Mobil nettverksbygger Ser ut til IKEA for inspirasjon

VNL ønsker å gjøre måten mobile basestasjoner er laget og installert på hodet, noe som gjør det mer økonomisk å tilby service på landsbygda i utviklingsland. For å gjøre det så det på forbrukerelektronikkprodusenter og møbelgiganten IKEA for inspirasjon.

Flertallet av fremtidig vekst for mobiloperatører kommer i utviklingsland, i landlige områder hvor abonnenter vil få sin første telefon. Men tradisjonelt utstyr er for dyrt å kjøpe og vedlikeholde hvis operatørene skal forbli lønnsomme hvor gjennomsnittlig inntekt per bruker (ARPU) faller under US $ 2, ifølge Anil Raj, administrerende direktør for VNL, en svensk-indisk oppstart. være i stand til å ta opp dette markedet må du starte med et tomt stykke papir og anta at det ikke er noen veier, ingen elektrisitet, ingen kvalifisert personell og en ARPU på $ 1- $ 2, ifølge Raj.

For å redusere kraften forbruk så mye som mulig, bestemte VNL seg for å støtte bare kretskoblede GSM-forbindelser (Global System for Mobile Communications), og ikke de mer strøm-sultne dataforbindelsene til GPRS (General Packet Radio System) eller 3G (tredje generasjons) systemer.

I tillegg søkte selskapet etter hjelp i andre sektorer der strømforbruket er et problem.

"Hvis du bruker tradisjonelle telekomkomponenter, har du raskt truffet en grense for hva som er mulig, så i stedet bestemte vi deg for å bruke komponenter fra forbrukeren elektronikk, sier Raj.

Så utstyret bruker tale co ding fra en MP3-spiller, er komponentene for digital signalbehandling vanligvis funnet i biler, og programvaren er åpen.

VNL bestemte seg også raskt for å gå med en soldrevet løsning, en teknologi som har blitt stabilere i nyere tid år.

"Solenergien blir ikke mer effektiv, men det blir billigere. Det er mange VC-penger som går inn i å forbedre produksjonsprosessen, sier Raj.

Resultatet er VNLs WorldGSM Village Site Base-stasjon, med et strømforbruk på under 50 watt, ifølge Raj. En typisk GSM basestasjon i fjor forbrukte 800 watt, ifølge Nokia Siemens, en produsent av tradisjonell nettverksinfrastruktur.

Nokia Siemens basestasjoner støtter flere brukere enn VNL, men det er ikke nødvendigvis det som er nødvendig på landsbygda, ifølge Raj.

"Eksisterende basestasjoner er veldig gode til å oppgradere, men ikke ned for å støtte et mindre antall abonnenter på ett nettsted," sa han.

Verdensbasestasjonen på WorldGSM Village har nok kapasitet til å støtte opptil 100 typiske abonnenter, Selskapet sa.

Kostnaden er også radikalt forskjellig fra spennende basestasjoner. En WorldGSM Village Site koster rundt US $ 3.500. I dag er det vanskelig å finne en basestasjon som koster mindre enn US $ 25.000, ifølge Raj. VNL forutsetter en modell hvor en villa Ge kjøper sin egen basestasjon for å minimere risikoen for operatører.

Å holde utstyrskostnader og strømforbruk nede er ikke nok til å få jobben, ifølge Raj. VNL har også hatt å tenke på hvordan basestasjoner installeres. Den vanlige måten å installere basestasjoner på, er ikke praktisk når du er i midten av ingensteds. "Vår visjon er at landsbyboere kan gå til og hente en basestasjon, sette den på sin okse-vogn, reise i to dager og installere den selv," sa Raj.

For å gjøre denne installasjonen enklere så VNL til et annet svensk inspirasjonsfirma: flat-pack furniture giant IKEA.

VNL bruker fargekodede kabler, og når du kobler den til resten av nettverket, vil en kontinuerlig lydsignal fortelle installatøren når mikrobølgekoblingen peker i riktig retning.

Det bruker også bilder for å forklare installasjonsprosessen, delvis fordi den ikke har ressurser til å oversette sin håndbok til de mange språkene som ville være nødvendig, og også som en måte å finne ut på analfabetisme blant potensielle installatører.

VNL vil starte forsøk i september, med en indisk operatør som vil forbli anonym for nå. Målet er da å begynne å sende større volumer i løpet av første kvartal neste år.

Det er ikke noe lett å spre markedet for mobilt utstyr. Selger til transportører har alltid vært vanskelig for oppstart, og i motsetning til kinesiske produsenter ZTE og Huawei, har VNL ikke støtte fra den kinesiske regjeringen. Men Raj er overbevist om at selskapet har funnet en nisje som er stor nok til å bli en suksess.