Mobiler, SMS Spill en rolle i Afghanistan Sikkerhet

Den 7. oktober 2001 invaderte i Afghanistan mer enn begynnelsen av "krigen mot terror". Det banet også vei for introduksjonen av de første mobilnettene til landet, nettverk som i dag finner seg bønder i kampen mellom Taliban, regjeringen og sikkerhetsstyrken. Innen måneder etter den amerikansk ledede invasjonen i slutten av 2001, begynte de første afghanske mobilnettene å vises. I dag har Afghanistan fire privateide nettverk, og ifølge en nylig rapport fra BBC er mobiltelefoner den eneste måten de fleste afghanere er i stand til å kommunisere, spesielt i fjerntliggende områder. Betydningen av mobilteknologi har heller ikke vært ubemerket av Taliban, som nylig har ødelagt tårnene i et forsøk på å stoppe sikkerhetsstyrker ved å bruke teknologien til å koordinere nattangrep mot dem. Det spesielle spillet med katt og mus fortsetter.

Farene som mange står overfor i Afghanistan er ofte i overskriftene. Nylig brøt nyheten om tre hjelpearbeidere og deres sjåfør blir drept nær Kabul. Tiår med invasjon, krig og kamp har kjørt landet ragged. Det er færre farligere steder på jorden å jobbe. Kriminal- og sikkerhetsrapporten så nylig som i juli 2008 beskrev sikkerhetssituasjonen som flyktig og uforutsigbar, og advarte om de avghanske myndigheters begrensede evne til å sikre borgernes og de besøkende som er utsatt for trusler om kidnappelse og drap. et utfordrende og fiendtlig miljø, bruker ikke-ideelle organisasjoner betydelig tid og krefter som begrenser deres eksponering for risiko. Med forbedret kommunikasjon, ofte i hjertet av enhver sikkerhetsstrategi, har mange vendt seg til den økende innflytelsen og tilgjengeligheten av mobilnettverk i områdene de opererer, og til verktøy som gir dem muligheten til å kommunisere raskt, bredt, effektivt og effektivt.

I januar 2007 begynte en stor internasjonal humanitær organisasjon (som forblir anonym for egen beskyttelse) å bruke FrontlineSMS for feltkommunikasjon i deres afghanske operasjoner. FrontlineSMS er gratis programvare som gir mulighet for toveis tekstmeldinger (SMS) ved hjelp av en bærbar datamaskin og en vedlagt mobiltelefon. Dette gjør det spesielt nyttig i situasjoner der meldinger må kommuniseres raskt og på en koordinert måte. Etter de siste angrepene, som en representant for den afghanske ikke-statslige organisasjonen rapporterte, var verktøyet "essensielt" for å få ordet ut raskt: "E-post var nede, stemmen var spotty, men SMS fungerte fortsatt. Vi hadde også to kvinnelige ansatte på en skole i nærheten av hendelsen og var i stand til å fortelle dem at de skulle holde seg til ting som var stille. Alle ansatte gjorde det trygt i dag. "

Windows-versjonen av FrontlineSMS er daglig bruk i hovedoperasjonsrommet, mens nyere Mac-versjonen holdes som sikkerhetskopi av en eldre sikkerhetsoffiser. Programvaren er først og fremst brukt til å raskt passere tidsfølsom sikkerhetsinformasjon til ansatte i feltet.

"Drivere får oppdateringer om trafikkbelastning, veiblokker, politioperasjoner, VIP-bevegelser, lokale mindre sikkerhetshendelser og alt annet som kan være nyttig når de reiser, sier gruppens representant. "Eldre ansatte mottar sms-meldinger om større sikkerhetshendelser som kan kreve at de modifiserer programaktiviteter på kort sikt. Hendelse som påvirker aktiviteter på andre områder, sendes til underkontoregruppen. Til slutt har vi kategorien" Alle ansatte "for dem situasjoner der vi trenger å varsle eller gi beskjed til alle så raskt som mulig. "

Den økende bruken av mobilteknologi av humanitære organisasjoner reflekterer en økende anerkjennelse av betydningen av kommunikasjon i den bredere innsatsen for å fremme sikkerhet og demokrati i landet. Så langt tilbake som i 2003 fremhevet initiativet "Rebuild, Reconnect, Reunite" den viktige rollen som telekommunikasjon i forberedelsen og gjennomføringen av nasjonale valg, for ikke å nevne den større innsatsen av afghansk sikkerhet og politistyrker i deres kamp for å gjenopprette regelen om lov i regionene.

Problemer med dekning og pålitelighet forblir - noe som ikke bør komme som en stor overraskelse med tanke på angrepene på mobil infrastruktur - men mobiltelefoner begynner å etablere seg, og kommunikasjon over hele landet er som helhet bedre. I de siste årene alene har antall afghanere med tilgang til en telefon quintupled.

Når flere telefoner begynner å komme seg i flere hender, vil ikke-profittaktiviteten øke. Imidlertid vil den bredere bruken av mobilteknologi innen helse, utdanning og andre økonomiske bemyndigelsesinitiativer bare blomstre når det grunnleggende sikkerhetsproblemet er adressert. Tross alt trenger ikke-frivillige organisasjoner arbeidere, og arbeidstakere må holdes trygge.

Mobiltelefoner vil ikke løse sikkerhetsproblemet alene, men de har tydeligvis en betydelig rolle å spille.

Ken Banks bruker seg til bruk av mobil teknologi for positiv sosial og miljømessig endring i utviklingsland, og har brukt de siste 15 årene på prosjekter i Afrika. For nylig resulterte hans forskning i utviklingen av FrontlineSMS, et feltkommunikasjonssystem designet for å styrke grøntrods ideelle organisasjoner. Ken uteksaminert fra Sussex University med æresbevisning i sosialantropologi med utviklingsstudier og deler nå tiden sin mellom Cambridge (UK) og Stanford University i California på et MacArthur Foundation-finansiert fellesskap. Ytterligere detaljer om Ken's bredere arbeid er tilgjengelig på hans hjemmeside på www.kiwanja.net.