Moblin: et første titt på Intels åpen kildekode OS

Moblin er et Intel-opprettet operativsystem for åpen kildekode for netbooks og spesifikt den typen mennesker som bruker dem.

På teknisk nivå betyr dette at Moblin er bygget for Atom x86-brikken funnet i mange netbooks, mens det på praktisk nivå betyr at Moblin er et Internett- og multimedie-fokusert operativsystem. Moblin er mindre om å slå opp regneark på farten, og mer om twittering, oppdatering av Facebook-kontoen din, og se filmer på farten.

Moblin er i utgangspunktet bare en annen distribusjon av Linux (basert på Fedora), selv om det er en som fordeler fra noen unike tweaks og et radikalt brukergrensesnitt. Men tradisjonelle apper tar baksetet, og noen du kanskje forventer mangler (det er for eksempel ikke GIMP eller OpenOffice.org). Moblin er basert på det kjente GNOME / GTK-skrivebordet, som distroser som Ubuntu, men dette er i stor grad usynlig på grunn av brukergrensesnittforbedringene.

En hvilken som helst offline funksjonalitet har en tendens til å være rettet mot å spille filmer eller musikk, slik at du kan holde tritt med Wire eller Britney s siste stund uten rekkevidde av en wifi-basestasjon.

Moblin er åpen kildekode og gratis, slik at du kan laste ned og prøve det selv. Som de fleste av Intels vanlige prosessorer er Atom egentlig en x86-chip, så du bør kunne kjøre Moblin på hvilken som helst datamaskin, eller i et virtuelt miljø. Imidlertid krever det 3D grafikkdrivere, så det er langt fra det optimale i VMware eller VirtualBox, og er også optimalisert for widescreen-skjermer med lav oppløsning. I tillegg er maskinvarestøtten bevisst begrenset til det som vanligvis finnes i netbook-datamaskiner.

Den første betaen til Moblin v2.0 er nettopp blitt utgitt, og jeg bestemte meg for å ta et spill med det.

Komme i gang

Betaarten av denne utgivelsen er veldig tydelig, og jeg tok meg en dårlig start. Wi-Fi-kortet i min Dell Mini 9 ble ikke gjenkjent, så jeg måtte gå gjennom operativsystemet mens det var koblet til en kabel til Internett-ruteren. I tillegg kunne jeg ikke logge på noen av de elektroniske tjenestene, for eksempel Twitter, fordi Moblin-påloggingsprogramvaren bare ikke virket.

Kanskje den største feilen som stoppet meg å teste Moblin grundig, var en manglende evne til å klikke i tekstfelt i nettleseren. Jeg var derfor ikke i stand til å skrive inn brukernavnet mitt / mitt passord med elektroniske tjenester, for eksempel Gmail eller Google Dokumenter, og kunne ikke teste hastigheten til nettleseren når jeg åpnet programmer.

Dette er alvorlige feil for en beta-utgivelse, og gjengi OS effektivt ubrukelig, selv for de som ikke har noe imot å ta på haken sporadisk krasj eller tap av data.

Forresten, og kanskje overraskende, synes Moblin ikke å vite at Google eksisterer. Du kan konfigurere Google Talk for å chatte, men nettleseren antyder å søke Yahoo! som standard. Bruker noen under 50 år fortsatt Yahoo!?

Det føltes litt som Moblin-utviklerne har støttet feil hest her. Jeg ville gjerne ha sett slips med slike som Gmail og Google Dokumenter. Hvor er Google Gears, så dataene mine kan sikkerhetskopieres lokalt?

Moblin inneholder en faktisk e-postklient, tilsynelatende basert på Evolution, og jeg fant dette forbausende. Hvis du fortsatt er i sporet av å laste ned e-post til datamaskinen din i vår moderne tidsalder, gjør du det feil. Hvis du laster ned den til en bærbar datamaskin som er designet for å være en sekundær databehandlingsenhet, har du definitivt gjort det galt. Men jeg kommer kanskje foran meg selv her. La oss starte med en beskrivelse av hvordan Moblin ser ut og føles.

Look and Feel

Moblin ser enkelt ut og føles kjempefint. Vi snakker Apple-lignende nivåer av attraktivitet. På samme måte er intuisjon navnet på spillet med brukergrensesnittet, og det inviterer en Apple-lignende følelse av å følge nesen din for å finne ut hvordan ting fungerer.

