Microsoft Word-rettssak: XML forklart

Når en dommer stoppet salget av Microsoft Word på tirsdag for å krenke et patent, lurte mange av oss på om konsekvensene av denne beslutningen. Patentet selv, for opprettelsen av egendefinerte XML-dokumenter, virket som en ettertanke, og med god grunn: Den gjennomsnittlige brukeren har aldri og aldri vil bruke Word til dette formålet. Men nå kan du være nysgjerrig. Hva er XML uansett, og hvorfor er det så sant?

Tenk på XML som en måte å definere hva slags informasjon som går inn i et dokument. Så, som jeg skriver denne historien i Word, kunne jeg hypotetisk bruke XML til å betegne historiens tittel som «overskrift», navnet mitt som «byline», og selve artikkelen som "kroppen".

Nå PC Verden kan være interessert i å ha artikkelen min merket slik som av flere grunner. Det mest grunnleggende formålet ville være å lagre informasjon om arbeidet mitt i en database, slik at de enkelt kunne bestemme hvor mange artikler jeg har skrevet. Men hvor XML virkelig blir nyttig, er det i stand til å redigere dokumentene selv og lage nye.

Så, la oss si at PC World ønsket å publisere en bok som inneholder alle bloggene lagt ut på nettstedet i år. Forutsatt at hvert Word-dokument ble merket med de riktige XML-kodene, kunne PC World bruke et skript for å formatere alle dokumentene på samme måte, med overskrifter i en bestemt størrelse, bylinje med fet skrift og tekst i en bestemt skrift. Hvis jeg merket emnet for artikkelen med XML, kan det til og med være mulig å lage et nytt dokument som inneholder alt skrivet jeg har gjort på det aktuelle emnet.

Patentet fra i4i tilbyr en metode og system for manipulering Arkitekturen og innholdet i et dokument separat fra hverandre. " Det er ganske uklart, men det gjelder vanligvis redigering av innhold i et dokument som er merket med XML. Microsoft har et patent som er mer spesifikt, fordi det gir en måte å beregne enheter på for å hente data fra et merket XML-dokument uten behov for tekstbehandlingsprogramvare.

Fortsatt ikke planlegger å bruke XML snart? I det minste vil du ikke gå glipp av det hvis Microsoft må trekke funksjonen for å holde Word på butikkhyllene.