en Microsoft-partner i ca 10 år på det tidspunktet den kjøpte produktene og lisensene, sa han. Selskapet har siden avsluttet sitt partnerskap med Microsoft.

I stedet for å svare i samme rettssaker, sendte Microsoft papirer onsdag med US District Court for Eastern District of Wisconsin i Milwaukee for å flytte saken fra fylkeskommunen til føderale domstolen, med henvisning til Imagineers krav om erstatning som overstiger US $ 50 000 som en grunn.

Saker som høres i føderale domstoler, har også en tendens til å ta lengre tid for å bli løst, og saksøkerne kan miste noen av sine påstander i sammendrag, sa Michael Kuborn, en advokat som representerer Imagineering fra Curtis Law Office i Oshkosh, Wisconsin.

En advokat som representerte Microsoft reagerte ikke på en telefonsamtale som ber om kommentar. En Microsoft-talsperson sa via e-post fredag ​​at Microsoft gjennomgår påstandene og vil få sitt svar i retten.

Imagineering påstår i sin klage at den 7. oktober 2005 kjøpte Microsofts LCS-programvare, 1500 klientadgangslisenser og 1.500 Eksterne Connector-lisenser for totalt $ 70.776. På den tiden var LCS Microsofts programvare for å levere et enhetlig kommunikasjonssystem, som knytter selskapets telefonsvarer, telefonsystem, e-post og andre ansatte kommunikasjonstjenester på samme programvareinfrastruktur.

MacMillan sa fredag ​​at Microsoft-representanter hadde informert ham om at LCS hadde mulighetene hans firma trengte for å skape en enhetlig kommunikasjonsplattform ut av sine ulike systemer for telefoni, telefonsvarer, faks og e-post. Microsoft sa også at det ville gi ekstern skrivebordskapasitet, noe som var nøkkelen til Imagineering's distribusjon, sa han.

Imagineering kjøpte produktet og lisensene hovedsakelig for intern distribusjon, men hvis det viste seg vellykket, planla selskapet å selge en lignende tilbyr kunder, sa MacMillan.

Antall lisenser som hans firma måtte kjøpe, virket høyt for et selskap med kun 23 ansatte. Imidlertid mente Microsoft-ansatte omtale at Imagineering ville trenge lisenser, ikke bare for sine egne ansatte, men også for alle kunder som ønsket å få tilgang til det.

Etter at Imagineering sikret produktet fra Microsoft, hadde det problemer med å distribuere produktet, og så i oktober 2005 kontaktet den Microsoft teknisk støtte, sa MacMillan. "De bestemte oss for at vi fikk dårlig forhåndsinformasjon, og at produktet ikke ville fungere slik vi hadde blitt fortalt det ville," sa han.

Microsoft informerte også Imagineering om at det ikke behøvde lisenser for sine kunder og faktisk hadde kjøpt mange sa han.

Selskapene jobbet sammen for å finne en løsning, som MacMillan sa var å gi Imagineering en kreditt som likte det som Microsoft betalte for å kjøpe oppfølgingsversjonen av LCS, OCS, fra Microsoft-distributøren TechData når det var produktet tilgjengelig. TechData ville også gi Imagineering med lisensene det ville trenge for distribusjonen, sa han.

Microsoft utgitt OCS i slutten av 2007. Rundt den tiden sa MacMillan at han kontaktet TechData om å anskaffe produktet og lisensene, etter selskapets avtale med Microsoft. TechData informerte ham om at den ikke hadde noen oversikt over en slik avtale, sa han.

MacMillan sa at han kontaktet Microsoft og igjen jobbet med den for å prøve å løse situasjonen. I februar 2008 informerte Microsoft Imagineering om at det ville gi det "ikke mer enn $ 27 000" for å kjøpe ekstra maskinvare, det ville trenge å distribuere OCS - et mer komplekst produkt enn LCS - samt lisensen for å distribuere den, i henhold til rettsdokumenter og MacMillan. Imagineering ble gitt syv dager for å godta eller forkaste tilbudet, i henhold til rettsdokumenter.

På dette tidspunkt sa MacMillan at han var frustrert og skuffet over hvordan Microsoft håndterte situasjonen.

"De har lyst på hver avtale de satte på plass … og sa da: "Du betalte $ 70 000, vi gir deg $ 20 000, det må være godt nok, du kan godta det eller du kan avvise det," sa han. "Vi måtte avvise det."

Imagineering har fortsatt ikke implementert en enhetlig kommunikasjonsplattform, sa MacMillan og har ikke penger til å gjøre det. "Den $ 70.000 vi brukte på dette var i utgangspunktet hva vi hadde for prosjektet," sa han. "Det er faktisk en ekstraordinær mengde penger til oss."

Imagineering søker en refusjon fra Microsoft for det opprinnelige beløpet det betalte selskapet, straffende skader og advokatkostnader.