En annen dag lander en annen Droid-telefon på Verizon. Den etterlengtede Motorola Droid 2 ($ 200 med en toårs kontrakt fra Verizon, pris per 8/15/10) er definitivt en oppgradering fra den originale Droid når det gjelder design, men kameraet er svakt og MotoBlur-programvaren Noen ganger forringer det fra Android-opplevelsen. Likevel, hvis du ønsker en Android-telefon med et fysisk tastatur, vil Droid 2 sikkert tilfredsstille. (Se Droid 2 i aksjon.)

Raffinert, oppdatert design

Design-vis, Droid 2 er i hovedsak en mer polert, moderne versjon av forgjengeren. Vinklene er jevnere, dimensjonene er slankere, og det har et mer attraktivt utseende, generelt. Droid sorte kanter har blitt oppgradert til skulpturell krom, og de hevede knappene langs telefonens rygger er flattere og mindre påtrengende for telefonens profil. Støtten er laget av et mykt materiale som føles veldig fint på hånden. Som en helhet, føler Droid 2 en klasse over den opprinnelige modellen.

Droid 2-tastaturet er en stor forbedring i forhold til originalen, som følte grunne og ubehagelige. Borte er den klumpete fireveis retningsbestemmelsen til høyre for tastaturet som tillot plass til bredere nøkler. Hvis du likte d-puten på den opprinnelige Droid, ikke vær redd: Det er fortsatt fire piltaster for ekstra navigasjonsalternativer. Nøklene er hevet, noe som er en lettelse, da de originale Droid-nøklene var for flate til min smak. En annen forbedring? Ikke flere dummy nøkler! Droid hadde to helt ubrukelige nøkkler som tok opp verdifullt tastaturfast eiendom.

Tydeligvis er tastaturet fortsatt ikke perfekt: Toppnøklene ligger svært nær skjermen på skjermen, slik at fingrene stadig banker mot det. I tillegg føltes nøklene mykt og ikke så taktil som jeg foretrekker for fysiske tastaturer.

Skjermen ser ut til å være den samme som den originale Droid, som måler 3,7 tommer og har en oppløsning på 854 x 480 piksler. Jeg har blitt bortskjemt med de 4,3 tommers skjermene på HTC EVO 4G og Droid X, så 3,7 tommer følte seg litt små først. Men det er en perfekt fin størrelse for nettleser og ser på video; og for å være rettferdig, er den større enn iPhone's 3,5-tommers skjerm.

MotoBlur: Hit-or-Miss

Jeg bekrefter: Jeg er litt av en Android-purist og elsker Nexus One rett og slett fordi den kjører Vanilla Android OS. Jeg liker visse aspekter av skinnene, som Samsungs TouchWiz MediaPlayer og HTC Sense's FriendStream. Jeg liker også hvordan de gjør den noe milde Android-plattformen mer estetisk tiltalende og tilgjengelig. Det jeg ikke liker er når disse skinnene marker visse applikasjoner i den innfødte Android, så vel som reduserer en kraftig telefons ytelse. Det er det Motoblur dessverre gjør.

Denne versjonen av Motoblur har Android 2.2 som kjører under den. Android 2.2 legger til et samlet hastighetsforbedring til operativsystemet, forbedret Exchange-støtte (inkludert Exchange-kalenderen støtte - yay!) Og kamera og galleri tweaks.

Huden har blitt tonet ned mye i forhold til versjonen på Backflip og Cliq. Borte er de kaotiske boblene som tar over hjemmeskytene dine for å levere statusoppdateringer fra høyskolevenner du ikke lenger snakker med eller oppdateringer fra tilfeldige RSS-feeder du abonnerer på. MotoBlur er ikke så attraktiv som HTC Sense, men jeg likte hvor skarp ikonene og teksten dukket opp, og hvor lett og intuitiv navigasjonen var.

Motoblur har blitt redusert til to widgetbobler på en hjemmeskjerm, som du kan synkronisere med din sosiale nettverk. En annen ny funksjon i denne versjonen av Motoblur er en navigeringslinje som lar deg raskt bytte mellom de forskjellige hjemmeskytene uten å måtte bla gjennom dem alle for å komme til det du vil.

