MTI, koreansk UMPC Maker-slips på brenselcelleutvikling

Brenselcelleutvikler MTI Micro og et sydkoreansk elektronikkfirma planlegger å utvikle en brenselcelledrevet ultra bærbar PC, sa de torsdag.

New York-basert MTI vil fungere med Seoul-basert NeoSolar, som allerede har en ultra bærbar datamaskin på markedet i Korea under "Wibrain" -merket, ved å bruke MTIs Mobion direct methanol-brenselcelleteknologi (DMFC) i sine produkter.

"I utgangspunktet vil den fokusere på ultra mobile PCer, sier Peng Lim [cq], administrerende direktør for MTI Micro. "Men de planlegger andre typer digitale enheter, og i fremtiden kan de dekke andre typer produkter."

DMFC produserer elektrisitet fra en reaksjon mellom metanol, vann og luft. De eneste biprodukter fra reaksjonen er en liten mengde vanndamp og karbondioksid, slik at brenselcellene vanligvis settes som en mye grønnere form for energi enn tradisjonelle batterier. En stor fordel med DMFC er at de kan fylles på med en ny patron med metanol i løpet av sekunder.

Prototyper har blitt vist av flere selskaper de siste årene, men ingen har ennå gjort det til markedet.

Tidligere i år MTI demonstrerte en mobiltelefon og digitalkamera med en innebygd DMFC. Det viste også en drivstoffcelledrevet ladere som kunne brukes til å fylle batteriet i et bredere utvalg av bærbare produkter uten at det var behov for tilkobling til elnettet.

For MTI, som beveger seg raskt mot kommersialisering, er avtalen markerer sin tredje med et forbrukerelektronikk selskap. Den første avtalen var med Samsung Electronics og dekket brenselceller for mobiltelefoner. I mai undertegnet det en utviklingsavtale med en stor, men ikke-navngitt japansk kameraverker for et brenselcelledrevet digitalkamera.