Red Light kan spare Second Life

En gang spioneringen som en viktig lokalitet for hip bedrifter å åpne opp sine dører, Second Life så noe av en fastboomsboom da selskaper som Dell og IBM skyndte seg for å bygge deres tilstedeværelse på Second Life's viltvoksende landskap. Men en gang bygget, viste disse massive bedriftskonstruksjonene seg å være lite mer enn stort avfall av tid og penger - gigantiske spøkelsesbyer i et ikke-eksisterende gullhopp.

For min del har jeg alltid vært fascinert med Second Life, men jeg har aldri funnet det å leve opp til noen av dens hype. Istedenfor et livlig samfunnsmiljø fylt med kule, banebrytende erfaringer, fant jeg meg selv nedsenket i en vogn, meningsløst videospillverden der alle har på seg lærkaps og engelvinger, og du kan teleportere så lenge du ikke har noe imot håret ditt kommer løs fra hodet ditt. Det var relativt lite å gjøre i SL, og de fleste samlingsstedene var fulle av dumgy tilbud for å tjene penger på relativt dumme måter (for eksempel "dans" på ett sted i flere timer). De få sosiale hotspots pleide generelt å klare interesser som de fleste vanlige brukere ville finne ugjennomtrengelige.

[Videre lesing: De beste TV-streamingtjenestene]

Da den første hype rundt Second Life døde, vant de vanlige brukerne som meg selv å logge inn, etterlot et tomrom som bare fremhevet dominansen av Second Life's sømfulle side. Så en verden som burde vært en massiv lekeplass for spillere og teknofiler overalt, ble overkjørt med eksplisitt seksuelt innhold som rettferdig ville skremme noen foreldre til å forby programvaren fra barna sine datamaskiner - effektivt å fremmedgjøre hva som burde vært et enormt marked for det spirende onlineuniverset. Spøkelsesbyer.

Flytting av modent innhold til en gulag vil være et viktig første skritt i å gjøre Second Life til det det en gang lovet å være: en ubegrenset verden hvor alle er fritt til å utforske. Selvfølgelig vil det ikke være det eneste skrittet. Ta bort all oppkvikkhet, og det er ikke mye igjen. For å fullføre transformasjonen må Linden Lab fokusere på å lage en

der der. Forhåpentligvis som ideen om en brukeropprettet verden kan være, er det for få brukere som lager noe av notat i Second Life, og det er fortsatt veldig lite å gjøre hvis du ikke er i å sette på et digitalt moteshow eller leke med goofy gestusskript. For å gjøre Second Life attraktivt for vanlige brukere - og derfor til de bedriftene som kanskje vil nå disse brukerne - må Linden Lab skape noe meningsfylt innhold som faktisk underholder mennesker og gir dem en grunn å logge inn igjen. Når du har designet din avatar og kledd opp i fancy duds, og kanskje bygget deg en liten chateau på en virtuell åsside, må det være noe annet verdt å gjøre. Og det er det som SL mangler.

Pessimistisk som jeg kanskje høres, er jeg faktisk sympatisk med Second Lifes potensial. Jeg har lenge hatt en slags visceral forstand at 3-D virtuelle miljøer ville være en utrolig måte for brukerne å samhandle med hverandre, og for bedrifter, skoler og andre institusjoner å tilby tjenester til publikum. Ved første blush syntes Second Life å være på banen for å muliggjøre alt dette, men Linden Labs

laissez-faire -policyer overlot all kraft i hendene på det forkerte settet av brukere, kjører de som kanskje har faktisk vært i stand til å bygge noe som er verdt i metaverse. Enda verre, forlot den devolusjonære spiralen mange av Linden Labs mest innflytelsesrike forretningskunder som følte seg brent og så dumme for hele tiden og skatt de brukte til å bygge eteriske nettpalasser som ingen besøkte. Det er spesielt trist, fordi det ikke bare gjør vondt til Second Life sjansene for en utvinning, men forgifter også brønnen for alle andre innovatører som ønsker å ta en sprekk ved å bygge på den samme modellen. Men hvis Linden Lab kan sette Second Life tawdry forbi bak det og bli fokusert på å skape en overbevisende brukeropplevelse som utfordrer vanlige folk til å fortsette å logge inn, kan selskapet ha et skudd på å levere på løftet om virtuell virkelighet. Selv om kravene til brukerne kan være komplekse og varierte, er bedriftens krav enklere: Gi oss et publikum som vi kan selge ting til, og ikke tarnish våre merkebilder med en voldsom nedtur av gigantiske falske symboler.