Motoblur gjør imidlertid ikke noen ting riktig. Mens du kan laste opp bilder til Google Picasa-kontoen din, kan du ikke vise bilder fra den kontoen. Det virker nitpicky, men hva om du besøker familie over hele landet og vil vise dem bilder av ferien uten å piske ut din bærbare? Spesielt når du

kan

se Picasa-albumet på vanilje Android 2.2? I tillegg er du fast i Motoblur-kameraets grensesnitt; Du får ikke det raffinerte grensesnittet som følger med Android 2.2. For eksempel, for å få opp skytingsalternativene dine i Motoblur, må du trykke på høyre side av skjermen. Og når du vipper telefonen / kameraet, roterer kontrollene ikke. Med Android 2.2 er disse kontrollene alltid eksponert på skjermen. Det er en liten detalj, men hvorfor adoptere en tilpasset hud på enkelte apps bare for å gjøre dem verre? Selvfølgelig får du alle standard Google Android-applikasjoner: Gmail, Maps, YouTube og Snakk for direktemeldinger. Det er en irriterende mengde bloatware, som NFL Mobile, NFS Shift og noen Verizon-merkede apps, men noen nyttige apper blir kastet der, for eksempel Skype Mobile.

Midlertidig kamera

Droid 2 er totalt oppgradere fra den opprinnelige Droid, med ett unntak: kameraet. Droid kameraet var dårlig, og Droid 2 kameraet er ikke mye bedre. Den 5 megapikslede snapper tok anstendig bilder ute med lyse, naturlige utseendefarger, men detaljene var ikke så skarpe som bilder tatt med Droid X eller iPhone 4.

Jeg var enda mindre imponert over mine innendørs bilder. Noen hadde et grønt kast til dem, men dette kan ha vært på grunn av belysningen. Detaljer var litt myk også; ikke så skarp som bilder tatt med den nylig omtalte XPeria X10. Jeg oppdaget også noe kornighet, og noen få objekter hadde en slags spøkelsesaktig aura rundt dem. Kameraets autofokus er ikke veldig effektiv, og til tross for de fine scenevirkningene, fant jeg ikke at de var veldig nyttige for å forbedre bildene mine.

En annen merkelig forsømmelse er mangelen på støtte for 720p-kvalitet videoopptak, som er ganske mye standard for high-end kameraer i disse dager. Droid 2 fanger opp på 480p, og det er ingen dedikert "fortelling" -modus for å fange dine egne musings via video. Videokvaliteten var anstendig, selv om det var litt pikselert når du tok fast objekter i rask bevegelse. Til tross for den manglende fortellingsmodusen tok Droid X opp lyden ganske bra. Et annet pluss: En av godbitene i Android 2.2 er muligheten til å bruke kameraets blits som et lys for å ta opp video i svakt opplyste omgivelser.

Ytelse

Android 2.2 gir en generell ytelsesforbedring, fra nettleseren (dens bruk av V8-motoren muliggjør raskere lasting av JavaScript-tunge sider) til minnehåndtering til CPU. I min hands-on gjennomgang av Android 2.2 på Google Nexus One, merket jeg umiddelbart hvor mye raskere nettlesing var. Merkelig, ble nettleseren på Droid 2 ikke så rask. Rulling gjennom media-tunge sider som CNN.com eller Thrasher.com føltes litt klebrig. Flicking mellom homescreens eller scrolling gjennom lange menyer var ikke så rask som jeg forventet, heller. En liten smule forsinkelse oppstår når du starter visse innfødte apps, for eksempel SMS-appen, for eksempel. Jeg la merke til at jo mer jeg brukte telefonen, desto raskere fikk den. Det høres rart ut, men andre anmeldere har opplevd dette med andre Motorola Android-telefoner, så jeg vet at jeg ikke er alene.

Til tross for den noen ganger sakte å bla-leseren, lastes sidene ganske raskt over Verinsons 3G-nettverk. Ringkvaliteten var også veldig bra i San Francisco. Jeg opplevde ingen tapt samtaler, og jeg hørte heller ikke noe statisk eller hissende. Callers stemmer hørte rent og naturlig.

Verizon-kunder har et vanskelig valg blant Droids: HTC Droid Incredible, Motorola Droid X og Droid 2 er alle solide plukker. Hvis du er ute etter å få pengene dine, må du gå med Droid X eller Droid Incredible. Hvis hjertet ditt er satt på et fysisk tastatur, vil du imidlertid være helt fornøyd med Droid 2.