Nvidia lanserer Tegra 2: Mål Android Tabletter

Tegra 2 oppgraderer ARM11-CPUene i den originale chip til ARM Cortex A9. Cortex A9 er avilabel med opptil 4 kjerner, men Tegra 2 leveres med en dual-core versjon. Dette er en betydelig forbedring - Cortex A9 er en eksternt spekulativ superscalarprosessor som tilbyr 2,5 Dhrystone MIPS per kjerne ved hastigheter opptil 1 GHz. Det er trygt å si at det er flere ganger raskere enn ARM11-kjernene i den opprinnelige Tegra, og et betydelig steg opp fra selv Cortex A8 funnet i produkter som iPhone 3GS.

Som med første generasjon Tegra-chips, har Tegra 2-funksjonene En gjeng med individuelle behandlingskjerner på en enkeltbrikke, som hver kan slås av eller skaleres tilbake for å forsiktig administrere strømforbruket. Det er en lydbehandlingskjerne, en 2D / 3D-grafikkprosessor, en HD-videoavkodingsprosessor (i stand til jevn 1080p avspilling), en HD-videokodingsblokk, en lydprosessor og en stillbildeprosessor.

[Videre lesing: The beste Android-telefoner for hvert budsjett.]

Det er ukjent hvor godt 3D-grafikken stabler opp med de nyeste PowerVR-baserte grafikkjernene. 3D-grafikkprosessoren i Tegra 2 er arkitektonisk lik Tegra 1, men Nvidia forventer en økning i ytelsen på 2-3 ganger takket være høyere klokkesatser og forbedret minnebåndbredde.

Tegra 2 støtter også LPDDR2 (low-power DDR2) minne, mens Tegra 1 bare støtter LPDDR1. Dette vil bety en betydelig økning i system-wide minnebåndbredde.

Videokode og effekt er kanskje de områdene Nvidia dumper brystet om mest. Videokodingsblokk Tegra 2 kan jevnt avkode 1080p H.264 høyprofilvideo ved bithastigheter opptil 10 megabits, og selskapet demoed denne muligheten på en pre-produksjonstablett på CES. Dette hevdes å være miles foran lignende SoCs fra andre leverandører. Flash video akselerasjon med Flash 10.1 er allerede oppe.

Effekten historien er litt vanskeligere å dømme. Hevdet fra Nvidia er at Tegra 2 "leverer over 16 timer HD-video eller 140 timers musikk - på en enkelt ladning." Utenfor å si at denne testen ble gjort på en 5-tommers tavle, ble det ikke gitt noen detaljer. Hvilken resoltuion og bitrate video? Hvilken kodek? Viktigst, hvor stor var batteriet i denne testtabletten?

Nvidia fremmer først tabletter med denne nye designen i stedet for smarttelefoner, og det er fristende å lese mye inn i dette. Kanskje tabletter markedet er lettere å gå inn, da tabletter blir produsert av flere av de selskapene som Nvidia allerede har et utmerket forhold til. Eller kanskje brikken bare koster for mye for smarttelefonleverandører. Kanskje er batterilevetiden ikke så stor som de sier når de er sammenkoblet med et mindre smarttelefonbatteri? Det kan også være et spørsmål om plass - Tegra 2 SoC er liten og inneholder mange funksjoner, men det skjuler cellulære modemer og Wi-Fi. Mitt gjetning er at det har mer å gjøre med tabletter som det "hete produktet" i år, sammen med hi-def-videofunksjonene er best egnet på dette tidspunktet til en større skjermformat.

Allerede Nvidia har en rekke design vinner for Tegra 2-baserte tabletter, så vi ser at de begynner å slå markedet i første halvdel av dette året. Jeg ville ikke bli overrasket over at Tegra 1 og Tegra 2-baserte smarttelefoner ble annonsert på Mobile World Congress-utstillingen neste måned.