Microsoft Surface Pro-påfyllingsinntrykk fra CES

LAS VEGAS- Kanskje du husker Surface RT. Det var Microsofts bud om å bli en legitim maskinvareprodusent - en Windows-basert nettbrett med et smart, slitsomt, magnetisk festet tastaturdeksel. Det så bra ut. Det følte stor. Det hadde all plyndring og tilstedeværelse av klasse A-industrielt design.

Surface RT ga oss kontrollen over Microsofts moderne U.I., men var også ment å fungere som en solid, ingen unnskyldning for PC-produktivitetsstasjon. Tavlen kom til og med med en startversjon av Microsoft Office for å bidra til å oppfylle dette løftet.

Men Surface RT ble også lastet med en skarp OS-hobbled av Windows RT og dens "desktop as barren wasteland" conceit. Og derfor diskuterer jeg nå overflate RT i fortiden. Det er ikke en enhet som alle seriøst kan vurdere. Ikke når det er så mange verdige Windows 8 Ultrabooks og hybriddesign å velge mellom.

[Videre lesing: Våre beste Windows 10-triks, tips og tweaks]

De gode pengene har alltid vært på Surface Pro. Det ble kunngjort rett ved siden av Surface RT, med en lovet utgivelsesdato en gang i nabolaget 26. januar. Surface Pro er en litt tykkere, mye kraftigere versjon av Microsofts originale Surface Tablet. Faktisk ser det ut som Surface RT, og sparer for å være 0,53 tommers tykk i stedet for 0,37 tommers tykk. Og selv om den veier 2 pounds til Surface RTs 1,5 pund, føles det virkelig ikke så mye tyngre.

Men viktigst av alt, Surface Pro byder på nonsens av Windows RT, og leverer Windows 8 Pro i stedet. Og det stilige, støpte magnesium-chassiset er nå fylt med en Core i5-prosessor - du vet, akkurat som en ekte PC.

Selv om Microsoft bare døde CES i år (bare delegere Steve Ballmer til klassen opp Qualcomms absurde keynote), flyttet overflateteamet ned i Las Vegas for å vise frem sin nye overflate med Windows 8 Pro på et bakrom, praktisk talt utenom nettet.

Skjerm: Ja takk for det ekstra piksler

bilde: microsofther er et flott sideskudd av den kommende Surface Pro. Hvis du er kjent med Surface RT, kan du umiddelbart fortelle at Pro-versjonen er tykkere.

Både Surface RT og Surface Pro har 10,6-tommers optisk bundet skjermer, men hvor RT-skjermen topper ut ved 1366x768, Pro-versjonen of Surface leverer en ekte HD-oppløsning på 1920x1080. Denne bump i pikseldensiteten hjelper til med å adressere en av mine hovedgrep med Surface RT: Den umiskjennelige mangelen på visuell klarhet i forhold til Apples Retina-displayprodukter.

Under min CES-demo fikk jeg en god halvtime med Surface Pro, og hver gang jeg holdt det, la jeg merke til og la merke til den forbedrede pixeldensiteten. Det er ikke noe som hopper fram når Surface er proppet på et bord i arbeidsstasjonsmodus, men når du tar tak i enheten i hendene dine, tablett-stil, er den forbedrede oppløsningen åpenbar og i ansiktet ditt.

Vi løp også Overflate RT med en ekstern skjerm, kjører en skjerm, høyoppløselig skjerm via Pro's Mini DisplayPort-adapter. OK, det var en åpenbaring. Når den er festet til en ekstern skjerm, blir Surface Pro virkelig en full PC - i denne modusen kan selve tavlen fungere som tegnepute for fullverdige grafikkprogrammer, takket være den medfølgende pennen.

Om den pennen

image: microsoftDigitalizer-pennen klikker magnetisk i nettbrettens strømport når den ikke er i bruk.

Surface Pro-pennen festes til nettbrettet for magnetisk strømadapter når den ikke er i bruk. Passformen er tøff nok, antar jeg, og den klemmer seg ned til tavlechassiset med alt grepet på strømkontakten selv. Men lagringssystemet for digitalisereren bekymrer meg fortsatt. Jeg er vant til å lagre tablett styluses inne i maskinvare, ikke å ha dem henger av siden. Hvor mange uker før disse pennene er tapt i masse?

