Prizefight: Palm Pre vs. iPhone 3GS
IPhone-vognen er nå mer som et cruiseskip: AT & T rapporterte onsdag at 1,6 millioner mennesker meldte seg til iPhone-tjenesten i første kvartal. Som en tidligere iPhone-bruker, ønsker jeg dem lykke, men jeg går ikke tilbake når som helst snart.
Som jeg skrev for noen uker siden, ble ufrivillig atskilt fra min iPhone praktisk gitt meg en Twitter Age-versjon av shakes. Funksjoner som Google Maps, et Mahjong-spill, og mest av alt, den mobile weben selv var blitt avhengighet. Hvordan ville jeg overleve en annen filmlinje eller 10 minutters ventetid på bussen? Hvordan vil jeg til og med vite hvor lenge bussen venter ville være? Jeg fryktet å være frakoblet fra verden.
Likevel, så stor som fristelsen var, gjorde jeg imot å kjøpe en annen iPhone. Ikke engang hastighetsforhøyelsen fra EDGE (Enhanced Data Rates for GSM Evolution) til 3G klarte å lokke meg. Ideen om å få mine favorittblogger, videoer og nettsider for sosiale nettverk ble tidligere overskygget av den grumle virkeligheten av å vente ytterligere to år for en ny kontrakt å løpe ut.
[Videre lesing: De beste Android-telefonene for hvert budsjett.]På USD 30 per måned er iPhone 3G dataplanen ikke så dyrt, særlig siden det kommer med et tilskudd på prisen på telefonen. Men du kan ikke kjøpe den uten en månedlig stemmeplan, som begynner på $ 39,99. Så er det skatter, pluss kostnaden for eventuelle tekstmeldinger, som ble pakket sammen med den originale iPhone. Og til slutt er det ikke så mye den månedlige avgiften som forpliktelsen til å betale den i to år, eller å betale en annen stor sum bare for å slutte å betale den du bestemte deg for at du ikke vil.
Derfor har jeg gått tilbake til fremtiden.
Det viser seg at for samme pris som 8GB iPhone 3G ($ 199), selger beleaguered Palm sin Centro uten forpliktelse i det hele tatt. Velg hvilken som helst operatør ved hjelp av GSM (Global System for Mobile Communications), hent SIM-kortet (Subscriber Identity Module) og skyv det inn. Det er ingen jailbreaking å gjøre, fordi det ikke er fange for denne Centro, heller ikke for meg. Telefonen har en fire-band radio (850MHz, 900MHz, 1800MHz og 1900MHz), så det vil fungere i de fleste land. Jeg fikk min om to uker AIP (Etter iPhone), satt inn på SIM-kortet AT & T ga meg i løpet av kontrakten min, og bestemte meg for å tøffe det uten data plan i det hele tatt. Jeg har vært ganske fornøyd med dette oppsettet.
De som vil påpeke at Centro ikke er en iPhone, ville være utvilsomt riktig. Centro, introdusert i 2007, er i hovedsak en mindre versjon av Treo, med et lite, innebygd QWERTY-tastatur og en 2,25-tommers (57mm) skjerm. Den er attraktiv nok, med forsiktig avrundede hjørner og falske børstede aluminiumdetaljer, men ikke den typen ting du vil sitte og beundre. Det er ingen Wi-Fi eller 3G, bare EDGE. Det kjører Palm-operativsystemet - ikke den sexy, nye WebOS som driver den kommende Palm Pre, men det gamle OS som skal fases ut.
Likevel, på noen måter, liker jeg Centro bedre. OS, selv om det er gammelt, single-tasking, og ikke veldig oppdatert, er stabilt og kjent. Jeg har brukt varianter av PalmOS siden rundt 1997, noe du ikke kan si om mye av en håndholdt programvare. Centros tastatur, men liten, er enklere å bruke enn den virtuelle på iPhone. Kalenderen lar meg sikte på en tid og skrive inn en begivenhet direkte (så lenge det starter på timen) i stedet for å spinne virtuelle hjul for å komme dit. Den passer bedre i hånden min fordi den er smalere og dypere enn iPhone. De innebygde polyfoniske ringetoner er bedre enn alt som fulgte med iPhone.
