Nvidias Tegra Chip gjør veien til mobile enheter

Etter nær et år med snakk og demonstrasjoner, vil Nvidias lavmagasin Tegra-chips snart vises i mobile enheter, sier en bedriftsoffisiell på torsdag.

Microsofts Zune HD-bærbare multimedieenhet, som snart skal lanseres, blir den første Enhets forbrukerinnretning for å bære Tegra-brikken, sa Michael Rayfield, daglig leder for den mobile forretningsenheten i Nvidia, under en pressemelding. Chips ble først annonsert rundt midten av fjor.

Tegra-baserte enheter vil kombinere avansert grafikk, bedre batterilevetid og alltid på internett, sier Rayfield.

Zune HD vil bli drevet av Tegra APX 2600 chip, som har en Arm11-basert prosessorkjerne, en GeForce grafikkjern og andre komponenter. Brikken har også spesialiserte kjerner for å kode og avkode HD-video, noe som gjør at Zune HD kan spille 720p HD-video, sier Rayfield.

Andre Tegra-baserte enheter, inkludert smarttelefoner, mobile Internett-enheter og smartbooks, nettbaserte På Arm chip design, vil begynne å komme ut senere i år, sa Rayfield og la til at smartbooks vil bli tilbudt primært gjennom transportører.

Nvidia har rundt 50 Tegra design vinner, sa Rayfield. Nvidia har allerede vist flere slike enheter, inkludert en mobil Internett-enhet priset til $ 99, og Samsung har sagt at den planlegger å bruke Tegra i en fremtidig netbook. Sjetongene som brukes i disse enhetene, kan inkludere Tegra 600 som kjører ved 700 MHz, Tegra 650 som kjører ved 800 MHz, eller Tegra APX 2500. Selskapet planlegger inkrementelle fremskritt for brikken hvert år, med nye Tegra-sjetonger planlagt for neste år som gir firedoble Nvidia forventer at Tegra skal være en stor inntektsgenerator i fremtiden, sa Jen-Hsun Huang, Nvidias konsernsjef, under en inntjeningskonferanse i forrige uke. De fleste av Nvidias inntekter kommer fra grafikkort, men selskapet ønsker å tappe inn i det voksende mobilmarkedet gjennom Tegra og andre mobile chips. I fjor rapporterte selskapet omsetning på 776,5 millioner dollar for andre kvartal i fjor, en nedgang fra 892,6 millioner dollar i samme periode i fjor.

Det første målet til Tegras suksess vil være Zune HD, som er designet for å gi bedre multimedia opplevelse enn Apples iPod Touch, sa Rayfield.

Zune HD vil kunne spille 720p HD-video, som iPod Touch ikke kan spille. Om det er nok å unse Apple fra sin dominerende posisjon på mediespillermarkedet, er det fortsatt å se - noen observatører sier at multimedieforbedringer som tilbys av Zune HD, kanskje ikke er nok til å tippe salg.

Foruten 720p-avspilling, Zune HD vil inkludere en 3,3-tommers OLED-berøringsskjerm med 480 piksler med 272 piksler oppløsning. En annen videofunksjon vil være HD-videoutgangen, og Tegra kan behandle 720p-video for visning på eksterne HD-skjermer. Microsoft vil inkludere en rekke underholdningsalternativer med Zune HD, inkludert umiddelbar tilgang til filmer og TV-programmer på Xbox Live Video Marketplace.

Utover multimedia markedsfører Microsoft Zune HD som en mobil Internett-enhet med trådløst nettverk og en web nettleser. Tegra forbedrer webopplevelsen med støtte for Adobe Flash, noe som gjør at Zune HD kan laste inn vanlige nettsider med HD-video, sier Rayfield.

Utgivelsesdatoen for Zune HD er ikke annonsert, men den er allerede tilgjengelig for forhåndsbestilling på nettsteder som Amazon.com og Best Buy.

Nvidia-brikken kan gjøre en bedre jobb på multimedia enn iPod Touch, men Zune HD vil ikke være en umiddelbar iPod Touch og iPhone-morder, sa Dan Olds, hovedanalytiker på Gabriel Consulting Group.

"Det som Apple har på vei til dem - det er så mye programvareutvikling rundt sine enheter," sa Olds. Vinneren vil være enheten med et bedre brukergrensesnitt og programvarevalg, sa Olds.

Apple har en betydelig ledelse med et økosystem som inneholder den vellykkede App Store.

Microsoft har mye å gjøre for å konkurrere med iPod Touch. "Zune er en oppoverbakke kamp hele veien," sa Olds.

Gadgets krever kontinuerlig mer grafikkytelse, men innholdet oppveier teknologien i lavt strømforsyningsutstyr, sier Dean McCarron, hovedanalytiker ved Mercury Research. Apple har en sterk iPod- og iTunes-innholdsinfrastruktur som Nvidia må kjempe med.