Nintendo DSi Review: Slankere, Mer Multimedia-Savvy

[Oppdatert til en fullstendig gjennomgang 4/6/2009 nå at DSi Shop Channel er tilgjengelig for DSi.]

Hei, Nintendo: Jeg skal brøt med alle de forskjellige versjonene av dine gaming håndholdte. Med denne tredje iterasjonen av Nintendo DS (det er siden desember 2004), klipper Nintendo DSi på en rekke ekstra funksjoner mens du slanker ned. Det er en to-lensed digicam, det er en lydmiksere … og, ja, det spiller fortsatt spill på sine to skjermer. Så er DSi verdt sin pris på $ 170? La oss telle ned noen av tingene vi elsker - og hate - om denne nye mobile gameren. Og bryte ned hva det betyr for deg.

1. SLIK DESIGN

LOVE: DSi holder omtrent de samme dimensjonene som DS Lite, mens litt større skjermstørrelse (den nye berøringsskjermen måler ca 1,96 tommer med 2,59 tommers, til sammenligning tar DS Lite touchscreen 1,81 x 2,4 tommer). Den har et litt strukturert belegg - et nesten Lenovo ThinkPad-lignende gummiaktig ish belegg som gjør maskinen behagelig å berøre. Den nye stilen setter strømknappen på forsiden og beveger volumkontrollen til siden. Alle hendige små endringer, sikkert. Og det er godt å endelig se SDHC-kortstøtte i denne gaming håndholdte også. Takket være disse endringene - og fjerningen av GameBoy Advance bakoverkompatibilitetssporet (som vi kommer til på et sekund) - blir DSi håret tynnere enn DS-en. Resultatet er

HATE: Kyss bakoverkompatibilitet farvel: GameBoy Advance-sporet er borte. Slik er prisen på fremgang. Jeg antar at jeg kan leve med det faktum at vi blir kuttet av eldre spill. Hva jeg ikke får, er imidlertid, med hvert eneste redesign av en Nintendo DS, endrer selskapet utløsningen av enheten slik at du trenger en annen lader. Ville det virkelig drepe Nintendo for å få en standardisert plugg for å trekke strøm fra? Og mens vi er på det, hvorfor ikke bruk plain-mini mini-kabler? De jobber med alt fra MP3-spillere og videokameraer til Sony PSP. Det sier ingenting om å koble den mini-USB-kabelen til en datamaskin slik at du enkelt kan navigere filer som sitter på enhetens minnekort. Jeg kan gjøre det med kameraer, og det kan jeg gjøre med smarttelefoner. Hvorfor ikke med en DSi? Og det er like godt en segue som noe for …

2. Musikkspiller / lydredaktør

LOVE: Det er en fullt funksjonell musikkspiller. Vel, fullt funksjonell fordi du kan spille av noen lydformater. DSi kan spille AAC-filer (med.m4a,.mp4 og.3gp filutvidelser). Men det som kommer til å tauke i noen kreative chip-tunere og spirende DJ-er, er de små lydopptakene og blandingsevnen til DSi. Du kan lagre opptil 18 forskjellige 10 sekunders lydbiter. Derfra kan du legge til et par goofyeffekter, endre hastighet og oktav - eller bare ha en stabil lydprøve tilgjengelig når du er i byen. Hei, du vet aldri når du må slå Sad Trombone.

HATE: Så gå tilbake til det jeg sa noen øyeblikk siden, la meg bli krystallklar: AAC-avspilling. Det støtter ikke MP3-formatet! Ikke engang iPod er det låst ned. Det er bedre å være en oppdatering på et tidspunkt for å få det til å skje. Jeg vil også gjerne se flere lydredigeringsfunksjoner og en måte å prøve remix på og avlaste lydprøvene du spiller inn på et SD-kort.

3. DIGITALKAMERAEN

LOVE: To bittesmå 0,3 megapikslers kameraer (den ene vender utover, en som peker på brukeren) lar deg ta bilder mens programvaren lar deg legge til effekter og redigere bilder. En rekke galne funksjoner gjør at du kan gjøre alt fra forfengelighet med ansikter du snap for å selektivt fjerne fargene. Deretter kan du ta de redigerte bildene over på datamaskinen med et SD-kort. Samlet sett gjør de to kameraene en servicerbar jobb.

HATE: Kameraene med 640-by-480-pixel oppløsning er perfekt i stand til å skape noe som passer for Facebook. Ikke at du forventer å skrive ut familiefotografier med disse bildene; Kameraet er også best egnet for godt opplyste områder - så forvent ikke å lage noen stjerneskudd i en svakt opplyst bar. Men hvorfor må jeg holde mine forventninger lave? $ 100 mobiltelefoner har bedre oppløsning linser. Hei, jeg kan drømme.

4. LAGRING

LOVE: Nintendo bestemmer endelig å legge til intern lagring for å lagre spill på en enhet. Yay!

HATE: En mager 256 MB lagringsplass. Egentlig? Jeg har nettopp kjøpt et 8GB SDHC-kort for 20 dollar.

5. LAST NED

LOVE: Nintendo har endelig en nedlastingsbutikk for DSi-spill - riktig kalt DSi Shop Channel. Den er tilgjengelig på enheten via en hvilken som helst trådløs Internett-tilkobling. Dessverre kan jeg ikke fortelle deg mye mer om det akkurat nå. Butikken åpner ikke til 5. april.

