Mobil IT hjelper konserveringsfolk Få beskjeden

IKT er jevnlig spurt som et stort potensial for å styrke arbeidet til ikke-statlige organisasjoner, som arbeider for positive sosiale og miljømessige endringer rundt om i verden. Med mange frivillige organisasjoner som arbeider i vanskelige og utfordrende forhold, vil enhver teknologi som muliggjør forbedret kommunikasjon, bli ønsket velkommen. Selv om utviklingssamfunnet tradisjonelt har vært raskt å gripe til nye teknologier, spesielt mobiler, kan det samme ikke sies for deres konserveringsmodeller.

Utover bruk av dyresporingsenheter og GIS (geografiske informasjonssystemer) Tradisjonelt har det vært få innovative, bevaringsbaserte IKT-applikasjoner å snakke om. For mye av bevaringssamfunnet var IKT begrenset i bruk som et generelt kommunikasjons- og administrativt verktøy, sentrert rundt kontorbaserte datamaskiner og datanettverk, eller bruk av høyfrekvente radio og tjenester som Bushmail i feltet.

Men dette begynner å forandre.

Det uunngåelige spredningen av mobilsignaler til bevaringsområder, og grenser til lokalsamfunn hvor bevaringsinnsatsen i stor grad foregår, hevder noe av en revolusjon i IKT-bruk. Evnen til å overføre informasjon elektronisk, enten fra en sporingsenhet på en elefant eller en mobiltelefon i hånden til en parkranger, har åpnet en rekke muligheter. I de senere årene, ettersom teknologien har blitt billigere, og etter hvert som flere og flere telefoner kommer i hendene på landsbygda og bevaringsarbeidere, har naturvernere funnet stadig mer innovative måter å integrere teknologien i arbeidet med. Samtidig er gapet mellom det som muligens en gang har vært mulig og det som er mulig i dag, redusert betydelig.

Ta dyresporing: Tradisjonelt ble dette utført ved hjelp av VHF-sendinger (svært høyfrekvente) festet til en krage som i sin tur ble festet til måldyret. Selv om teknikken virket (det er fortsatt mye brukt i dag, faktisk), er det en rekke ulemper, inkludert hvor mye tid som trengs i feltet for å "lytte ut" til dyret og potensialet for menneskelig feil. (De fleste triangulasjonsberegninger for å fastslå den faktiske plasseringen gjøres manuelt.) Hvis dyret skjedde for å streife over store områder, måtte også feltforskeren.

I dag kan økende antall dyr spores ved hjelp av mobil teknologi. Vanligvis kan GPS / GSM (Global Positioning System / Global System for Mobile Communications) sporingsenheter, festet til måldyret, programmeres til å automatisk ta en GPS-lesing og for at informasjonen skal sendes til forskeren via SMS (Short Message Service). En rekke prosjekter har allerede begynt å spore elefanter ved hjelp av denne teknologien, inkludert en av Fauna & Flora International (FFI), en internasjonal bevaringsorganisasjon.

Ifølge FFI, "I Kenyas Ol Pejeta Conservancy har FFI og dets lokale partnere montert elefanter med radiokanter som overfører sin plassering i "sanntid". Denne teknologien er ikke bare nyttig for forskere som er i stand til å spore elefantene med langt større presisjon, men kan også brukes på problemdyr - elefanter som vanligvis bryter gjerdet. For eksempel kan krager programmeres for å sende SMS-meldinger til brukerdefinerte intervaller eller når du nærmer deg et bestemt sted. Dette betyr at bønder og dyrelivsforvaltere kan bli varslet via SMS når en elefant nærmer seg et gjerde eller dyrket område. Dette er kjent som et E-gjerde, og denne teknologien blir distribuert av Laikipia Elephant Project i sammenheng med Lagre elefantene.

Lignende sporingsteknologi har også blitt brukt i et prosjekt i Sør-Afrika for å spore krokodiler som en del av planleggingen av et øko-turisme-område, og tidligere i år ble en strandet tetningspopp re- utgitt utenfor kysten av Hellas med en GSM / GPS-sporingsenhet som er festet for å overvåke dens fremgang.

Selvfølgelig kan mobilteknologi gjøre mye mer enn å spore dyrelivet. Et pilotprosjekt, som nylig ble utført som en del av et "participatory rapid response forest management system" -prosjekt i Kenya, brukte FrontlineSMS med en gruppe på 10 speidere i feltet for å overvåke elektrisk gjerdsbrudd av elefanter.

Ifølge Francis Kamau, prosjektlederen, "Det virket veldig bra fordi speidere kunne sende meldinger om bruddene, og vi kunne sortere dem ved hjelp av programvaren og kommunisere effektivt på feltlogistikk for å muliggjøre rask reparasjon."

Noe som Enkel å kommunisere og koordinere gjerdsreparasjoner kan redde avlinger fra ødeleggelse og i mer ekstreme tilfeller død eller skade for elefantene eller bøndene.

Tilgang til nøyaktig naturressursinformasjon er også viktig for riktig forvaltning av mange bevaringsområder, og mobile enheter brukes i økende grad også her. På det enklere nivået har telefoner satt i hendene på urbane Amazonasamfunn, hjulpet Greenpeace til å reagere raskt på trusler om ulovlig logging. En høyere applikasjon, Helvetas CI Earth, tillater nedlasting, opplasting og opprettelse av detaljerte kart, og identifiserer ikke bare områder med betydelig biologisk mangfoldsverdi, men også urfolks begravelse og religiøse steder. I dag bruker økende antall bevaringsprosjekter denne typen teknologi.

Det er en økende realisering at menneskers helse er uløselig knyttet til miljøets helse. Med jordens naturressurser under økende trussel er mobilteknologi et velkomment tillegg til bevaringsgrupper og samfunns armering. Mobil teknologi er ikke svaret i seg selv, men det kan godt være en del av løsningen. Se på dette rommet.

Ken Banks, grunnlegger av kiwanja.net, bruker seg til mobilteknologi for positive sosiale og miljømessige endringer i utviklingsland og har brukt de siste 15 årene på prosjekter i Afrika. For nylig resulterte hans forskning i utviklingen av FrontlineSMS, et feltkommunikasjonssystem designet for å styrke grøntrods ideelle organisasjoner. Ken uteksaminert fra Sussex University med æresbevisning i sosialantropologi med utviklingsstudier og deler nå tiden sin mellom Cambridge, U.K. og Stanford University i California på et MacArthur Foundation-finansiert fellesskap. Ken ble tildelt et Reuters Digital Vision fellesskap i 2006 og utnevnt en Pop! Tech Social Innovation Fellow i 2008. Ytterligere detaljer om Ken's bredere arbeid er tilgjengelig på hans nettsted.