Reddit' gaymer-gruppen kjemper tilbake mot varemerker

En gruppe Reddit-brukere argumenterer i et krav innlevert hos US Patent and Trademark Office at bruken av begrepet "gaymer" å identifisere sitt fellesskap på nettstedet bør forbli i det offentlige området.

Andraget ble sporet av videospillbloggen Gaymer.org, skapt av blogger Chris Vizzini. Vizzini arkivert for å registrere varemerket "gaymer" i 2007 etter å ha opprettet nettstedet. I august sendte bloggeren et oppsigelsesbrev til Reddit rettet mot subreddit-gruppen "r / gaymers", og hevdet at forumet krenket varemerkerettighetene til sitt eget nettsted.

Electronic Frontier Foundation, en digital sivil Frihetsgruppen, sammen med advokatfirmaet Perkins Coie, arkiverte den 23. januar petisjonen på Reddit-brukerens vegne. Gruppene ber USPTO å kansellere registreringen for begrepet, som de sier går tilbake til tidlig på 1990-tallet.

Gaymers, reddit-gruppen forklarer, er medlemmer av det lesbiske, homofile, biseksuelle og transgenderte samfunnet som har en aktiv interesse for videospill. Men begrepet er registrert som et varemerke, hevder framställerne, truer samfunnets ytringsfrihet. Kansellering av registreringen, sier de, ville tillate samfunnet å fortsette å bruke ordet uten forstyrrelse.

Framtaket hevder at begrepet gaymer bare er beskrivende, og at mange tredjeparter har brukt det som en generisk betegnelse siden før Vizzini brukte eller søkte registrering for det.

"Dette er viktig fordi vi tror at måtene som folk velger å identifisere seg selv, må være fri for belastning," sa Zack Karlsson, som representerer moderatørene til gaymer-subredditgruppen. For å Reddit-brukere, og de mer enn 1 million gaymerne i USA alene, for å få navnet på deres identitet, som er valgt av en person, er uakseptabelt, sa han.

"Det er ganske tydelig at dette er et vanlig begrep," sa EFFs immaterielle direktør Corynne McSherry. "Det burde ikke vært registrert i første omgang." Hun legger til at mange andre i gaymer-samfunnet fornærmes, og med god grunn, at noen andre ville kreve eierskap av begrepet.

Større betydning?

Men petisjonen har også større betydning gitt det skiftende sosiale media landskapet, McSherry sa. Før Internett, hvis en varemerke registrering ble gitt, ville fallout ikke være så dramatisk, sa hun.

Men i sosiale medier er det altfor lett å sende et opphøringsbrev til mellommenn som som Reddit, som ofte ikke vil være midt i en varemerkestrid, sa McSherry. Bogus-varemerker er derfor et alvorligere problem enn tidligere, argumenterer hun. Men i Reddits tilfelle har nettstedet ikke slått av r / gaymersamfunnet ennå, men trusler fra Vizzini Fortsetter, sa EFF.

Vizzini kunne ikke umiddelbart nås for kommentar. Det er ikke klart om LGBT-fellesskapet er inspirert eller på noen måte koblet til hans nettsted, selv om bloggeren lyder av på homofil-fellesskapet i et nylig innlegg.

Reddit gaymer-gruppen koordinerer ofte multispiller videospill, så vel som tale- og videosamtaler for sine 21.000 medlemmer. EFF sier at det kan være flere måneder før petisjonen er løst.