HATE: Programmene må løpe av sparsom intern lagring. Hvis du laster ned noe og lagrer det på et minnekort, må du kopiere det tilbake til enhetens interne 256 MB lagringsplass for å kjøre det. Det var i det minste det som var da DSi lanserte i Japan i fjor. Det er imidlertid en glimt av håp. Du ser, i forrige uke under GDC, kunngjorde Nintendo et smart trekk: Den nyeste systemoppdateringen lar deg lagre de nedlastede WiiWare- og Virtual Console-spillene dine på et SDHC-kort. Og for å spille disse spillene fra kortet, siden Wii har lite intern lagring. Hva et konsept! Nå hvis noen raketforskere på Nintendo leser dette - gjør det samme for DSi!

6. INTERFACE

LOVE: Nintendo lærte et par verdifulle leksjoner fra Wii. Så mye at den nye navigasjonen ser ut som en modded, mobil versjon av det du vil finne på hjemmekonsollen. Bokser som rulle langs bunnen viser alle funksjonene / spillene / programmene som er tilgjengelige … og en rekke åpne bokser venter på favorittnedlastingene dine. Selvfølgelig, siden det er så nært emulerende Wii-grensesnittet, må du ikke bli overrasket om det er hyppige systemoppdateringer for foliesystemet hackere fra å lage homebrew-spill.

HATE: Selvfølgelig, som en stor homebrew-fan, Første ting jeg måtte gjøre var å teste ut min R4-kassett (1,25 bygge) for å se om jeg kunne spille noen av mine hjemmelagde spill på DSi. Helt uheldig, det vil ikke lese kortet. Nå vet jeg at den store bekymringen om disse tingene er at det er noe inngangsport til piratkopiering. Vet du hva? Så var en videospiller. Så er en DVD-R. Betyr dette at du skal straffe homebrewers? OK, jeg skal gå ned av såpekassen i en stund. Jeg sier ikke at Nintendo har noen forpliktelse til å åpne plattformen (hint, hint), men det ville sikkert være fint å se noen av disse fritt laget apps for Nintendo DS-arbeidet på en DSi. Enhver sjanse som vil skje? Vel, jeg vil satse på at noen industrielle moddere vil finne ut en løsning før Nintendo vil tillate det offisielt.

7. DSi Shop Channel

LOVE: I et nøtteskall er det en appbutikk. Sjarmen til one-stop-butikken bygget direkte inn i enheten er ganske åpenbar. Jeg hadde rørt på noen av fordeler og ulemper ovenfor, men på slutten av dagen kommer det ned til henrettelsen. Jeg liker at det er et lett-å-navigere-grensesnitt som er gift i operativsystemet, og programvaren kan brytes ut etter pris (Protip: Nintendo-valutakursen er 2000 poeng for $ 20). Velg et spill for å laste ned og cutesy animasjoner av Mario gjengen fylle opp en blokk på din DSi som det laster inn på systemet ditt. Ut av den første spill av spill og apps, er det en standout: WarioWare: Snapped! Den selger for 500 poeng (ca $ 5) og gjennom en serie minispill tar full nytte av de to kameraene som er innebygd i DSi. Ellers runder en gratis nettleser (med Opera av Opera) ut appene du kan vurdere å laste ned. Bare vær advart om at nettleserens internettopplevelse er som å prøve å sykle en sykkel gjennom våt sement.

HATE: Har du en tendens til å miste ting? Gjør deg klar. Spill du kjøper og laster ned er koblet til DSi, ikke en bestemt konto. Så, hvis den DSi går MIA, er du ganske mye SOL. En Nintendo-talsmann forteller meg å tenke på det som en av de frie refillkoppene. Du kan slette og laste ned spill alt du vil, men den andre du mister din "cup", du er helt tilbake på firkantet en - spillene er borte med det. Og den delen som virkelig stinker: Selv om du sikkerhetskopierer programvaren til et SD-kort, fungerer det bare med den aktuelle DSi. Så, i utgangspunktet, har du en primitiv, mer punitive versjon av hva Apple gjør med iTunes.

Bortsett fra de andre punktene ovenfor, så merket jeg en "hate" kjærlighet, da jeg prøvde å koble opp over kontornettverket: DSi kobler bare over WEP. Det er det. Hvis du er en sikkerhetsmutter, kan det få deg litt nøtter. Og så er det batterilevetid. Grov testing viser at DSi kun kan henge på i omtrent fire timer før den går tørr med de høyeste lysstyrkeinnstillingene. Til sammenligning går DS Lite som en mester, som varer nesten tre timer lengre ved sin høyeste lysstyrkeinnstilling. Det beste jeg kan finne ut er at de to kameraene, internminnet og de større skjermene er synderne for ekstra avløp. Så, mens jeg ikke er en stor fan, kan jeg forstå hvorfor det ikke gjør det like bra på lang sikt.

Nintendo er definitivt på riktig spor, men det føles som en serie med halvdel trinn. La meg kjøre applikasjoner og spill på min egen SDHC-kort hvis du bare skal levere en measly 256 MB internminne (256 MB? Jeg kan finne det i kornboks på dette punktet). Ikke ret meg med den sporet, og si at det bare er bra for å stoppe backupfiler, bilder og AAC-musikkfiler. Og ikke fortell meg at spillene jeg kjøper er borte for godt hvis jeg mister enheten. Slik jeg ser det, er DSi en stor systemoppdatering som er sjenert av storhet.

Fordeler: En slankere, slankere multimedia-minded Nintendo DS; to webkameraer

Cons: Skimpy intern lagring; bare AAC-musikkformat støttes; Redusert batterilevetid; Spill lagret på enheten, ikke en brukerkonto

PCW Rating: 75