Next-gen touchpads svarer på press

Forskere ved konferansen om brukergrensesnittets programvareteknologi forrige uke demonstrerte unike prosjekter som benyttet seg av en ny trykksensitiv" forcepad "som kunne debutere i ultrabooks så snart som mulig neste år.

IDGForcepose tillater brukere å skyve gjennom en stabel med vinduer på skrivebordet.

Synaptics ga styrken til mer enn to dusin akademiske forskergrupper, som ble utfordret til å komme opp med nye bruksområder for enheten. Det er som en pekefelt, men i tillegg til de vanlige swiping-bevegelsene kan det fornemme hvor mye press blir brukt, og legge til en annen dimensjon for kontroll.

Ett lag fra RWTH Aachen University skapte Forceposé, et program som lar Mac-brukere " skyv "gjennom en stabel med overlappende vinduer, avslørende de under. Hvor langt inn i stakken bruker brukeren, avhenger av hvor mye press de bruker på styrplaten.

"Vi har lagt til en annen dimensjon i å bla overlappende vinduer," sa Christian Corsten, forsker ved RWTH Aachen University. "Normalt når du har en bunke med vinduer, må du flytte dem bort for å få tak i et bestemt vindu, men [med det vi gjorde], du bare skyver gjennom bunken med vinduer med fingeren."

For å se prosjektet i aksjon, se en video.

Corsten sa at prosjektet er forskjellig fra Exposé-verktøyet i Mac OS X (nå kalt Mission Control) fordi i den modusen "blir alt mindre og beveger seg til en annen posisjon, og du merker at du er går inn i eksponeringsmodus. "

Corsten sa at laget brukte tilgjengelighetsrammen og Apple-skriptet til å hack på operativsystemet for å få tilgang til de forskjellige vinduene.

Puppetry ved touchpad

Et annet prosjekt tok en ny tilnærming til dukketeater, med en marionett kontrollert ikke av en puppeteer, men med en kraftpute. Marionetten hang på strenger festet til et sett med hjul og "servos" eller små motorer.

For å se dukkeprosjektet, se en video.

IDGOne av prosjektene viste en marionett styrt av den kraftfølsomme berøringen pute.

Når forskeren presset fingrene på styrplaten løftet dukkingen beinet og vinket armene. Ved å skyve fingrene over puten ble marionetten flyttet til venstre og høyre. En forsker sa at prosjektet ikke hadde vært mulig med en tradisjonell styreflate eller med en berøringsskjerm som en iPad eller iPhone.

"De gir ikke trykkinformasjon, så når du berører skjermen, vet det bare hvor du er" re berører, men ikke så vanskelig, "sa Paymahn Moghadasian, en student som jobbet på prosjektet fra University of Manitoba.

Synaptics Forcepad kan spore fem fingre med en 15 grams oppløsning, opp til et kilo, ifølge Anthony Searle, en systemdesign ingeniør. Han sa at styret vil sende i ultrabooks neste år, selv om Synaptics ikke vil si ennå hvilke maskinvarepartnere det jobber med.

Selskapet viste kontrollpanelet integrert i en prototype Lenovo ultrabook, men for de fleste demonstrasjoner ved UIST, Berøringsplaten kobles til bærbare datamaskiner via USB.

Demonstrasjonsprosjektene, som for eksempel marionetten, er i undersøkelsen og det er ingen umiddelbare planer om å kommersialisere dem.

Nick Barber dekker generelle teknologienyheter både i tekst og video for IDG News Service. E-post ham på [email protected] og følg ham på Twitter på @nickjb.