Overst på skjermen er en rekke ikoner som representerer ulike aktiviteter du kan gjøre. Dette er faktisk en flytende verktøylinje, fordi den forsvinner når du ikke trenger den. Når musen løper over verktøylinjen, jiggles ikonene på en fin måte, en funksjon som leveres av Clutter OpenGL grafikk og animasjons verktøykasse som understøtter hele operativsystemet. Dette gir alt en morsom følelse, og påminner deg om at dette ikke er et forretningsmessig operativsystem. Moblin er for ting du

vil gjøre, ikke ting du har å gjøre. Når du har valgt et ikon, vil programvinduet pope ut under verktøylinjen. Programvinduet kan fylle bare halvparten av skjermen, for eksempel med Status Update-verktøyet som du kan legge inn på Twitter, eller det kan fylle hele skjermen, som med nettleseren.

Nettleseren er et godt eksempel på designfilosofien og polsken brukes til Moblin. Klikk på nettleserikonet på hovedverktøylinjen, og et lite panel brettes ut og viser miniatyr forhåndsvisninger av favorittwebbene dine. Alternativt kan du skrive inn en adresse i det aktuelle feltet. Når dette er gjort, tar nettleseren hele vinduet over. Langs toppen av skjermen er adressefeltet, sammen med en faneblad, men resten av skjermen inneholder ingenting annet enn nettstedet.

Zoned Out

Nøkkelen til Moblins grensesnittfilosofi er konseptet av soner. Begrepet brukes imidlertid på to separate og forskjellige måter. Den første bruken er "mysonen". Dette får sin egen verktøylinjeknapp og gir effektivt en aggregert hjemmeside der du, for en bedre måte å si det, kan se på et øyeblikk hva som skjer i din onlineverden. Nylige twitters fra vennene dine vises her, som gjør miniatyrbilde av favorittwebsider. Kalender og å gjøre påminnelser vises også til venstre.

Den andre bruken av ordet er å gi effektive virtuelle skrivebord, som er en metode for å overvinne begrensningene for små netbook-skjermstørrelser. Enhver applikasjon du starter må tilordnes til en eksisterende sone, eller til en ny sone. Flere enn ett program kan tilordnes en sone, og kanskje dette gir deg muligheten til å se fordelene. Zoneswitch-verktøyet (som har sin egen verktøylinjeknapp) lar deg velge mellom ikke bare soner, men også programmer innenfor en sone. Hvis du noen gang har brukt noen av Mac OS Xs Spaces and Expose-funksjoner, er du allerede klar over det generelle konseptet.

Det fungerer bra, men det er litt irriterende å bli bedt om å velge en sone for å tilordne programmet til hvert program lansering. Det forvandler en klikk-prosedyre til en to-klikk-prosedyre, og induserer også forvirring hos nybegynnere som ennå ikke forstår konseptet av soner.

Det ville være langt bedre hvis søknaden automatisk ble tildelt en ny sone. Soneadministratoren kan da brukes til det mer fornuftige formålet med å aggregere og administrere eksisterende programvinduer.

Kritikk

Noen ganger var Moblin ikke helt intuitivt. Det ville gjøre noe rart, og la meg lure på hva det er til. Hvorfor syntes det programvinduet bare? Hvordan gjør jeg det ikke, gjør det akkurat det? I tillegg hadde den flytende verktøylinjen øverst en vane å stikke ned når jeg gikk for å klikke på lukkeknappen på et programvindu, for eksempel nettleseren (selv om du må lure på hvorfor det er enda mulig å lukke nettleservinduet i et OS som Moblin - det er kjernevirksomheten for brukeren, og skal alltid være der i bakgrunnen).

Alt du trenger å klikke i Moblin har en tendens til å ligge øverst på skjermen, og dette fører til en bit av rot. Jeg er ikke sikker på hvorfor nettleservinduets verktøylinjer ikke kan være nederst. Dette fungerer bra for nettleseren på min Nokia N800.

Beta statusen til denne utgivelsen er svært tydelig, og dessverre føltes denne utgivelsen mer som en alfa. En beta bør være funksjonell, hvis buggy. Denne utgivelsen var flat-out ubrukelig for det tiltenkte formål. Det er ingen steder nær klar for den virkelige verden. UI-komponentene fungerte imidlertid perfekt, og dette kan tyde på hvor alt hardt arbeid har gått. Jeg kan ikke være uenig med denne beslutningen, for å være ærlig. En netbook-OS må se og føles bra, spesielt i vår moderne verden av iPhones og Android. Moblin er virkelig oppe med hensyn til godt utseende og intuitivitet.

