Palm Pre Plus, Pixi Plus Kommer til Verizon

Palm CES 2010 pressekonferanse tilbyr ikke nesten like mye fanfare som i fjor, hvor selskapet avduket Palm Pre. Men Palm annonserte nye telefoner, en programvareoppdatering og nye partnerskap, som viser at dette engangsspillende håndsettfirmaet ikke bare er en one-pony pony.

Den største kunngjøringen i dagens arrangement var en som har blitt ryktet i flere uker: Palm bekreftet at det lanserer oppdaterte versjoner av sine to webOS-telefoner. De nye telefonene, Palm Pre Plus og Pixi Plus, har ikke blitt omformet på noen større måte, men begge fikk viktige oppdateringer. Begge telefonene vil være tilgjengelig utelukkende fra Verizon Wireless 25. januar. Prisen er ikke annonsert, men i betraktning at Pre og Pixi er tilgjengelig for Sprint for $ 150 og $ 100, forventer jeg at Pre Plus vil koste litt mindre enn $ 200 og Pixi Plus vil være nær $ 100.

[Videre lesing: De beste Android-telefonene for hvert budsjett.]

Pre Få subtile oppdateringer

Pre Plus ser nesten ut som sin forgjenger, bortsett fra en liten forskjell: maskinvareknappen for å lukke programmer er fjernet. Palm ga ikke grunn til å si at forandringen ga Pre Plus et mer raffinert og elegant utseende. Jeg forutsier lukkende apps på Palm Pre Plus vil fungere på samme måte som Pixi; du trykker bare på gestlinjen og appen lukkes.

En annen design-tweak: Pre Plus leveres med et inductivt batterideksel, slik at du kan bruke telefonen med Touchstone-laderen utenom boksen. Den første Palm Pre krever at du bytter ut standarddekselet for den induktive modellen først.

Pre Plus vil ha 16 GB internminne; det er dobbelt minnet til originalen. Dette er en viktig oppdatering, ettersom flere og flere apper blir tilgjengelige for webOS; 8GB er ganske enkelt ikke nok. Det vil også øke hastigheten på ytelsen til telefonen, og tillate brukere å fullt ut utnytte alle de nye godbitene i den kommende programvareoppdateringen.

Pixi Gets Wi-Fi

Ifølge Palm er Pixi den slankeste full- QWERTY-tastaturet der ute. Men på en eller annen måte er Palm Pixi Plus enda mindre. (Vi følger opp med måledetaljer etter hvert som de blir tilgjengelige.) Pixi-eiere kan også tilpasse telefonen til deres smak med en ny slew av stilige bakdeksler. Palm annonserte ikke prising for disse bakdekslene, men serien som debuterte ved siden av Pixi var $ 50 per pop.

Og som blogosfæren forutslo, kommer Pixi Plus også med Wi-Fi-tilkobling. Denne oppdateringen passer fint med Palms andre store kunngjøring: 3G Mobile Hotspot. Kunder vil være å bruke Pre Plus eller Pixi Plus som et 3G Mobile Hotspot, som de kan koble opptil fem Wi-Fi-aktiverte enheter.

Videoopptak og Flash 10-støtte

Palm annonserte også at videoopptak er kommer til slutt til Pre og Pixi. Visst, Palm er litt sent på spill med denne oppdateringen, men i motsetning til Apples iPhone 3GS-kunngjøring, krever dette ikke at kundene skal kjøpe ny maskinvare for å få denne funksjonen.

For noen måneder siden annonserte Adobe at de skulle bringe full Adobe Flash 10.1 til en rekke mobilplattformer, inkludert webOS. Pre (men ikke Pixi, av en eller annen grunn) vil kundene snart kunne laste ned en Adobe Flash 10.1 beta-plugin-modul fra App Catalog for å se Flash-innhold som filmtrailere fra Yahoo! Tilhengere. Palm demo Avatar-traileren på pressekonferansen, og det så ganske imponerende.

I februar mottar alle webOS-kunder en oppdatering som gir deg disse funksjonene, samt noen programvarejusteringer og forbedringer av batterilevetiden.

3D-spill kommer til webOS

Palm hadde en rekke meldinger til app-utviklere, inkludert nyheter om at den endelig åpner sitt programvareutviklerpakke (SDK) til offentligheten. Siden lanseringen har webOS App Catalog vært jevnt, men sakte voksende. Med SDK nå offentlig, sier Palm at webOS App Catalog vil blomstre i år.

En av de største fremskrittene for webOS-utviklere er tilgjengeligheten av webOS plug-in utviklingssett for 3D-spill. En rekke 3D-spill er tilgjengelig i dag i katalogen, inkludert EAs populære Need for Speed ​​and Sims 3-spill. webOS manglet alvorlig i spillplassen, så disse nye partnerskapene og mulighetene for utviklere burde være en velsignelse for plattformen.

Spillene integrerer også pent med webOS. Hvis du for eksempel spiller et spill og får en tekstmelding, vises meldingen på meldingspanelet ditt uten å forstyrre spillingen.

Ingen av disse kunngjøringene var helt overraskende, men det er godt å se at Palm holder seg i skritt med konkurransen. Det åpne SDK-settet, tilgjengeligheten på en annen transportør og fersk maskinvare vil holde dem relevante i 2010. Jeg håpet på helt ny maskinvare, men kanskje jeg vil fortsatt få mitt ønske: AT & T annonserte i går at det vil ha to nye webOS-enheter i 2010.

Hold deg oppdatert for praktisk vurderinger og se nærmere på den nye maskinvaren og programvaren.

For mer up-to-the-minute blogger, historier, bilder og video fra landets største forbrukerelektronikkprogram, sjekk ut PC Worlds fullstendige dekning av CES 2010.