Det finnes også mange programmer der ute for PalmOS - mer enn 100 000, ifølge Palm - selv om de mangler en brukervennlig kanal som App Store. Jeg har allerede lastet eReader.coms elegante bokleser, samt noen kart fra DeLormes Street Atlas USA. DeLorme-grensesnittet er ikke så glatt som Googles, men kartene fungerer fint med en tredjeparts Bluetooth GPS-enhet (Geographic Positioning System) for å vise meg hvor jeg er. Og kartene vil forbli med telefonen selv utenfor transportørens dekningsområde.
Selvfølgelig er online Google Maps tilgjengelig for Centro, og det finnes også en nettleser, selv om den ikke holder et lys til iPhones Safari. Men jeg gjenoppretter fra mine tilbaketrekkssymptomer (bortsett fra mindre hjertebanken når jeg må treffe veien uten å sjekke Google Trafikk) og jeg savner knapt mobilnett. Mesteparten av tiden har jeg funnet på nettet, kan vente.
Jeg bruker heller ikke de fleste minuttene jeg betaler $ 39,99 per måned for, og selv om de ruller over, kan jeg ikke bruke restene uten å shelling ut for mer hver måned. Så når min AT & T kontrakt løper ut neste år, kan jeg gå forhåndsbetalt. I så fall vil jeg bli med en annen voksende gruppe. Etter hvert som økonomien har gått ned, har forhåndsbetalte planer tatt over mer av det amerikanske mobilmarkedet. Mens de totale mobilabonnementene økte med 2,6 prosent mellom august 2008 og februar 2009, økte antallet forhåndsbetalte brukere omtrent 10 prosent, ifølge M: Metrics.
iPhone, med sin tettsittende slanke sak og fargerik skjerm, ser ut som moro fordi det er det. Men den Airstream-lignende ulåste Centro, mens den fortsatt er tilgjengelig, representerer noe som kan være enda mer spennende: frihet.
Her er en sløret gjengivelse av Palm Eos fra gutta over på Engadget. Palm Pre kan ha nettopp debutert til $ 199 (etter rabatt), men en billigere, mindre Palm-smarttelefon kan ligge rett rundt hjørnet . Ifølge Mike Abramsky, en analytiker for RBC Capital Markets, vil Palm lansere sin $ 99 Pixie - eller kanskje det blir kalt Eos - så tidlig som fjerde kvartal 2009.
Rykter om Pixie / EOS har sirkulert for måneder, og noen rapporter forutser at telefonen vil ligne den populære Palm Centro med en berøringsskjerm og et fysisk tastatur. En krympet versjon av Pre er usannsynlig, men uten noen store designendringer. I sin gjennomgang av Pre, roste PC Worlds Ginny Miles telefonens grensesnitt og berøringsskjerm, men var mindre enn begeistret med sitt fysiske tastatur:
William Chi-Wai Tsu, 61, en beboer i Beijing, ble dømt til mandag til 40 måneder i fengsel for hans rolle i å eksportere høyteknologiske integrerte kretser med militære applikasjoner til Kina. I en separat sak ble Tah Wei Chao, 53, i Beijing, dømt til mandag til 20 måneder i fengsel etter å ha gjort seg skyldig i å forsøke å smugle 10 svært følsomme og avanserte termiske kameraer til Kina. Chao kodenavn, Zhi Yong Guo, 50, også i Beijing, ble dømt 27. juli til fem år i føderalt fengsel i forbinde
Tsu, som var visepresident for US-basert Cheerway Trading , ulovlig sendt mer enn 400 sofistikerte integrerte kretser til Kina, sa DOJ. Tsu ble arrestert 10. januar, og han påtalte seg skyldig til to forbrytelser på 13. mars. Etterforskerne sa at miniatyrskredsløpet som ble sendt ut av landet, har en rekke potensielle bruksområder, inkludert bruk i sofistikerte kommunikasjons- og militære radarsystemer .
ITunes 9 bryter Palm Pre Sync (Again)
Palm Pre eiere som synkroniserer sine telefoner med iTunes vil holde seg av med å installere den nye versjonen av iTunes.