Det er ikke noen måte å tilpasse Moblin, uten å bytte tapet. Dette er rart fordi det er definitivt noe brukerne kommer til å ønske å gjøre. Netbooks reiser rundt med sine brukere, og bruker sannsynligvis en stor del av sin tid i brukerens soverom. De er den ultimate personlige datamaskinen, og som sådan vil folk ønsker å tilpasse alle aspekter av dem.

På et teknisk nivå lurer jeg på hvorfor Moblin bruker Gecko til sin webgjenvinning. Nettleseren identifiserer seg selv som Firefox 3.5, så det ser ut til at den inneholder den snille nye TraceMonkey JavaScript-motoren som kraftig øker ytelsen med elektroniske apper. Men de smarte pengene er egentlig på Webkit akkurat nå, og spesielt Google Chromium. Webkit er ganske enkelt mye, mye raskere, og som sådan er definitivt bedre egnet til relativt sakte databehandling enheter som netbooks.

Til slutt er det ikke galt å ignorere Googles online-tjenester. Jeg setter pris på at Google er en gigant, og vi bør derfor se det med mistanke, men faktum er at Google dominerer den elektroniske verden akkurat nå. Nesten alt jeg gjør online innebærer Google på et tidspunkt, og jeg er ikke uvanlig. Hvis du ikke integrerer Google-tjenester i Moblin, er det så dumt som en ny tekstbehandler som ikke kan laste inn og lagre Microsoft Word-dokumenter, for eksempel. Det er imidlertid verdt å merke seg at Moblin klokt søker bidrag fra samfunnet via en SDK. Dette kan se situasjonen forandre seg i fremtiden.

Konklusjon

Det som er så spennende om netbook-plattformen er at det gir operativsystemdesignere en sjanse til å starte igjen.

De kan glemme den gammeldags metaforen til skrivebordsgrensesnitt som har eksistert siden 1970-tallet. De kan til og med forlate filsystemkonseptet. I stedet kan de opprette et operativsystem ganske enkelt rettet opp for nettaktiviteter. Datamaskinen blir en gateway. Det slutter å være en slutt i seg selv.

En slik plan kan høres funksjonelt begrensende, men det er det ikke. Langt ifra. Forutsatt at operativsystemet er bygget på en nettleser med en profesjonell renderingsmotor (dvs. Gecko eller Webkit), kan brukeren gjøre omtrent alt de vanligvis gjør via nettbaserte applikasjoner. Dette vil bli stadig mer sant i de kommende årene.

Dette er et viktig punkt som jeg vil understreke. Moblin er på ingen måte et "kutt ned" operativsystem for netbooks, da jeg er sikker på at mange fuddy duddy kommentatorer i bransjen vil gjerne se det (de samme kommentatorene som har eksistert siden begynnelsen av personlig databehandling, og er kanskje nå pensjonsalder).

Moblin er et eksempel på en plattform hvorfra du kan starte dine online opplevelser, uansett hva de kan være. Det er et hoppe av poeng. Det er det ultimate verktøyet for online aktiviteter. Det skifter helt brukerens fokus på nettaktiviteter, men det er kult fordi det er hvor praktisk alle brukere bruker tiden sin. Jeg vet jeg gjør.

Jeg liker Moblin. Jeg liker det mye. At det er åpen kildekode og fritt tilgjengelig er isingen på kaken. Dette er et av de få eksemplene på åpen kilde som tar ledelsen, og skyver konseptet for sosial databehandling ytterligere enn det noen gang har vært før.

Hva jeg likevel liker, er det Moblin prøver å gjøre. Det kan hende at Moblin ikke når sin destinasjon, men som ofte skjer med databehandling, kan Moblin's gave til verden vise seg å være et bevis på konseptet.

Microsoft-produkter kommer bare ikke nær. Det er latterlig å tro at de kanskje. Microsoft er bare for bundet til gammeldags metaforer og måter å jobbe på, og kunne aldri ha produsert Moblin. Ikke i en million år. Teknologier som Moblin er bare en negler i kisten til Redmond-giganten.

Keir Thomas er forfatter av flere bøker om Ubuntu, inkludert den gratis

Ubuntu Pocket Guide og Reference.