Microsoft-Yahoo-avtalen May Hurt-konkurranse, Google Exec sier

Lederen av Googles søkeorganisasjon sa søkeavtalen annonsert onsdag mellom Microsoft og Yahoo så ut som å være negativ for konkurranse og forbrukere.

Hvis Yahoo vedtar Microsofts Bing-søkemotor i stedet for sin egen, som vil redusere søkemarkedet fra tre store spillere til to, sa Marissa Mayer, Googles visepresident for søk og brukeropplevelse. Hun sa at flere grupper på Google fortsatt studerte det foreslåtte partnerskapet, som forventes å lukke neste år, men at det kan redusere innovasjon.

"Alle løper raskere i et løp der det er flere mennesker," sa Mayer kort. intervju på AlwaysOn Stanford Summit i Palo Alto, California.

[Videre lesing: De beste TV-streamingtjenestene]

De sannsynlige effektene av avtalen diskuteres i ulike hjørner av bransjen. Noen observatører har antydet at det kan øke konkurransen i nettbasert annonsemarked, ved å skape en mer levedyktig konkurrent til Google.

Når det gjelder søk, delte en næringsanalytiker Mayer bekymring.

Det er "uheldig" at der vil nå være en færre store søkespiller fordi det vil svekke konkurranselandskapet, sa IDC-analytiker Al Hilwa.

I deres forsøk på å hente Google tok både Yahoo og Microsoft interessante og innovative ting på jakt etter, sa han. "Det har vært bra for næringen," sa Hilwa. Med denne avtalen vil Microsoft sannsynligvis føle seg mindre nødt til å innovere og "flytte nålen", sa han.

Mayer var på AlwaysOn-konferansen for en paneldiskusjon om innovasjon, hvor hun snakket om hvordan Google utvikler og dyrker ideer. Kjernen i sin tilnærming er å danne små grupper som dekker alle viktige kompetanseområder, sa hun.

Da Mayer kom til Google, hadde selskapet bare ni ingeniører. Da det vokste til 18 ingeniører, måtte det avgjøre om å sette flere personer på de tre prosjektene den allerede jobbet med eller skape flere trepersonsgrupper. Det stakk med små grupper og dannet flere av dem, sa hun.

Googles grupper inkluderer vanligvis en teknisk leder, en produktleder, designere og et teknisk team for å gjennomføre prosjektet, sa Mayer. Men de er stort sett selvvalgende, ofte danner rundt ideer som har kommet ut av 20 prosent av en Google-ansattes tid som er viet til personlige sideprosjekter. Det er slags prosjekter som kan inspirere et team til å jobbe i helgene, sa hun.

Utviklingslag arbeider vanligvis på samme kontor, slik at de bare kan vende seg for å hoppe ideer av hverandre, sa Mayer. Med brukergrensesnitt designere inkludert, kan et lag komme opp med en ny funksjon, umiddelbart utdanne hvordan det kan se ut til forbrukere og teste designet fra begynnelsen, la hun til.

Brainstorming går hånd i hånd med prototyping hos Google, ifølge til Mayer. For eksempel, når selskapets utviklingsgruppe for Gmail kommer opp med en ny komponent eller design-tweak, prøver medlemmene seg selv selv en dag før de bestemmer seg for å forfølge det.

Mayer forsvarte Googles fokus på statistikk om hvordan forbrukerne bruker sin produkter, en tilnærming som har blitt kritisert som "data-driven" og kvelende kreativitet.

"For å være data-drevet betyr å være brukerfokusert," sa Mayer. Alt design begynner med intuisjon, men begrensningene i brukstatistikk kan gi større kreativitet, sa hun.

"Noen ganger viser dataene deg feil, og når det gjør det, kan det føre til at du spørsmålet deg selv og hva du trodde var den riktige tingen å gjøre. Hvordan svarer du på det? " Mayer sa.

Google bekymrer seg ikke først om en teknologi kan tjene penger gjennom direkte betalinger eller reklame, men ser på om den er populær.

"Alt som tiltrekker seg mange brukere, som er grunnleggende for hverdagen, er lønnsom," sa Mayer.

(Juan Carlos Perez i Miami bidro til denne rapporten.)