Uansett, ble pennen selv utført relativt bra når den ble tegnet i digital blekk. Det var det minste minste -bit av lag i tegningsrespons, men mens det var merkbart, var det ikke konsekvens. Microsoft kunne ikke fortelle meg hvor mange nivåer av trykkfølsomhet som tilbys av pennen, men bare å ha en fullverdig Windows-nettbrett som kan komme nær en Wacom-pute er en fin bonusfunksjon.

Ytelse: Glatt, som en PC skal

image: microsoftWhere Surface RT har en lukket chasis, Surface Pro er ventilert for å slippe ut den varme luften som genereres av Core i5-prosessoren.

Den nye overflaten leveres med en Intel Core i5-prosessor, integrert Intel grafikk og 4 GB RAM. Microsoft avslører ikke klokkeslettene. Jeg hadde bare en kort stund med maskinen, og Microsoft demonstrerte ikke noen desktop-programmer, men la oss alle ta et øyeblikk å takke de mer fornuftige arkitekter i Redmond for å la oss kjøre fullstendige desktop-applikasjoner i Microsofts nyeste nettbrett.

(En rask oppdatering for Windows RT-kunnskaper: Det såkalte skrivebordet i Windows RT kjører bare Microsoft Office og grunnleggende filsystemfunksjoner. Du kan ikke installere tradisjonelle Windows-skrivebordsprogrammer, og som følge av dette føles RT-skrivebordet som en funksjonsløs, meningsløs, vestigial artefakt.Den mangel på verktøy er faktisk distraherende.Men Surface Pro tablett kjører en full versjon av Windows 8, slik at skrivebordet er åpent for virksomheten - bokstavelig talt, metaforisk, fantastisk.)

Surface Pro gjorde føler seg litt raskere i det moderne, flislagt Windows-grensesnittet, og det sier faktisk noe for ytelsen til Intel-silikon, da Surface RTs ARM-prosessor er mer enn i stand til å håndtere det nye Windows-grensesnittet Selvfølgelig kommer den virkelige testen når vi kjører fullverdige Windows-apper og spill i skrivebordsmodus. Min forventning er at vi vil finne ytelse som passer perfekt til i5-maskiner som kjører de samme spesifikasjonene.

I løpet av demoen brann vi opp førstepersonsskytten Bulletstorm, og rammen på 1920x1080 var jevn nok til å spille, men Så ikke smør smidig i 60fps + territorium. Likevel, hvis ikke noe annet, viste spilldemoen at Surface Pro er en legitim artist, og kan levere det man ville forvente fra andre Windows 8 / Intel-tabletkombinasjoner som kjører tilsvarende komponenter.

I motsetning til den helt passivt avkjølte overflate RT, Surface Pro har to innebygde fans. Under demonstrasjonen var fansen helt stille da jeg brukte Pro som en vanlig tablett. Jeg ble advart om at lydnivåene ville øke i løpet av spillet, men Bulletstorm var høyt nok til å drukne fansen (det vil si hvis de økte i volum i det hele tatt).

Venter på pudding og bevis der

Når Surface Pro kommer i slutten av denne måneden, det vil ikke motta alle de friske, nybarn-i-byen bonhomiene som verden skjenket på Surface RT. Når RT rammet scenen i oktober, var det ikke bare en av de svært få Windows tablet-ish-enhetene som er tilgjengelige, men også piggybacked på toppen av Microsofts større Windows-lanserings PR-innsats.

Men livet er veldig forskjellig nå for en Windows 8 tabletter eller tablet-PC hybrid. Det er flere Windows 8-maskiner å velge mellom, og forbrukerne vil være utrolig følsomme for prisalternativer. 64 GB-versjonen av Surface Pro vil koste $ 900. 128 GB-versjonen, $ 1000. Touch-capable Ultrabooks har som mål å slå disse tallene, og Microsoft vil snart finne seg i en priskrig med maskinvarepartnerne. "Konkurrent" -maskinene har kanskje ikke designflaten til Surface, men vil se ut i et ultraportabelt marked som allerede anses å være priset for høyt?

Hold deg oppdatert. Gjør deg klar. PC-landskapet er mer interessant enn det har vært i over 10 år, og Surface Pro kan fortelle oss så mye om hva forbrukerne vil ha - og er villige til å bruke - i en ny Windows 8-hybrid.

For flere blogger, historier, bilder og video fra landets største forbrukerelektronikkprogram, sjekk ut fullstendig dekning av CES 2013 fra PCWorld og TechHive.