Tilbakeslag ikke alt dårlig for Enterprise Software-brukere

Den globale resesjonen tok en stor avgift på leverandørprogramvareleverandører og deres kunder i 2009, noe som førte til flagg lisenssalg og stramme IT-budsjetter. Men økonomien førte også til en rekke politiske endringer og innrømmelser fra leverandører som kunne gjøre brukernes liv lettere i det lange løp, spesielt hvis de blir bredere trender.

Her er noen høydepunkter:

SAPs KPI-avtale med SAP-brukeren grupper

SAP annonserte i april planer om å jobbe med brukergruppeansvarlige på et sett med KPIer (nøkkelindikatorer) som er ment å bevise verdien av leverandørens Enterprise Support-tjeneste. Flyttet fulgte måneder med protester fra kunder over den nye tjenesten, som tilbyr flere funksjoner, men har en betydelig prisøkning.

Det gjenstår mye arbeid på prosjektet, noe som ligger i noe av en omgrupperingstid etter 18 november. ledelse fra sin leder, tysktalende SAP Users Group (DSAG) styremedlem Andreas Oczko og sponsor Otto Schell, også et DSAG-medlem og viceformann i SUGEN.

Oczko og Schell var ikke overbevist om at et første sett med KPI-resultater var konkret nok for å bevise Enterprise Support vil gi nye fordeler til SAPs hele kundebase, i motsetning til selskapene som deltar i referanseprosjektet.

Likevel synes KPI-avtalen å være enestående. Og mens SAP uten tvil ville ha foretrukket brukere akseptert prisveksten stille, kunne den offentlige forpliktelsen til å validere Enterprise Support med harde numre sette en ny standard for hver leverandørs vedlikeholdsstrategi, og enda viktigere, brukerens forventninger.

Epicor lanserer program å holde ned implementeringskostnadene

En betydelig del av den totale kostnaden for et ERP-program (enterprise resource planning) ligger i implementeringen, og ERP-prosjekter er beryktede for å kjøre over tid og budsjett. Den usikkerheten er ansvarlig for sin andel av sår hos IT-ledere.

Epicor ønsker å endre det gjennom et program som det annonserte i november, kalt "Delt fordeler". Som med ethvert ERP-prosjekt, vil Epicor og en kunde kartlegge prosjektets omfang og mål. Men det er en vri: Hvis prosjektet kommer under budsjett, vil eventuelle resterende midler bli delt 50-50. Den samme tilnærmingen gjelder når et prosjekt går over budsjett, da kundene vil dekke halvparten av kostnaden for eventuelle ekstra konsulenttimer.

Dette systemet gir kundene litt fred i form av en fastpriskontrakt, sammen med en sjanse til å få penger tilbake. Og Epicor sier at det ikke har god grunn til å dra prosjektet ut, da det har til fots halvparten av regningen for overruns.

Hvis programmet viser seg å fungere bra for både Epicor og kunder, kan du forvente å se andre ERP-leverandører følge kostyme i 2010 med lignende tilbud.

Infor pushes 'Flex'-oppgraderingsprogram

Som Oracle, har ERP-leverandøren Infor vokst gjennom en lang rekke anskaffelser. Dette har etterlatt selskapet med en omfattende applikasjonsportefølje, med mange kunder som kjører eldre applikasjonsversjoner. I

presenterte Infor sitt "Flex" -program som lar kundene oppgradere til den nyeste versjonen for "minimal eller null" lisensavgifter, ingen forskjeller i vedlikeholdskostnader, attraktiv prising for tilleggsfunksjoner og hurtig implementeringstjenester. Brukere kan også bytte til et annet program i Infors bibliotek, men vil medføre en liten transaksjonsavgift.

Det er selvfølgelig noe i dette for Infor. Jo flere kunder oppgraderer til nyere applikasjoner, den raskere Infor kan pensjonere de gamle.

Planen er også en enveiskast, som blogger Vinnie Mirchandani noterte på den tiden. "Det er ingen nedgraderingsbane. Hvis kundene bare vil ha en berøringsplan - noen feilrettinger, minimalt antall støtteanrop, regulatoriske oppdateringer - du må fortsette å betale med full pris."