Pandigital novel: Tablet forringet av dårlig skjerm, ikke-responsivt grensesnitt

The Pandigital Novel gjør et trygt forsøk på å være en verdifull, fullfarget, Android-basert e-leser som også dobler som en generell brukstablett. Dessverre faller den mangel på sitt merke. På $ 175 (pris per 10. august 2010), er novellen dyr sammenlignet med Amazons nyeste, 139 dollar E-Ink-baserte Kindle e-leser. Og som en tavle / e-leser-kombinasjon som forsøker å konkurrere med Apples iPad, er novellen langsom og uendelig, og mangler allsidighet som en sann nettbrett bruker forventer.

Fysisk er novellen stor: Den er laget av tykk, hvit plast, og føles tung i hånden, selv om den er 1 pund, er den lettere enn Amazon Kindle DX eller Apple iPad. Dette inntrykket stammer fra romanens mer stout dimensjoner: Du forventer ikke at en enhet denne størrelsen (7,5 med 5,5 for 0,5 tommer) er så tung. Enheten har innebygd Wi-Fi, slik at du kan koble deg trådløst til Internett-aktiviteter. Den kobles også via mini-USB (men du må lade opp via den medfølgende laderen, ikke PCen din).

Novelen markedsføres som en e-leser, og dens hensikt som e-leser er tydelig ved oppstart - widgets for en e-bokhandel (med separate faner for bestselgere, nye utgivelser, e-magasiner og e-aviser) og My Library (hvor du kan sortere etter dato, tittel, forfatter og abonnementer) dominerer skjermfast eiendom. Hver widget viser omslag på bøker, selv om du kanskje finner det umulig å lese omslagene: I mitt bibliotek viste Barnes & Noble Classics som Austens Sense and Sensibility noe på forsiden, men teksten var for liten for å være lesbar.

[Videre lesing: De beste e-leserne]

Lesbarhet er noe du kan forvente å kjempe med på romanen. Den 7-tommers resistive touch, 800-by-600-pixel LCD er mediocre, i beste fall. Når skjermen er hvit (som det normalt er for å lese bøker), lyser bakgrunnen til distraksjon; Teksten er også uklar, med prikkene tydelig synlige. Jeg har sett lignende skjermatferd på mobiltelefonens telefoner, men det sammenligner ikke godt med iPad (som jeg kan skille mellom mild skjermflimmer). For å lese romaner, vil Pandigital raskt frustrere. Jeg har faktisk funnet det lettere for mine øyne å bruke nattlese-alternativet, som gjør bakgrunnen svart og tekst til hvit - selv om pikseleringen av teksten var enda klarere. Standard skriftstørrelsen er middels; du får fem valg, og som forventet viste større størrelser økt pixilasjon.

Skjermkvalitet er ikke det eneste som lider. Enhetens ytelse er treg, noe som gjør grunnleggende navigering og til og med oppgaver som side som flipper et ordspråk (trykk på siden av siden for å gå tilbake eller fremover, eller dra fingeren i retningen du vil endre sider). Noen av problemene rundt lydhør kan skyldes resistive touch-displayet, som har et overlegg for å gi berøringsevne, men viste seg å være frustrerende å bruke, og ikke reagere. Men andre tilfeller, for eksempel å vente og vente på en snurrende sirkel som skal forsvinne mens du åpner en app eller en bok, er tydelig tydelig for underpowered tarm.

Mens du leser, har du noen tilgjengelige alternativer. Trykk øverst til høyre for å bokmerke en side, eller i øverste senter for å hente den kontekstfølsomme menyen; Du kan hoppe tilbake til Mitt bibliotek eller innholdet i en bok, vise Bokmerker, gå til en side i en bok eller endre skriftstørrelsen og bakgrunnsinnstillingene.

Du kan når som helst gå ut av en bok og gå tilbake til popen -up-menyen, ved å trekke opp den diskrete, evigvarende kategorien nederst på skjermen; Den gir en enkeltvisning av appikoner, tilgjengelig ved å bla til venstre mot høyre. Hvis du får tilgang til menyen på startskjermbildet, får du to rader med apper.

De mange forhåndsinstallerte appene er nyttige. De inkluderer Barnes & Noble's Reader; en nettleser; musikk-, video- og fotospillere; e-post; en "butikk B & N" app for å kjøpe bøker og mer; en vekkerklokke; en kalender; et søkeprogram; en for å importere SD-kort innhold; og andre for aksjer, Facebook, kontakter, vær, spill, Adobe eBooks, en ordliste og oppgradering (for firmware oppdateringer). Men ingen Android Market-app (du må få Android-apper via ikke-markedskilder).

Mens jeg i teorien liker ideen om å ha en nettbrett som gjør mer, med en slik flerfunksjonsfunksjonalitet, fant jeg i praksis å bruke novelen kjedelig nok til at disse opplevelsene er bedre igjen til et smarttelefonhåndsett enn til denne større skjermenheten. Fotoviseren var spesielt frustrerende - bildene så middelmådige og var sakte å lese fra og overføre via SD-kortsporet.

Hvis Pandigital-novellen ble priset lavere, ville jeg kanskje tilgi for mange feil. For de som trenger en bærbar enhet og hvem som ikke har en smarttelefon, kan jeg se hvor dette kan ha appell ved første rødme. Det er et første, positivt skritt inn i tavleuniverset, men det må være lettere, med en langt bedre skjerm og et mer responsivt berøringsgrensesnitt for å være en konkurrent.